Si spegne la storica voce dell'ora esatta su WWV

Christian Diemoz ha raccolto nei sedimenti ancora freschi delle notizie delle ultime settimane, la piccola pepita relativa alla scomparsa di una voce importante - ma estremamente elusiva per la maggior parte di noi - della storia della radio. Il 19 febbraio se n'è andato Don Elliot Heald, una lunga carriera di manager radiotelevisivo conclusasi nella importante stazione di Atlanta, WSB. Ma soprattutto voce ufficiale del servizio telefonico di ora esatta e lettore degli annunci orari della stazione di tempo e frequenza campione WWV di Fort Collins, Colorado, utilizzata per trasmettere su una frequenza molto precisa (serviva per tarare i ricevitori quando non esistevano ancora i precisi oscillatori a sintesi di frequenza) il segnale orario e diverse informazioni di carattere meteorologico e geomagnetico. WWV ancora oggi diffonde ogni ora i valori degli indici K e fornisce previsioni sulle possibili tempeste solari.
La voce di Heald è stata diffusa in onde corte - su 2.5, 5, 10, 15, 20 MHz - dal 1955 e fino al 1991 (gli annunci vocali erano stati introdotti nel 1950). Alcune registrazioni storiche e una breve storia delle stazioni del National Institute of Standards and Technology si trovano in una curiosa opera su CD curata da Myke Weiskopf, musicista, produttore radiofonico e autore del blog Shortwavemusic (non più aggiornato purtroppo). Il CD si intitola At the tone ed è stato ripubblicato da Weiskopf per l'etichetta Obscure-Disk. Trovate i dettagli e qualche estratto audio di questo lavoro su questa pagina e sul nuovo blog curato da Myke, Visibility One Zero.