UK: Il DAB? Un mito che deve finire, parola di giallista

Polemica incrociata tra critici della radio sui giornali britannici. Una polemica che coinvolge, curiosamente, il regolatore OFCOM, la radio digitale DAB, la vecchia modulazione di frequenza, Dante Alighieri e Alfred Hitchcok. Tutto comincia con un articolo di Chris Campling sul Times che annuncia perentoriamente la morte dell'FM. La radio analogica? Una spazzatura degna di definitivo prepensionamento, così come è successo all'FM.
A Campling risponde sul Telegraph Justin Williams, sostenendo che la morte dell'FM è una notizia ampiamente sopra le righe e aggiungendo che sì, il DAB suona molto meglio quando si va in macchina (ma con quale autoradio?) e che le onde medie di Talk Sport sono piene di scariche, ma che Richard Wagner ha ancora bisogno dell'FM. A supporto della sua posizione di compromesso Williams cita un altro giornalista, David Hewson, che fino a quattro anni fa era il critico radiofonico del Sunday Times. Oggi Hewson fa lo scrittore di gialli ma sul suo blog se la prende con il collega del Times e sotto il titolo The digital radio myth continues, sostiene quello gli adetti ai lavori sanno da tempo: la compressione audio dei codec del DAB è una solenne schifezza. Sono polemiche che rischiano di cadere nel vuoto, visto che in Gran Bretagna i regolatori sembrano ormai indirizzarsi verso un cammino del non ritorno che inevitabilmente porterà allo spegnimento della radio analogica. Ecco che cosa scrive per esempio lo stesso Telegraph due giorni fa:

Carter report: AM and FM radio signals to be switched off

Traditional AM and FM radio signals will be switched off as the Government plans to make digital radio the "primary" format for radio broadcasts.
By James Kirkup and Urmee Khan 29 Jan 2009

The government's blueprint for the media industry disclosed that despite widespread technical problems and commercial objections to digital radio, ministers will launch a "digital switchover" plan similar to the one underway in television.
The movement of radio services from analogue to digital signals should begin by 2015 at the latest, according to a report drawn up by Lord Carter, the communications industry minister.
Ministers claimed that DAB radio is now "the medium of consumer choice," even though figures show that less than a fifth of people listen to radio via digital sets.
On the same day, industry figures show that fewer people are listenening to digital radios and more are using traditional analogue sets.
Digital accounted for 18.3 per cent of all radio listening in the final three months of 2008, down from 18.7 per cent in the previous quarter. Listening on AM and FM grew from 68.4 per cent to 68.6 per cent. Some digital listeners complain of poor sound quality and frequent signal interruptions.

E' una strana sensazione di scollamento tra il pubblico e i regolatori. Tutto sommato gli ascoltatori britannici sembrano aver già fatto le loro scelte, premiando in forte maggioranza una radiofonia forse tradizionalista e sicuramente perfettibile contro una "alternativa" digitale che piace senza evidentemente riuscire a convincere dei suoi presunti meriti. I fautori del DAB continuano a vantare le qualità della loro proposta, ma non riescono a spiegare perché, dopo milioni di ricevitori venduti, la radio digitale non raggiunge un quinto dell'audience e soprattutto continua a perdere un sacco di soldi. Quanti ricevitori bisognerà vendere per cambiare le cose, e soprattutto con quali formule legislative (il paventato switch-off) e di marketing? Giorni fa su Medianetwork è apparso un intervento relativo alla possibile introduzione, da parte di OFCOM, di una particolare licenza concessa ai negozianti di elettronica di consumo, che verrebbero autorizzati a installare dei piccoli ripetitori DAB nei loro punti vendita, in modo da favorire la ricezione e facilitare le demo dei ricevitori DAB sugli scaffali.

UK retailers can boost DAB signal in-store to maximise sales
January 24th, 2009

Following a successful, year-long trial of DAB repeaters installed in Currys Superstores and John Lewis branches, regulator Ofcom has agreed to put in place a permanent licensing regime for all retailers across the country. Since the scheme was approved last year, DSGi has moved quickly to install repeaters in over 300 of its Currys stores, enabling DAB digital radio to be more clearly demonstrated to consumers.
Many electrical retailers suffer from poor analogue and DAB signal strength due to the steel framed infrastructure of the building or their basement location. Installing a DAB repeater on the roof of the store means a signal can be boosted in-store and DAB radios can more easily be demonstrated, thus increasing sales potential. Indeed, some stores have reported as much as 30% uplift in sales simply by ensuring all DAB radios enjoy clear, uninterrupted reception.

Si sa che negli ambienti elettricamente rumorosi i segnali arrivano male, e gli acquirenti ignorano quelle radio che sembrano funzionare così male. Vi pare un atteggiamento corretto nei confronti dei consumatori, si chiede, sempre su Medianetwork, Andy Sennitt? Che cosa dovranno pensare quegli stessi acquirenti quando scopriranno che l'apparecchio che in negozio andava come un treno (grazie alla licenza speciale), magari non riesce più a sintonizzarsi su un solo segnale digitale una volta arrivati a casa? E' possibile che non si riesca a trovare il modo di vendere la radio digitale per i suoi meriti veri?
E Dante? E Hitchcok? Con la radio c'entrano marginalmente, ma se vi trovate a visitare il sito di Hewson, guardatevi il filmato di presentazione del suo ultimo thriller, Dante's Numbers, ambientato tra Villa Borghese e la San Francisco missionaria del film Vertigo, La donna che visse due volte. Da quattro anni a questa parte Hewson pubblica una serie di grande successo centrata sull'investigatore romano Nic Costa. Dante's Numbers è il settimo titolo pubblicato e racconta le vicende di una sanguinosa festa del cinema romana, con i suoi inattesi risvolti sulla lontanissima costa del Pacifico. In Italia, ho visto che le avventure di Nic Costa sono tradotte da Fanucci.

FM is dead, long live Dab
Behind the story Chris Campling, Times Radio Critic

In 1978 Steely Dan recorded the theme tune to a film about a radio station. The film was called FM, and the title of Steely Dan’s song contained, in brackets, the phrase “no static at all”.
And that was the unique selling point of the frequency modulated waveband. Although the first FM broadcasts were made in the 1930s, it was in the 1960s and 1970s that the medium came into its own when rock music became more sophisticated and required a more sophisticated medium. The initials FM became shorthand for a type of American popular music — grown-up, intelligent, serious.
These days FM is as old-fashioned as short wave and medium wave became when it first came along. Digital audio broadcasting (DAB) is clearer, truer, purer. Every year its coverage widens. Every year more stations are added to its almost infinite capacity.
Five years ago, in the country, I could listen to my DAB portable only when standing at one point in one particular part of a single field. No more. DAB receivers still have the tendency to lose signal depending on what side of the room you are, but then FM car radios have the habit of losing signal sharpness when the road isn’t completely flat. DAB can only get better, more comprehensive in its coverage and performance. FM has had its day.
Everything FM can do, digital can do better — especially when they find a way to ensure that portable DAB radios don’t chew battery power quite so wantonly.
More digital stations can be accommodated than by the limitations of FM’s broadcast width of 87.5-108.0 MHz. And, let’s face it, “no static at all” did rather oversell the product.
Will the charms of Radio 4 on FM, and Radio 3 and Classic FM be any less on digital equipment? Of course not. Digital is better, it widens the listener’s range of options — the internet, podcast, Listen Again . . . all these are denied to the FM listener. The only real drawback, as with the switchover from analogue to digital television, is paying for it.

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DAB - never mind the depth, feel the width
Justin Williams at Jan 30, 2009

Chris Campling, the radio critic at the Times, writes today that FM radio is dead thanks to the wonders of DAB - digital audio broadcasting. "These days FM is as old-fashioned as short wave and medium wave became when it first came along. Digital audio broadcasting is clearer, truer, purer," he claims.
"Rubbish," cries David Hewson, formerly the Sunday Times's technology correspondent now successful novelist, on his blog. "DAB is over-compressed, penny-pinching MP3 pop pap designed to squeeze in more low quality audio for less money."
Hewson is right. DAB is poor - particularly BBC DAB - compared with the output on FM. Anybody who has ever tried listening to Radio Three on DAB will know just how the digital compression has affected the tonal depth and range. Coupled with the two or three second delay compared with analogue and it's clear to me that DAB is no match for FM if you're listening at home and you want a rich audio experience.
Of course BBC DAB is great in the car where you don't get the diminuation of signal as you move from one transmitter's cell to another. And it's also been a boon for sports fans fed up with the constant interruption of Premiership games by the fade and crackle of Radio Five on medium wave.
But for Wagner or Wogan? Forget it.

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The digital radio myth continues
January 30, 2009

It’s four years now since I gave up journalism but just once in a while something makes me wish, for a moment anyway, I still had access to my old column on the Sunday Times. An utterly ridiculous article on DAB (digital radio) by its sister paper’s radio critic is a case in point.
Under the headline ‘FM is dead, long live Dab’ Chris Campling writes, ‘These days FM is as old-fashioned as short wave and medium wave became when it first came along. Digital audio broadcasting (DAB) is clearer, truer, purer. Every year its coverage widens. Every year more stations are added to its almost infinite capacity.’
Only one problem with that statement: any way you look at it, he’s talking utter rubbish, at least when he talks about the biggest radio supplier in the UK, the BBC. And if he just read a few cuttings from his own newspaper group he’d know why. DAB is over-compressed, penny-pinching MP3 pop pap designed to squeeze in more low quality audio for less money. As I wrote in the Sunday Times in one of my last columns back in June 2005, ‘DAB works by compressing audio — taking out bits and hoping we won’t notice. It does this not using the old standard of MP3 but the even older one of MP2, and the results are dire. Music sounds thin; Wogan’s broad Hibernian tones lose their sonority’.
The Guardian’s Jack Schofield has made the same point here. This isn’t a matter of opinion. I won’t bore you with the technical detail but the breadth and quality of sound from a decent FM radio signal is far superior to that of the BBC’s digital radio stream because the Beeb, for their own reasons, choose to downgrade most of their DAB output in order to squeeze in more radio stations. If you have DAB in your car or on the same hifi in the home you can test it yourself: tune into Radio 2 or something and switch between DAB and FM. The difference is obvious. At least to everyone but the radio critic of The Times. Still, I guess the BBC must love him for perpetuating this myth.




Il futuro mercato dei telecomandi RF

C' è un dispositivo fin troppo diffuso nelle nostre abitazioni che sta per subire una piccola rivoluzione grazie, tanto per cambiare, alle frequenze della radio. E' il telecomando, che secondo un recente report di ABI Research sta per entrare nella sua terza fase tecnologica, dopo il piezoelettrico dei primi "clicker" capaci di cambiare canale e volume del televisore attraverso il semplice scatto ricevuto da un microfono e dopo l'attuale era del diodo luminoso infrarosso.
I dispositivi elettronici oggi sono governati da sistemi operativi sempre più complessi, i livelli di interattività e programmabilità sono sempre più spinti. Gli impulsi ottici non bastano più, il tipo di codifica non è sufficientemente ricca, mancano i canali di ritorno. I nostri telecomandi si adegueranno sposando le tecnologie wireless di Internet, Bluetooth, wi-fi... In un prossimo futuro dovranno parlare il linguaggio IP per poter interagire già a livello di stack con una elettronica di consumo sempre più computerizzata. Uno dei benefici dell'adozione della radiofrequenza per il trasporto dei comandi operativi potrebbe essere una maggiore universalità di apparati e componenti.
All'orizzonte si delineano in particolare un sistema come ZigBee 802.15.4 e in seconda battuta sistemi come il danese Z-Wave, entrambi orientati alle applicazioni della domotica, della home automation, del controllo. Una alleanza tra costruttori patrocinata da Panasonic, Philips, Samsung e Sony, la RF4CE, cerca di promuovere l'adozione e la standardizzazione dei nuovi telecomandi, che secondo Abi avranno tassi di crescita del 50% annuo nei prossimi cinque anni.

RF Remote Control for Consumer Electronics Devices: 55% Annual Growth Rate Through 2014

NEW YORK - January 22, 2009

The traditional infra-red remote control device used to command consumer electronics equipment including TVs and STBs is good at what it does, but in today’s terms somewhat limited. Even “universal” remotes that control multiple devices are quite one-dimensional. If some major CE manufacturers have their way, the next generation of remotes will be based on RF technology. The growth curve for these products is just beginning, but is forecast to show a 55% compound annual growth rate (CAGR) through 2014.
According to senior analyst Jason Blackwell of ABI Research, the first such products are already appearing in Japan. “RF remote controls are starting to ship with a few high-end Japanese TVs such as Sony’s premium Bravia models. Companies like Sony hope to start with early-adopters, then ramp up volumes, drive down costs, and move these remotes into more mainstream products.”
IR remotes work fine, so why move to RF? The reason is interactivity, which is becoming prevalent in today’s digital home. As more devices add Internet connectivity and the ability for two-way communication and greater interactivity, RF remotes offer the prospect of better communication with devices: they can sense the status of the devices they control, for example, and report that back to the user. Users can also input information through more evolved interfaces. There’s no need for the line-of-site required by IR, so an RF remote could control a set-top box or audio receiver in another room.
The move to RF remotes is being driven by major OEMs, not by consumer demand. But, adds Blackwell, “If vendors can make consumers aware of the benefits, that will drive consumer adoption. And, if manufacturers can offer a remote that works with a wide range of devices, RF adoption becomes that much easier.” To that end, a number of manufacturers are currently hammering out standards.

Asta Worldspace, in lizza Astra e un editore italiano

Worldspace - anzi 1worldspace come si chiama adesso - lo sfortunato operatore satellitare che aveva annunciato il lancio di un servizio pay-radio in Italia con un socio italiano (il gruppo Class Editori), avrebbe dovuto essere messa all'asta in questi giorni:

World Space Up for Bid

The world's first satellite radio firm, currently in Chapter 11 bankruptcy, will be sold to the highest bidder on Jan. 26.

Washington, DC-based World Space is scheduled for a bankruptcy court-ordered auction just ahead of a key debtor-in-possession (DIP) loan due date on Jan. 29.
World Space has been operating under debtor-in-possession provisions since last fall. Although it maintains some programming via a South Africa uplink, much of its operation has been curtailed and much of its former staff has since been laid off.
From a business standpoint, the auction couldn't come at a worse time. Both the U.S. and European Union are experiencing economic contraction and the commercial credit markets are extremely tight. Compounding the problem is the fact that satellite radio has yet to yield a profit.
World Space maintains possession of its satellites and ground station assets, along with licenses for L-band spectrum in Italy and Germany.

Sto cercando inutilmente notizie su come stiano andando le cose, ma indiscrezioni raccolte stamattina confermerebbero che i due nomi rimasti in lizza per la gara d'asta sono quelli dell'operatore satellitare Ses Astra e della stessa Class Editori. In questo caso a me sembrerebbe un po' più praticabile l'ipotesi Astra. Non è certo un periodo favorevole per la messa all'incanto di una infrastruttura satellitare che non è mai riuscita a fruttare un dollaro ai suoi investitori. E l'operazione Wordlspace coincide in questi giorni con la notizia del malfunzionamento del satellite multimediale Eutelsat W2M, lanciato lo scorso 20 dicembre e incapace, apparentemente, di superare i test per la definitiva messa in servizio in posizione orbitale 16 gradi est. Mi chiedo se non sia arrivato il momento di ripensare a fondo certe strategie, considerando forse l'opportunità di concentrarsi sulle infrastrutture fisse e via etere terrestri. Il satellite resta una enorme opportunità nel contesto dell'offerta di contenuti e servizi in vaste aree non infrastrutturate, ma quando vengono messi in orbita per illuminare aree geografiche avanzate i risultati non sono sempre lusinghieri.
Queste sono le ultime cifre comunicate da Bloomberg su Worldspace, il tribunale che sta seguendo la causa è l'apposita sezione fallimentare del Distretto del Delaware.

WorldSpace Inc., the Maryland-based provider of satellite radio and data broadcasting services scheduled to auction the business on Jan. 26, reported a $2.2 million net loss in December on revenue of $2.6 million. The profit from operations was $239,000. The petition filed in October listed assets of $307 million and debt totaling $309 million, not including a contingent royalty obligation that would increase debt to $2.1 billion. Debt includes $36.1 million on the senior secured notes and $53.1 million on the convertible debt. WorldSpace has two geostationary satellites serving 170,000 paying customers in ten countries outside of the U.S. The case is In re WorldSpace Inc., 08-12412, U.S. Bankruptcy Court, District of Delaware (Wilmington).

Francia, per le piccole radio il DMB costa troppo

La radio digitale DMB sarà bellissima scrive il quotidiano francese La Depeche. Ma a conti fatti, quali sono le opportunità reali per chi oggi riesce a gestire una piccola stazione FM locale con una somma molto modesta e con la "nuova radio" dovrà spendere dieci o quindici volte tanto? Lo scontento tra le piccole emittenti cresce e in Francia cominciano a nascere i primi collettivi di lotta.

Radio : les petites stations menacées par le numérique

Communication. 25 ans après l'émergence des radios libres, le passage à la radio numérique terrestre pourrait signer la mort de centaines de radios en France. Diffuser ses programmes en numérique reviendra à 15000€ par an contre 1000 à 2000 actuellement.

La radio numérique, c'est pas fantastique. Telle est l'analyse que font de plus en plus de petites stations de radios locales ou associatives, confrontées au très coûteux passage au tout numérique, programmé d'ici la fin de l'année après plus d'un an de retard sur le calendrier initial.
Jusqu'à présent, ces stations - nées pour certaines d'entre elles il y a 25 ans avec le mouvement des radios libres - diffusaient elles-mêmes leurs programmes sur la bandes FM ; une bande de plus en plus encombrée au fil des ans. Avec la radio numérique terrestre, les stations vont devoir abandonner cette autodiffusion pour adopter un nouveau schéma d'émission. Celui-ci fait appel à un prestataire technique, le multiplexeur, qui va coordonner le flux de neuf radios sur une même fréquence numérique.
Une petite station qui voudra émettre en numérique devra donc nouer un partenariat avec huit autres consœurs et payer les services fournis par le multiplexeur, dont les tarifs seront variables selon la qualité d'écoute voulue ou les informations à diffuser (lire encadré). Philippe Frézières, président de Radio FMR à Toulouse estime le coût pour émettre en numérique à 15000 € supplémentaires par an… Ailleurs, on parle de 40 à 70 000€. Des sommes colossales pour les petites stations dont certaines ont déjà beaucoup investi dans le passage au numérique non pas pour la diffusion de leurs programmes mais pour leur fabrication.

Les grands groupes impatients

Dès le lancement du projet de radio numérique en octobre 2006 par le conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA), les radios associatives ont fait part de leurs inquiétudes. En mars 2008, le CSA a lancé un appel à candidature et en octobre dernier 358 dossiers avaient été reçus par l'instance de régulation qui doit affiner d'ici fin mars un calendrier de déploiement zones par zones. Parmi ces dossiers, on trouve ceux de radios existantes et de nouveaux projets de radios déposés par les grands groupes (Radio128 pour RTL, BFM Bourse pour NextRadio par exemple) qui attendent impatiemment la radio numérique.
Reste que sur les 600 radios locales ou associatives (50 à 60 en Midi-Pyrénés), certaines ont déposé un dossier sans savoir si elles pourraient suivre ; d'autres ont renoncé.
Le collectif « Radios en lutte », qui regroupe de nombreuses stations, notamment du Grand Sud, tire le signal d'alarme et voit dans le passage au numérique « une mise en danger des radios associatives non commerciales, une volonté d'uniformisation du paysage radiophonique et la consécration d'une conception technocratique de l'audiovisuel. »
Le collectif dénonce le choix technique de la norme numérique (T-DMB) initialement créée pour la télévision, la « logique de consommation » qui impose aux auditeurs d'acheter de nouveaux postes et, surtout, le risque de voir les multiplexeurs « jouer un rôle dans l'attribution des places des radios », en lieu et place de ce que fait le CSA avec la FM aujourd'hui.
Le collectif a lancé une pétition et veut croire que le gouvernement tiendra la parole de Christine Albanel, la ministre de la Culture et de la Communication, qui promettait en décembre des aides financières à ces petites stations très appréciées des Français.

«Il y a des incertitudes sur notre avenir»
Ancien président de la Confédération nationale des radios associatives (CNRA) et président de la radio locale toulousaine Radio FMR, Philippe Frézières ne cache pas ses inquiétudes sur le dossier du passage au numérique. Un passage selon lui à marche forcée voulu par le gouvernement mais dont les choix technologiques et le calendrier sont contestables.
«On est contre le processus qui est en train de se mettre en place. Comme lorsque la France avait misé, pour la télévision, sur la norme Secam au lieu de la norme Pal, pour la radio numérique, on a choisi une technologie qui risque de nous isoler du reste du monde. Ensuite cette technologie coûte cher, d'autant plus que nous devrons émettre en numérique et en analogique le temps que toute la population soit équipée de nouveaux postes dont aucun n'est pour l'instant commercialisé. Pour nous, la diffusion en numérique représente 15000€ par an contre 1000 à 2000€ pour notre diffusion analogique actuelle, que nous réalisons nous-même ; ce que nous ne pourrons plus faire avec le numérique, du moins dans les premières années», expose Philippe Frézières. «Dans le doute, comme beaucoup de radios associatives, nous avons tout de même fait acte de candidature mais sans savoir comment financer», poursuit l'homme de radio, plus pragmatique que les plus virulents opposants au numérique, qui craignent pour l'indépendance des petites stations. «Le dossier est complexe et l'Etat fait lasourde oreille. La commision Juppé qui a piloté le projet ne nous a jamais reçus et Christine Albanel n'a pas formalisé par écrit les promesses d'aides qu'elle a faites aux radios associatives», analyse Philippe Frézières. «Il y a des incertitudes sur notre avenir et sur la diversité que nous apportons dans le paysage radiophonique», poursuit-il, estimant que le passage au numérique, tel qu'il est enclenché, est davantage calibré pour les grands groupes de radios, àl'assise financière solide. Comme le grand public, peu au fait de la radio numérique, les stations locales estiment qu'on est dans le flou et qu'un lancement en fin d'années reste aléatoire. «Ce projet est mal ficelé et peut capoter», prévient Philippe Frézières. Ph. R.

Dalla BBC nuovi esperimenti di Visual Radio

In questi giorni sul BBC Internet Blog si sta discutendo di visual radio, in seguito al lancio, il 12 gennaio, di un nuovo player che offre una inedita interfaccia in tempo reale sugli studi, i luoghi di produzione della radio. Non si tratta di trasformare la radio in tv, ma nell'individuare nuove chiavi di interpretazione cross-mediale per un mezzo che per certi versi non basta più a se stesso e sta cercando il modo di confluire sulla piattaforma Internet. Senza snaturarsi certo, ma evitando di sparire.
Cliccate qui per visualizzare il contributo di Tristan Ferne che spiega i dettagli tecnici, troverete tutti gli altri link. Il trial non è più in corso, ma le considerazioni dei Radio Labs sono molto interessanti.

How visual radio works

Tristan Ferne 16 Jan 09

Yasser introduced visual radio on Monday and the trial has been going on this week. There is one last chance to catch it - on Annie and Nick this Sunday night (7pm - 10pm). The technical team behind it have written this post to give some idea of how the technology driving this system works. So over to the tech team of Conor Curran, Sean O' Halpin, Chris Bowley, Duncan Robertson, Nick Humfrey, Craig Webster, Ant Smith, Terry O'Leary and Will Kinder

One of the key elements of this project was to provide the ability for the editorial team to control the user client in realtime from the studio.
We considered HTTP polling but in the end found that the only way we could achieve the low latency and scale we required was to push messages to the client. We tried and rejected XMPP, mainly due to its verbosity, and there being no decent support for pub/sub in any Ruby XMPP library.
The first solution that showed promise was Juggernaut. This works by embedding a small Flash client in the HTML page for the sole purpose of providing an XML socket connection back to the server which it bridges to javascript. The server side is written in Ruby and integrates very well with Rails. Unfortunately, our tests showed that Juggernaut cannot yet scale to the levels we required. However, it provided the inspiration for our eventual solution.
As it turns out, we were already using a very similar solution to display LiveText on our network home pages via a third-party realtime messaging service provided by Monterosa called En Masse. Putting together what we'd learned from Juggernaut with the proven scalability of En Masse, we were able to piggyback our protocol over the existing messaging channel.
When a user loads the Visual Radio console, the En Masse server opens an XMLSocket connection to the connecting client and throughout the lifetime of the connection it will push XML messages to the Flash client.
Messages are fed to the En Masse server from our back end ActiveMQ messaging system. All the back end processes are written in Ruby using our own smqueue library.
To control all this and provide the studio with the realtime control they needed, we built a Ruby on Rails web application which sends messages to the client via the messaging infrastructure. If the Radio team want to push content to all the people connected via the Visual Radio console, they will activate the specific module they want to show within the Rails admin application and a chain of events occur. At a high level, what happens is:

• A message containing a url to a resource is put on a queue by the admin application
• A process watching this queue, gets the message and parses it
• A request is made back to the resource url above, which returns an XML packet
• This XML is then posted to a server
• This server then messages all clients connected via their XMLsocket connection
• The client parses the XML and displays the information to the user

Now Playing Information
Whenever a track gets played on Radio 1 we receive a file from the playout system, containing the details about what was played via an HTTP POST request. This message is then put on a message queue, so that it can be archived and sent to other systems.
The track data is sent to us in a proprietary text format, created by the playout system vendor. So the first stage is to parse it into a data structure that is easier to process. This is then put back on to another message queue, again so that other systems can make use of it.
The next message queue processor looks up the artist information in MusicBrainz using the artist name and the track title for disambiguation. If it unambiguously finds a matching artist in MusicBrainz then we add this information to the message, which can then be used to fetch an image and biographical information from http://www.bbc.co.uk/music/artists/:artistid

Architecture

This may be just a trial but because it's being broadcast live we need it to be reasonably fault-tolerant. To that end we're using a high-availability Apache based web tier which proxies requests back to multiple application servers. Each application server connects to a high-availability MySQL based database tier. In the event of one of our servers failing another will automatically take over with minimal disruption of service.
To manage the high-availability web and database tiers we're using open-source software called Heartbeat. Our application servers are all Mongrels and are running Rails. Underpinning everything we use Linux running under Xen which provides efficient virtualisation of our physical hardware.
Streaming Audio and Video

The vision mix output along with the audio feed from the studio was encoded using a Flash media encoder. The On2 VP6 codec was used for the video and MP3 for the audio. This feed was streamed over an SDSL connection to the BBC's Content Delivery Network. The Flash client once launched attempts to connect to this stream hosted by the third-party.
You can read more about developing visual radio and how the Flash console works over at some of the developers' blogs.

La storia della voce antifranchista che arrivava dall'Est

Leggo sul blog di Francesco Cecconi dell'uscita in Spagna di un libro su Radio España Indipendiente, uno dei simboli assoluti della guerra fredda. REI era nata nel 1941 in seno al Komintern - operò da Mosca, poi, dal 1955, da Bucarest - e faceva ascoltare agli spagnoli la voce, clandestina, del partito comunista e degli antifranchisti. Franco era un dittatore spietato e su queste cose non scherzava. L'ascolto, in patria, fu osteggiato in tutti i modi, compreso quello tecnologico: le frequenze di REI erano disturbate dai jammer, come del resto facevano i sovietici con Radio Liberty.
A fine 2008 il giovane scrittore e storico di Toledo Luis Zaragoza Fernández ha dedicato all'emittente, nota in Spagna come La Pirenaica (si annunciava così, ma trasmetteva molto più a est...), un volume di quasi 500 pagine, analizzandone personaggi e contenuti. El Pais ne ne ha parlato a dicembre. Qui di seguito inserisco anche una breve recensione del giornale della Mancha La Cerca. Il libro è edito da Marcial Pons. Le trasmissioni di REI proseguirono per qualche tempo dopo la morte di Franco, ma nel frattempo il partito comunista era uscito dalla clandestinità e la Spagna imboccava il cammino di una democrazia e di una modernità che oggi, ripensando agli anni in cui anch'io mi sintonizzavo su quelle frequenze disturbate, le invidio molto. Il radioamatore spagnolo Josè Maria Martinez ha pubblicato sul suo sito l'audio del saluto che la Estacion Pirenaica diffuse, per l'ultima volta, nel 1977, dopo 36 anni di trasmissione.

La historia de la emisora Radio España Independiente que emitió desde la clandestinidad entre los años 1941 y 1977

Martes, 20 de enero de 2009

Caja Castilla La Mancha patrocina la obra “Radio Pirenaica. La voz de la esperanza antifranquista”, escrita por el periodista e historiador toledano Luis Zaragoza Fernández. Se trata de un volumen que repasa la historia de la emisora Radio España Independiente que emitió desde la clandestinidad durante los años de la dictadura franquista.
A lo largo de cerca de quinientas páginas, el autor nos acerca los pormenores de una emisora de radio de la que muchos han oído hablar, pero que pocos conocen. Envuelta en el combate contra la dictadura franquista desde la clandestinidad y rodeada durante mucho tiempo de mitos y silencios, «Radio España Independiente, Estación Pirenaica» fue la emisora dirigida por el Partido Comunista de España que transmitió hacia nuestro país entre 1941 y 1977, primero desde la Unión Soviética y después desde Rumania.
Este libro analiza las etapas que atravesó la emisora y quiénes la hicieron posible, cómo fueron modificándose su programación y su estilo, cuál fue su audiencia y cómo se enfrentó a ella la dictadura. Una radio que, según Zaragoza Fernández, pretendía contar la realidad de la sociedad española que el Franquismo trataba de ocultar (huelgas, manifestaciones…), además de su componente propagandístico por su propia naturaleza de emisora clandestina. Así pues, sale a la luz una página importante de la resistencia antifranquista, inédita hasta la fecha y por fin recuperada para la memoria colectiva treinta años después.
Luis Zaragoza Fernández (Villacañas, Toledo, 1978) es doctor en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid (con premios extraordinarios de licenciatura y doctorado), además de licenciado en Geografía e Historia por la UNED. Ha participado en diversos congresos y colaborado en diferentes publicaciones relacionadas con la historia y la comunicación. Actualmente trabaja en Radio Nacional de España.
El germen de su obra nace tras las investigaciones que, durante cuatro años, realizó para elaborar su tesis doctoral. Además de afrontar las distintas etapas de desarrollo de su investigación –falta de fuentes orales, obstáculos burocráticos…- tuvo que enfrentarse a las dificultades derivadas de su ceguera. Su interés por la Historia de la Comunicación, especialmente el ámbito en que ambas disciplinas confluyen, su tenacidad por reconstruir una parte confusa de nuestra historia y su disposición para escudriñar minuciosamente por archivos, documentos, apuntes y bibliotecas y hablar con protagonistas, colaboradores o testigos, más o menos directos, han dado como resultado esta obra historiográfica sobre Radio España Independiente. Un tema que nunca antes había sido abordado, de forma tan completa, desde una perspectiva científica y académica.
“Radio Pirenaica” ha sido publicada por la editorial Marcial Pons con la colaboración de la Obra Social de Caja Castilla La Mancha que, con su patrocinio, cumple el objetivo de fomentar la creación literaria, especialmente entre los autores noveles.

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La Pirenaica
MANUEL RODRÍGUEZ RIVERO 03/12/2008

Sobrevivió a Franco -de quien quiso ser Némesis- casi dos años. Había nacido en Moscú en 1941, apadrinada por la Komintern, cuando la "Patria del Socialismo" parecía derrumbarse bajo el empuje de los tanques alemanes de la Operación Barbarroja. Oficialmente se llamó Radio España Independiente (REI), pero fue conocida con el nombre de guerra de La Pirenaica, porque sus responsables deseaban sugerir la máxima cercanía a la España amordazada.
Ése fue uno de los primeros mitos construidos en torno a la legendaria emisora de radio, pronto convertida en la "voz" más conspicua de la resistencia antifranquista. Nunca estuvo allí, ni fija, ni móvil, aunque hubo quien estaba convencido de que la emisora era trasladada casi a diario de un lugar a otro de la cordillera para burlar a sus enemigos. No estuvo afincada en otros lugares que en la capital soviética -salvo unos meses en Ufa, cuando Moscú estuvo en peligro- o en Bucarest, desde donde emitió a partir de 1955, cuando la "guerra fría" entraba en su fase gélida.
Tras su creación, Carrero Blanco, subsecretario de la Presidencia, firmó inmediata y secretamente el decreto por el que se creaba -atención- el Servicio de Interferencia Radiada. De ese negociado dependían los insoportables chirridos eléctricos, las insidiosas estridulaciones, los repentinos trompetazos y las encadenadas crepitaciones que siempre acompañaban -como música del infierno- tanto las emisiones políticas o informativas como las lecturas dramatizadas de novelas edificantes cuyos abnegados personajes eran portadores de los valores que adornarían al hombre "nuevo" (y a "su compañera") por el que combatían los comunistas.
Y es que la REI era la emisora del PCE: un eficacísimo canal clandestino que contribuyó extraordinariamente a difundir "en el interior" la idea de que los comunistas eran la única oposición verdaderamente organizada a la dictadura. Radio Pirenaica, la voz de la esperanza antifranquista (Ediciones Marcial Pons), de Luis Zaragoza Fernández, despliega la historia de aquella emisora que fue transformándose a medida que lo hacía el contexto político internacional y, sobre todo, el partido de la que era portavoz e instrumento de propaganda: desde el estalinismo seguidista al "eurocomunismo" de los setenta, del apoyo inquebrantable a la URSS a la crítica de la invasión de Checoslovaquia por las tropas del Pacto de Varsovia. Y que, hasta su disolución en 1977, fue la única radio de un partido político español que de forma permanente y continua presentó una alternativa a la propaganda franquista.
Basándose en una enorme cantidad de fuentes primarias y secundarias (desde el archivo del PCE a la transcripción de los programas; del fichero de cartas de los oyentes a las entrevistas orales con los redactores), Luis Zaragoza reconstruye sin maniqueísmos ni nostalgias la historia de aquella emisora de radio dirigida a un sector de la población imposible de cuantificar, pero que cada noche manipulaba el dial de onda corta de su receptor -sin subir demasiado el volumen- con el propósito de encontrar la información, orientación y -quizás- esperanza que no podía obtener de otro modo.
En aquel precario mercado de noticias, La Pirenaica se convirtió -con sus leyendas y sus mitos, con sus mezquindades y fracasos, con sus escandalosas complicidades y sus implacables denuncias- no sólo en instrumento de encuadre e información de militantes y simpatizantes, sino en una especie de símbolo de resistencia y combate contra el fascismo y por la libertad. En ella trabajaron gentes conocidas -de Dolores Ibárruri a Jordi Solé Tura, de Antonio Ferres o Andrés Sorel a Teresa Pàmies o Peru Erroteta- y otras que nunca llegaron a serlo más que para sus conmilitantes y radioescuchas. Conocer su historia ayuda a comprender mejor un tiempo y un país que hemos dejado atrás. Pero que a veces alguien se empeña en convocar, como los espiritistas a sus espectros.

Qui Swat, vi parla il grande fanatico

Questa corrispondenza dalla valle di Swat in Pakistan, una regione di paesaggi idilliaci e vita grama, è stata ripresa da molti giornali, inclusa La Repubblica dell'altro giorno. Non è la prima volta che ne parlo perché è una zona da tempo sfuggita al controllo del governo centrale, dove forze ribelli di matrice talibana combattono polizia ed esercito regolare e impongono alle popolazioni ogni sorta di fanatiche angherie, ricorrendo alla radio come mezzo di propaganda e coercizione.

L'articolo di Richard Oppel racconta di un nuovo personaggio, Shah Doran, che dal suo trasmettitore portatile diffonde minacciosi proclami e "raccomandazioni" a uso del devoto, cioè di tutti: niente risate, niente rasoi per i maschi e niente scuola per le figlie. Sembra tra l'altro che più che un passatempo, l'ascolto dei programmi di Shah sia un salvavita: chi non sente, botte.

January 25, 2009
In Pakistan, Radio Amplifies Terror of Taliban
By RICHARD A. OPPEL Jr. and PIR ZUBAIR SHAH

PESHAWAR, Pakistan — Every night around 8 o’clock, the terrified residents of Swat, a lush and picturesque valley a hundred miles from three of Pakistan’s most important cities, crowd around their radios. They know that failure to listen and learn might lead to a lashing — or a beheading.
Using a portable radio transmitter, a local Taliban leader, Shah Doran, on most nights outlines newly proscribed “un-Islamic” activities in Swat, like selling DVDs, watching cable television, singing and dancing, criticizing the Taliban, shaving beards and allowing girls to attend school. He also reveals names of people the Taliban have recently killed for violating their decrees — and those they plan to kill.
“They control everything through the radio,” said one Swat resident, who declined to give his name for fear the Taliban might kill him. “Everyone waits for the broadcast.” International attention remains fixed on the Taliban’s hold on Pakistan’s semiautonomous tribal areas, from where they launch attacks on American forces in Afghanistan. But for Pakistan, the loss of the Swat Valley could prove just as devastating.
Unlike the fringe tribal areas, Swat, a Delaware-size chunk of territory with 1.3 million residents and a rich cultural history, is part of Pakistan proper, within reach of Peshawar, Rawalpindi and Islamabad, the capital.
After more than a year of fighting, virtually all of it is now under Taliban control, marking the militants’ farthest advance eastward into Pakistan’s so-called settled areas, residents and government officials from the region say.
With the increasing consolidation of their power, the Taliban have taken a sizable bite out of the nation. And they are enforcing a strict interpretation of Islam with cruelty, bringing public beheadings, assassinations, social and cultural repression and persecution of women to what was once an independent, relatively secular region, dotted with ski resorts and fruit orchards and known for its dancing girls.
Last year, 70 police officers were beheaded, shot or otherwise slain in Swat, and 150 wounded, said Malik Naveed Khan, the police inspector general for the North-West Frontier Province.
The police have become so afraid that many officers have put advertisements in newspapers renouncing their jobs so the Taliban will not kill them.
One who stayed on the job was Farooq Khan, a midlevel officer in Mingora, the valley’s largest city, where decapitated bodies of policemen and other victims routinely surface. Last month, he was shopping there when two men on a motorcycle sprayed him with gunfire, killing him in broad daylight.
“He always said, ‘I have to stay here and defend our home,’ ” recalled his brother, Wajid Ali Khan, a Swat native and the province’s minister for environment, as he passed around a cellphone with Farooq’s picture.
In the view of analysts, the growing nightmare in Swat is a capsule of the country’s problems: an ineffectual and unresponsive civilian government, coupled with military and security forces that, in the view of furious residents, have willingly allowed the militants to spread terror deep into Pakistan.
The crisis has become a critical test for the government of the civilian president, Asif Ali Zardari, and for a security apparatus whose loyalties, many Pakistanis say, remain in question.
Seeking to deflect blame, Mr. Zardari’s government recently criticized “earlier halfhearted attempts at rooting out extremists from the area” and vowed to fight militants “who are ruthlessly murdering and maiming our citizens.” But as pressure grows, he has also said in recent days that the government would be willing to talk with militants who accept its authority. Such negotiations would carry serious risks: security officials say a brief peace deal in Swat last spring was a spectacular failure that allowed militants to tighten their hold and take revenge on people who had supported the military. Without more forceful and concerted action by the government, some warn, the Taliban threat in Pakistan is bound to spread.
“The crux of the problem is the government appears divided about what to do,” said Mahmood Shah, a retired Pakistani Army brigadier who until 2006 was in charge of security in the western tribal areas. “This disconnect among the political leadership has emboldened the militants.”
From 2,000 to 4,000 Taliban fighters now roam the Swat Valley, according to interviews with a half-dozen senior Pakistani government, military and political officials involved in the fight. By contrast, the Pakistani military has four brigades with 12,000 to 15,000 men in Swat, officials say.
But the soldiers largely stay inside their camps, unwilling to patrol or exert any large presence that might provoke — or discourage — the militants, Swat residents and political leaders say. The military also has not raided a small village that locals say is widely known as the Taliban’s headquarters in Swat.
Nor have troops destroyed mobile radio transmitters mounted on motorcycles or pickup trucks that Shah Doran and the leader of the Taliban in Swat, Maulana Fazlullah, have expertly used to terrify residents. Being named in one of the nightly broadcasts often leaves just two options: fleeing Swat, or turning up headless and dumped in a village square.
When the army does act, its near-total lack of preparedness to fight a counterinsurgency reveals itself. Its usual tactic is to lob artillery shells into a general area, and the results have seemed to hurt civilians more than the militants, residents say.
In some parts of Pakistan, civilian militias have risen to fight the Taliban. But in Swat, the Taliban’s gains amid a large army presence has convinced many that the military must be conspiring with the Taliban. “It’s very mysterious how they get so much weapons and support,” while nearby districts are comparatively calm, said Muzaffar ul-Mulk Khan, a member of Parliament from Swat, who said his home near Mingora was recently destroyed by the Taliban. “We are bewildered by the military. They patrol only in Mingora. In the rest of Swat they sit in their bases. And the militants can kill at will anywhere in Mingora,” he said. “Nothing is being done by the government," Mr. Khan added.
Accusations that the military lacks the will to fight in Swat are “very unfair and unjustified,” said Maj. Gen. Athar Abbas, the chief military spokesman, who said 180 army soldiers and officers had been killed in Swat in the past 14 months. “They do reach out, and they do patrol,” he said.
Military officials also say they are trying to step up activity in Swat. This weekend, soldiers were deployed to protect a handful of educational buildings in Mingora, amid a wave of school bombings.
General Abbas said the military did not have the means to block Taliban radio transmissions across such a wide area, but he disputed the view that Mingora had fallen to the militants.
“Just because they come out at night and throw down four or five bodies in the square does not mean that militants control anything,” he said.
Few officials would dispute that one of the Pakistani military’s biggest mistakes in Swat was its failure to protect Pir Samiullah, a local leader whose 500 followers fought the Taliban in the village of Mandal Dag. After the Taliban killed him in a firefight last month, the militants demanded that his followers reveal his gravesite — and then started beheading people until they got the information, one Mandal Dag villager said.
“They dug him up and hung his body in the square,” the villager said, and then they took the body to a secret location. The desecration was intended to show what would happen to anyone who defied the Taliban’s rule, but it also made painfully clear to Swat residents that the Pakistani government could not be trusted to defend those who rose up against the militants.
“He should have been given more protection,” said one Pakistani security official, who spoke on condition of anonymity because of the delicacy of the subject. “He should have been made a symbol of resistance.”
Gruesome displays like the defilement of Pir Samiullah’s remains are an effective tactic for the Taliban, who have shown cruel efficiency in following through on their threats.
Recently, Shah Doran broadcast word that the Taliban intended to kill a police officer who he said had killed three people.
“We have sent people, and tomorrow you will have good news,” he said on his nightly broadcast, according to a resident of Matta, a Taliban stronghold. The next day the decapitated body of the policeman was found in a nearby village.
Even in Mingora, a town grown hardened to violence, residents were shocked early this month to find the bullet-ridden body of one of the city’s most famous dancing girls splayed on the main square.
Known as Shabana, the woman was visited at night by a group of men who claimed to want to hire her for a party. They shot her to death and dragged her body more than a quarter-mile to the central square, leaving it as a warning for anyone who would flout Taliban decrees.
The leader of the militants in Swat, Maulana Fazlullah, gained prominence from making radio broadcasts and running an Islamic school, becoming popular among otherwise isolated homemakers and inspiring them to sell their jewelry to finance his operation. He also drew support from his marriage to the daughter of Sufi Mohammed, a powerful religious leader in Swat until 2001 who later disowned his son-in-law.
Even though Swat does not border Afghanistan or any of Pakistan’s seven lawless federal tribal areas, Maulana Fazlullah eventually allied with Taliban militants who dominate regions along the Afghan frontier.
His fighters now roam the valley with sniper rifles, Kalashnikovs, rocket-propelled grenade launchers, mortar tubes and, according to some officials, night-vision goggles and flak vests.
His latest tactic is a ban on girls’ attending school in Swat, which will be tested in February when private schools are scheduled to reopen after winter recess. The Taliban have already destroyed 169 girls’ schools in Swat, government officials say, and they expect most private schools to stay closed rather than risk retaliation.
“The local population is totally fed up, and if they had the chance they would lynch each and every Talib,” said Mr. Naveed Khan, the police official. “But the Taliban are so cruel and violent, no one will oppose them. If this is not stopped, it will spill into other areas of Pakistan.”
(Ismail Khan contributed reporting.)

Filippine, giornalista coinvolto in un ambiguo delitto

E' avvenuto sullo sfondo del quarantennale scontro tra autonomisti islamici e autorità ufficiali di Mindanao l'ennesimo omicidio di una personalità radiofonica delle Filippine. Cinque vittime nel 2008, un totale di 59 dal 2001 e anche quest'anno sembra cominciare nel segno di una deprecabile tradizione.
Così le fonti governative e la polizia, come si legge nelle corrispondenze della Reuters e del quotidiano locale The Inquirer, si affrettano a sottolineare che la vittima, Badrodin Abas, titolare di un programma della stazione DXCM di Mindanao (nell'area dell'unica regione filippina con governo autonomo), non era il vero bersaglio. La sua unica colpa era di essere molto simile al fratello, sospettato di essere coinvolto in un triangolo amoroso e a quanto sembra più volte minacciato di morte. Ma la teoria degli inquirenti potrebbe non essere quella giusta: Badrodin apparteneva al gruppo islamico e nei suoi programmi pur occupandosi di religione non risparmiava critiche agli oppositori del piano di accordo territoriale con gli indipendentisti musulmani.

Mistaken identity costs radioman’s life

By Edwin Fernandez
Mindanao Bureau
01/22/2009

COTABATO CITY -- A blocktime radio broadcaster here was shot dead by unidentified gunmen around around 9 p.m. (not 7:40 p.m. as reported) Wednesday in what police said Thursday could have been a case of “mistaken identity.”
Senior Superintendent Willie Dangane, city police chief, said Badrodin Abas, 38, of radio dxCM and of the Bangsamoro Consortium of Civil Society, was driving his multi-cab when the gunmen, who were riding on tandem on a motorbike, blocked his way and immediately fired on him.
The victim died instantly from bullet wounds to the head, Dangane said.
In separate interviews with the Inquirer and INQUIRER.net, Dangane said the killing of Abas was "not an attack on a media person; it was clearly a case of mistaken identity."
Dangane said they learned that the real target of the gunmen was the victim's brother, whom he did not identify.
"He was mistaken for his brother because they really looked similar," Dangane said.
Dangane said a manhunt was already launched against the gunmen.
He said a closed-circuit TV camera near the area where Abas was gunned down captured the brand and type of motorcycle the gunmen used.
The victim's younger brother was supposed to drive the multi-cab on Wednesday night but Abas reportedly insisted on driving it after his radio program.
"It was not work related," Dangane said.
He said police pursued another angle when they learned that Abas' program was more on the propagation of Islam.
"As a radio blocktimer, Abas was objective in his program and dealt more about religion and not on the prevailing armed conflict in the region," Dangane said.
Asked what could have been the motive of the gunmen, Dangane said they found out that Abas' younger brother had been embroiled in a love triangle.
With a report from Abigail Kwok, INQUIRER.net

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Gunmen kill radio commentator in southern Philippines

Thu Jan 22, 2009

MANILA (Reuters) - Two gunmen shot dead a local radio commentator in the southern Philippines, police said on Thursday, the first journalist killed in the country this year.
Badrodin Abbas was attacked by two passengers on Wednesday night when he was driving a mini-bus usually operated by his brother, police said.
The Philippines is one of the most dangerous places in the world for journalists -- five were murdered last year while 59 have been killed since 2001, based on records from the National Union of Journalists in the Philippines.
"We're still trying to find out if the killing was related to his work as a journalist," Willie Dangane, police chief in Cotabato City on the southern island of Mindanao, told reporters.
"We have heard rumours that he could have been mistaken for his brother who was receiving constant death threats," he added.
A Muslim, Abbas was using his radio programme to promote Islam and attack opponents of a proposed territory deal between Manila and Muslim rebels fighting for self-determination for 40 years.
A government taskforce investigating journalist killings condemned the murder of the radio commentator.
"It is lamentable that the year has hardly begun, yet another journalist has been killed," said Ricardo Blancaflor, undersecretary at the justice department and head of taskforce 211, adding he had sent a forensic team to investigate.
Under fire from local and international human rights groups, the government has vowed to track down killers of reporters but there have been few convictions.

Barrow, Romagna

Giampaolo Galassi e Fabrizio Magrone hanno ricevuto ieri in serata, sulla frequenza di 680 kHz, un segnale che quasi certamente (il quasi è d'obbligo perché non c'è purtroppo la possibilità di confrontare le registrazioni via radio con quelle dei flussi Internet della stazione ascoltata) arrivava da KBRW, Barrow, sulla costa settentrionale dell'Alaska. Pochi accordi di chitarra, la voce femminile di una tipica "ballad". Una distanza relativamente breve (settemila chilometri o poco più), ma certamente la cosa più difficile mai ascoltata in Italia. Per cercare di distinguere le note è tassativo usare la cuffia ed essere molto concentrati, soprattutto sui toni bassi:




Quello della ricezione di segnali radio a lunga distanza è un hobby molto particolare che riesce a mescolare aspetti tecnico-scientifici di livello sicuramente accademico a sensazioni che riguardano, invece, la nostra sfera irrazionale, emotiva. Le onde radio sono regolate da equazioni molto complesse. Ancora più complesse sono quelle che governano la ionosfera, il plasma che guida i segnali tra due punti geografici separati da distanze che sembrano impossibili. Poi ci sono le regole dell'elettronica dei ricevitori analogici, della matematica e del software dei ricevitori numerici. Insomma, sembrerebbe tutto così arido, così deterministico, privo di sorprese.
Ma non è così, i segnali trasportati sono le voci del nostro prossimo, le loro identità culturali, i loro desideri, spesso le loro tragedie. E con tutte le regole che possiamo applicare ancora non siamo riusciti a ricavare una teoria unificata, un sistema capace di dirci che date queste e quest'altre condizioni al contorno, utilizzando questo e quel dispositivo, allora non potremo che sintonizzarci su... Possiamo contare solo su qualche regoletta generale e della statistica che ci dice come i percorsi propagativi tendono a privilegiare l'ascolto effettuato a latitudini geografiche estreme, dove le condizioni di oscurità prolungata possono fare la differenza.
In passato, queste regole generali ci dicevano che l'ascolto di certe aree geografiche dall'Italia, alle frequenze delle onde medie, fosse se non proprio impossibile, molto poco probabile. Eppure nella finestra di questi ultimi anni, in corrispondenza del minimo del penultimo ciclo solare, molti tabù sono crollati, dalla West Coast americana all'estremo oriente asiatico. Resisteva un mito che a questo punto sembrava sempre più attendibile nella sua non raggiungibilità. A dispetto di varie segnalazioni nel centro Europa, in Italia non c'era stata notizia di ascolti di stazioni in onde medie dall'Alaska. Uno stato americano propagativamente molto diverso dalla California, che viene regolarmente ascoltato in Nord Europa attraverso tracciati transpolari, dopo percorsi relativamente brevi. Più che la distanza, però, il Nord Europa è favorito per il buio, perché quando in Alaska comincia o finisce di far buio (quasi mai di inverno), dalle nostre parti il sole è troppo alto. E nel tardo pomeriggio invernale, quando in teoria l'oscurità favorisce entrambi, ci si mette sempre di mezzo l'assorbimento del segnale, che si disperde nella ionosfera sopra il polo. A meno che le condizioni geomagnetiche non siano molto tranquille, come quelle che negli ultimi sei mesi hanno consentito di ascoltare dagli Stati Uniti una marea di stati e stazioni ritenuti fuori portata.
Un aiuto viene certamente da strumenti come il ricevitore SDR Perseus, che permette a Fabrizio di visualizzare la portante di KBRW e coltivare la speranza di un po' di audio che la rimpolpi. Ma tenete conto che la registrazione effettuata da Giampaolo si basa su ricevitori tradizionali. E al posto delle lunhgissime antenne filari utilizzate nel Nord Europa su queste frequenze, qui sono bastate antenne molto più compatte di tipo loop (magnetiche e "delta"). L'orario era quello delle 20.30 UTC, le nostre 21.30, al sorgere di quel poco sole in Alaska e poco prima che il tramonto sulla costa Est degli Stati Uniti privilegiasse altre, meno esoteriche, stazioni.

La voce di Yossl e il silenzio di Dio

Questo blog non potrebbe avere una lunga schiera di lettori neanche se io fossi in grado di offrire un prodotto mediatico con tutti i sacri crismi. Non me ne lamento affatto e anzi assaporo ogni momento la gioia di poter scrivere per chi, forse, era proprio alla ricerca di quel che ho scritto ed è addirittura disposto a ritornare per quanto scriverò. Ma stiamo sempre parlando di Internet. Dove la pur effimera visibilità legata alle parole chiave finisce per esporti, potenzialmente, all'attenzione di tutti. Anche di chi che cerca le cose che hai scritto animato da impulsi antipodali rispetto ai tuoi.

Ci pensavo questa mattina, 26 gennaio, vigilia del Giorno della Memoria, respingendo (lo faccio molto raramente) il commento di un lettore a un mio vecchio post sull'emigrazione. Una delle tematiche più *mie* visto che sono figlio di un emigrato che aveva perso praticamente tutto, speranze inlcuse, in una guerra non del tutto dissimile dagli sporchi conflitti che continuano ad alimentarla oggi, l'emigrazione. Non è la prima volta che ci prova, il mio spero occasionale lettore, a inserire questo suo commento. So già che ci proverà ancora perché non credo sia riuscito a comprendere che il mio diniego è solo una misura di immeritata cortesia nei suoi confronti: non mi va di mettere alla berlina, di esporre al ludibrio di tutti, la natura profondamente idiota e meschina del razzismo. Trovo che in questo momento, a denunciarne la tragica stupidità bastino e avanzino le battute che giungono, ormai quotidiane, fastidiosamente studiate (e ancor più fastidiosamente fruttuose sul piano elettorale) dalle alte cariche istituzionali e politiche.
Vengono fortunatamente a soccorso i "veri" lettori di RP. In particolare chi, nelle ore che precedono il Giorno della Memoria, non mi scrive facili battute contro il genere umano, ma si rivolge a me per suggerire un testo da regalare, per l'occasione, a tutti voi. Immagino abbiate capito che la memoria, per me, più che una "occasione" debba essere una pratica costante. Che in un certo senso mi rattrista sapere che un Parlamento debba istituire certe giornate ex lege (ed è già tanto che lo faccia, considerando il tipo di barzellette raccontate da coloro che in Parlamento ci siedono).
"Conosci Yossl Rakover? Perché non lo leggi ad alta voce per quel giorno?" mi ha chiesto qualche giorno fa questa persona così generosa, forse ispirata da alcuni rimandi alla letteratura yiddish che avevamo in qualche modo incrociato. Sul momento non ricordavo quel titolo, la mia pericolante biblioteca è disordinatissima e altre volte mi è capitato di scovarvi cose del tutto dimenticate. Per scrupolo, non sapendo se e dove cercare, sono entrato in una delle librerie di Corso Buenos Aires tornando a casa e Yossl era lì, uno dei pochissimi della Piccola Biblioteca Adelphi. Un piccolo segno anche quello. Mi sono portato a casa il libricino, senza poter escludere che fosse un doppione: l'idea della lettura ad alta voce mi piaceva, ormai è diventata quasi una abitudine.
"Yossl Rakover si rivolge a Dio" è un breve testo dell'immediato dopoguerra che sulle prime era stato attribuito a un combattente del Ghetto di Varsavia, la prima vera insurrezione urbana, una delle poche che milioni di vittime completamente inermi erano riusciti a opporre, brevemente, alle forze di occupazione naziste e ai loro alleati locali. Il testamento lasciato, come scrive "Yossl", in una bottiglia molotov svuotata della sua benzina, il 28 aprile del 1943, non veniva dalle rovine di Varsavia, ma da assai più lontano... L'autore di una straordinaria dichiarazione di fede che è anche spietato atto di accusa verso la divinità, un appassionato atto d'amore nei confronti della Legge, è un litvak, un ebreo lituano di nome Zvi Kolitz, scomparso nel 2002 a Manhattan. Zvi, che era emigrato in Palestina prima dello spalancarsi del baratro, aveva scritto questo racconto nel 1946 per un giornale yiddish di Buenos Aires, dove si trovava per un giro di conferenze. Un personaggio avventuroso, Zvi, membro dell'Irgun di Menachem Beghin, giornalista, scrittore, sceneggiatore. Il suo Yossl arrivò a Tel Aviv e in Europa come testo apocrifo e fu preso davvero per un manoscritto trovato in una bottiglia nel ghetto. Fu tradotto in tedesco e in altre lingue e il 25 aprile del 1955, il filosofo Emmanuel Levinas, conterraneo di Kolitz, pronunciò alla radio una dissertazione che rese ancora più autorevole il testamento di Yossl.
La mia lettura di Yossl Rakover si rivolge a Dio potete ascoltarla qui, chiudendo più occhi del solito per la raucedine e il naso tappato di chi legge. Per approfondire i vari retroscena potete leggervi la recensione apparsa sul New York Times in occasione di una edizione di Yossl Rakover di dieci anni fa, oppure quello che Cesare Cases ha scritto sull'Indice e che viene riportato su IBS. Per i pochi documenti originali che non sono andati distrutti con il ghetto di Varsavia e i suoi sventurati abitanti fa ancora testo l'esposizione che il Memorial de la Shoah ha curato in Francia nel 2006. Vi invito inoltre a seguire domani i programmi speciali di Radio 3 (e altre suggestioni sonore passate che confido verranno inserite qui sotto, nei commenti).
Sul sito dello Yad Vashem ho trovato una vera citazione risalente a più o meno la stessa data immaginata da Kolitz. E' scritta da Mordecai Anielewicz il 23 aprile del '43:

«E' impossibile esprimere a parole ciò che abbiamo vissuto. Una cosa è chiara, quel che è successo supera i nostri sogni più audaci... Credo stiano accadendo grandi cose e ciò che abbiamo osato fare sia di grande, enorme importanza... Il sogno della mia vita è diventato un fatto. L'autodifesa nel ghetto verrà ricordata come una cosa realmente accaduta. La resistenza armata e la vendetta degli Ebrei sono fatti. Sono stato il testimone della fulgida, eroica lotta di uomini ebrei in battaglia.»

C'è, lo so, chi sarà tentato proprio in questi giorni di pensare, magari in buona fede, ad altre battaglie, molto più vicine nel tempo, che vedono coinvolti uomini ebrei armati. E personalmente capisco questa tentazione, non sono meno lacerato dalle immagini che giungono oggi da altre città assediate. Ma l'esercizio della Memoria non deve essere una lettura comparata dei quotidiani di oggi, da cui è fin troppo facile ricavare ammonimenti che in analoghe circostanze saremmo i primi a non seguire ed elementi accusatori o, peggio ancora, assolutori. La Memoria non è una ripicca, è il dovere di ammettere e cercare di superare l'alleato più forte di Hitler in quelle strade seminate di cadaveri e macerie: il nostro silenzio, le nostre omissioni. Come scrive Yossl il "Ghetto di Varsavia muore combattendo ... bruciando, ma non gridando." C'era solo silenzio intorno alle file di vittime nude davanti agli sportelli delle camere di Birkenau, non giornalisti, non immagini a effetto, non alleati cinici e interessati che alimentano la fame di dialogo con la fornitura di armi disinvoltamente utilizzate nei cortili delle scuole. Senza quel silenzio, il nostro silenzio, il rumore osceno della vergogna di Birkenau non ci avrebbe fatto più dormire. E invece...

Jan Stanisław Lawendel

Sh'ma Yis-ra-eil, A-do-nai E-lo-hei-nu, A-do-nai E-chad

Warszawa, 18 marzec 1918
Milano, 23 gennaio 2009

IL Signore (è) il mio pastore: nulla mi mancherà.
Egli mi fa giacere in paschi erbosi, Mi guida lungo le acque chete.
Egli mi ristora l'anima; Egli mi conduce per sentieri di giustizia, Per amor del suo Nome.
Avvegnachè io camminassi nella valle dell'ombra della morte, Io non temerei male alcuno; perciocchè tu sei meco; La tua bacchetta, e la tua verga mi consolano.
Tu apparecchi davanti a me la mensa, al cospetto de' miei nemici; Tu ungi il mio capo con olio; la mia coppa trabocca.
Per certo, beni e benignità mi accompagneranno Tutti i giorni della mia vita; Ed io abiterò nella Casa del Signore Per lunghi giorni.

Liberamente Radio

Per chi si fosse perso lo streaming della trasmissione "Liberamente Radio" andata in onda ieri sera sulla frequenza FM (101.7) di Radio Città Bollate, ho provveduto a registrare la replica andata in onda questa mattina. Devo ringraziare l'autore e conduttore, Guido, per molte cose, oltre che per il gentile invito beninteso. Intanto per la pazienza infinita dimostrata nello stare ad ascoltare il delirio senileggiante di un radioappassionato con l'influenza e la febbre. Ma anche e soprattutto per avermi riportato in una realtà di radio comunitarie che temevo non esistesse più. Ho anche scoperto che RCB ha una sua compagnia teatrale che mette in scena un discreto repertorio di opere. Insomma, un'esperienza piacevolissima che, se Guido vorrà, ripeterò molto volentieri.
Se proprio ci tenete potete scaricare o ascoltare direttamente il file MP3 della registrazione.

Sirius XM nel 2012, scenari di (incerta) salvezza

Aristotele ne ha fatta una delle sue. Aristotele è Rick Aristotle Munarrix, che per Motley Fool commenta le vicende dell'operatore satellitare Sirius XM. In questo contributo uscito ieri l'altro. Le sue posizioni sono di scetticismo ottimista. Si vede proprio che a Rick la tecnologia della radio digitale satellitare piace e che sta cercando di trovare tutti i modi sensati possibili per convincere i lettori di una newsletter sugli investimenti che devono tener duro su titoli che valgono meno di 11 centesimi in borsa per una azienda con un debito miliardario.
In questo intervento immagina di trovarsi nel 2012 e dipinge il quadro di una Sirius XM rinata e piena di abbonati, soldi e nuove idee. Le nuove idee sono essenzialmente quelle di Rick, quindi non c'è garanzia che vengano davvero in mente anche a chi guida Sirius. Il nostro Aristotele ipotizza una piattaforma di erogazione di servizi basati sulla socialità, canali radiofonici gestiti direttamente da Amazon con prodotti offerti e acquistati prememendo un singolo pulsante (vedrete che per il 2022 Rick ipotizzerà una situazione alla Diamond Age di Neal Stephenson con un "forno" a nanoparticelle integrato nel cruscotto dell'auto in grado di "nanoassemblare" e consegnare direttamente il prodotto acquistato). Secondo Munarriz Sirius XM non andrà in ammnistrazione controllata perché questo scatenerebbe il fuggi fuggi degli abbonati. Al contrario cercherà nuovi capitali in borsa e li troverà (il punto più debole di tutto il castello di idee). Ci sarà una integrazione ancora più stretta con Internet e i social network (altra bella scommessa, nessun social network ha mai fatto soldi, per loro l'unica speranza è farsi acquistare, magari da Microsoft, che ha appena annunciato cinquemila licenziamenti).
Nel frattempo, le voci diffuse dal blog di tecnopettegolezzi SiriusBuzz su un possibile aumento del canone di alcuni servizi Sirius esenti dal "congelamento" imposto dalla FCC per il suo ok alla fusione tra Sirius e Xm, trovano conferma ufficiale. L'aumento servirà a fare cassa, come si legge sullo stesso SiriusBuzz. Resta il solito interrogativo: basterà? E quanto dovremo aspettare per sapere se Sirius XM potrebbe esserci ancora fra tre anni?

Sirius XM Radio in 2012

By Rick Aristotle Munarriz
January 21, 2009

I'm jamming to Sirius right now, only I'm three years in the future.
I'm making the most of the January lull to hop into my time machine and check out how many of the popular 2009 companies are faring in 2012. I've already taken a look under the hood of several different companies, and now it's time to wax futuristically on Sirius XM Radio.

For those about to rock

As you can imagine, life is pretty sweet in 2012. The way we listen to radio has changed -- and I'll get to that shortly -- but you probably have two very important questions on your mind that need to be addressed first.

• Did Sirius XM file for bankruptcy protection in 2009?
• Is it still alive and relevant in 2012?

No, the company didn't have to file for Chapter 11. It caught a few breaks between the refinancing milestones, but catalysts for a buoyant share price, coupled with a reverse split and a somewhat successful secondary offering by year's end, helped bridge the gap between desperation and self-sufficient cash flow generation.
There was too much at stake if the satellite radio provider had to turn to the bankruptcy court to reorganize its structure, as any consumer-facing company will tell you. Customers who don't know the difference between Chapter 7 and Chapter 11 get nervous and unsubscribe. Talent retention becomes a challenge.
Strikingnew deals and embarking on new initiatives helped galvanize the investor community. Pulling off a secondary offering as it turned the cash flow corner proved to be a godsend, as even a lukewarm market began to buy into the story that has come to define Sirius XM in 2011 and 2012: the beauty of all of those tax-loss carryforwards eating away at the company's effective tax rate now that it's profitable.

New slang

From your early-2009 vantage point, an onslaught of competition appears inevitable:

• More cars are including input jacks for Apple iPod players.
• Ford and General Motors are putting high-capacity, voice-activated hard drives into more new models, allowing drivers to rip their entire CD collections to satiate the need for commercial-free music.
• Chrysler began selling trunk-mounted Internet routers last year, opening the door for devices to stream the infinite playlists of Internet radio in your car. This is already available, without the router, on 3G smartphones through free apps that stream Pandora, AOL Music, and CBS' Last.fm.

As all of these new ways to listen to tunes open the options for in-dash audio entertainment, justifying $13 a month for satellite radio isn't always an easy sell. Delivering content via costly satellites and a fleet of signal repeaters is also a harder overhead justification in 2012, when free Wi-Fi coats most of the country.
So how is Sirius XM thriving in 2012? Well, for starters, not everyone is paying for satellite radio. Even in 2008, Sirius XM was facing the challenge of conversion. Despite striking deals for cars to preinstall the costly receivers, nearly half of the new car buyers were not renewing their service when the free trials ran out.
CEO Mel Karmazin discussed the possibility of activating limited content on dormant accounts in 2008, but it didn't become a reality until 2010, to fend off competitive broadcasts. Free users get a few ad-supported channels and a free premium music channel that changes daily.
Another free channel is the Amazon Channel. No, it's not about the plight of rainforest or a haven for world music -- it's powered by Amazon.com (Nasdaq: AMZN). Similar to television shopping channels like QVC, Amazon hosts a steady stream of deals that listeners can get in on with their interactive receivers.
Yes, the receivers are now truly interactive. Advertisers pay more, because you can click a button to receive more information directly from sponsors. The biggest music acts are on a waiting list for live appearances, because those spots allow the bands to move everything from concert tickets to T-shirts to digital downloads seamlessly through satellite radio. Did I mention that Amazon powers that, too?

A whole new world

The number of premium subscribers is only marginally higher than the 20.2 million Sirius XM had at the end of 2009. Yes, it did miss its original target of 21.5 million, which was revised down to 20.6 million in November of 2008. No one said success would come easily. Many of those subscribers are also on lower-priced plans with a limited number of channels, though some are paying more than $15 a month (the going rate in 2012, by the by), given an influx of premium content.
But all those small contributions add up. Sirius XM may have just 21 million paying customers by 2012, but it's a flick of a knob away from roughly 80 million more car owners through its free offerings and terrestrial syndication deals. Terrestrial radio is still around, but barely, as even local stations are throwing their efforts behind online migration.
Subscription revenue is still the key driver, but Sirius XM is making a steady flow of affiliate revenue (through Amazon, for instance) and online advertising. Its branded music channels have spawned Sirius-owned social networking sites for musical niche audiences. The stations put out digital release compilations on a monthly basis, with plenty of fans subscribing to the plans (in exchange for a price break on the monthly releases).
The allure of satellite radio changed, but Sirius XM turned the challenges into opportunities. It even tried to acquire Napster from Best Buy (NYSE: BBY), though the FCC finally cracked down quickly to nix the deal.
So don't cry for Sirius XM, despite its pocket-change price in January of 2009. The social networking initiatives will launch shortly, the soft subscription tallies will be largely ignored, and the bigger picture will gradually come into focus.

Tv e radio DVB-SH sul palmare. Mercato cercasi

Ieri ho ricevuto dagli amici che curano le pubbliche relazioni per conto di Archos, una azienda francese che produce lettori multimediali palmari (ne ho provati diversi, sono molto validi anche se di fascia di prezzo elevata), un comunicato stampa relativo alle dimostrazioni di ricezione DVB-SH sui lettori Archos delle famiglie 5, 7 e 10. Il DVB-SH è uno standard per la trasmissione di flussi televisivi simile al DVB-H (la tv digitale terrestre per telefonini e palmari) ma predisposto per le frequenze e le latenze della trasmissione da satellite, in banda S. Alcatel-Lucent è tra quelli che spingono maggiormente per l'adozione di questo sistema e nel comunicato Archos, che si riferisce a presentazioni fatte nel corso del salone CES di Las Vegas, viene sottolineata l'intenzione, da parte della società Solaris Mobile, una joint venture Eutelsat/SES Astra, di mettere in orbita in primavera un satellite con l'obiettivo di offrire, entro fine 2009, contenuti di Live Tv, radiofonia e larga banda. Vedo che il comunicato è stato già ripreso ieri da più fonti, Archos è un brand che conta ed è molto seguito.

Sono sempre un po' scettico quando si tratta di satelliti e servizi che sono bellissimi, sulla carta, ma fin troppo innovativi per un pubblico che non è fatto solo da impallinati come me. a complicare il quadro c'è la volontà d aparte di Solaris Mobile di indirizzare il mercato del car entertainment, una decisione sensatissima ma che arriva nel momento in cui chi possiede i titoli azionari dei costruttori di car non prova alcuna forma di entertainment. E' una questione vecchia come il mondo, si va sul mercato per rispondere a una esigenza che c'è già oppure, se l'esigenza non c'è, si va sul mercato lo stesso e si cerca di crearla. Spesso i veri successi vengono da lì. Ora, dimostrare alla gente che ricevere la televisione o la radio sul proprio telefonino "serva" a qualcosa è abbastanza difficile in un'epoca in cui i potenziali abbonati di qualsiasi cosa rischiano di perdere posto di lavoro e stipendio. Le aziende multinazionali che lanciano questi progetti dovrebbero rendersene conto. E in realtà se ne rendono conto ma sono anche obbligate a tenere in vita il ciclo della creazione di nuove ideee, nuovi componenti, nuove applicazioni. E' pericoloso fermare questo ciclo, si rischiano clamorosi svarioni. Se alla fine degli anni 80 quelli del Memorandum of Understanding del GSM avessero dato retta alle proiezioni di mercato per la telefonia mobile digitale, il telefonino non sarebbe mai nato. E invece...
Dar vita alle idee e venderle in questo periodo di vacche magrissime è molto duro. Hai il vantaggio che quando la ruota riprende a girare ci sei già e puoi sbaragliare gli altri. Ma il problema è che se spendi troppi soldi rischi di non esserci più quando la ruota riprende a girare. E' certo che in futuro, quando a pilotare la curva dei consumi saranno i nostri figli e nipoti (dato e non concesso che riescano a risolvere la questione dei debiti che stiamo loro lasciando), la percezione su quali servizi "servano" e quali no, sarà molto diversa.

Il segnale della televisione digitale DVB-SH arriva sui dispositivi ARCHOS 5, ARCHOS 7 e ARCHOS 10

ARCHOS, leader di mercato nei lettori portatili e nei dispositivi Internet Media Tablet, ha collaborato con Alcatel-Lucent e ICO per dimostrare il funzionamento di un sistema mobile per la ricezione della televisione digitale in occasione del Consumer Electronics Show tenutosi a Las Vegas agli inizi di gennaio.

La dimostrazione effettuata al CES con il contributo di Alcatel-Lucent e dell'operatore di telecomunicazioni ICO è stata incentrata sull'applicazione della tecnologia DVB-SH (Digital Video Broadcasting - Satellite services to Handhelds) a situazioni della vita quotidiana. In particolare è stata comprovata la capacità dello standard DVB-SH di funzionare in maniera continuativa con la ricezione tanto del solo segnale satellitare quanto di segnali provenienti da trasmissioni terrestri o di una combinazione di segnali satellitari e terrestri.
ARCHOS, già pioniere nelle soluzioni per la ricezione mobile di trasmissioni DVB-T (Digital Video Broadcasting – Terrestrial), ha deciso di promuovere d'ora in avanti un ampliamento della propria offerta includendo anche la tecnologia DVB-SH che, oltre a essere specificamente progettata per la ricezione su dispositivi palmari, è in grado di offrire vantaggi che vanno ben oltre quelli dello standard DVB-T.
La trasmissione e la fruizione della televisione digitale mobile è stata dimostrata sugli ultimi modelli di ARCHOS Internet Media Tablet; nello specifico i dispositivi ARCHOS 5 e ARCHOS 7 erano stati predisposti con un software particolare in grado di ricevere gli stream di dati video DVB-SH. Nell'occasione è stato presentato anche il prototipo di un accessorio per la ricezione del segnale televisivo a bordo auto.
Con schermi da 5“ e 7“ e processori ARM Cortex, i dispositivi ARCHOS Internet Media Tablet non hanno avuto alcun problema a restituire immagini assolutamente nitide con una fluidità di movimento superiore rispetto a quella di qualsiasi altro dispositivo portatile. L'architettura ARCHOS offre, tramite il semplice acquisto di un accessorio e di un plug-in software, la possibilità di rendere compatibili tutti i dispositivi di prossima produzione con i servizi televisivi futuri. Questa soluzione è compatibile anche con il modello ARCHOS 10, il mini-laptop da poco presentato al mercato.
“Archos ha saputo ancora una volta dare prova del suo know-how presentando soluzioni innovative dedicate a dispositivi portatili di elevata qualità. L'obiettivo voleva essere quello di far toccare con mano agli utenti quello che potrebbe riservarci un prossimo futuro in termini di esperienza televisiva mobile con una qualità pari a quella della tradizionale TV da salotto. La capacità di ridurre l'attuale divario fra televisione mobile e fissa sarà il fattore determinante per il successo della TV mobile”, ha spiegato Henri Crohas, CEO e fondatore di ARCHOS.
Per quanto concerne l'Europa, la società di telecomunicazioni Solaris Mobile, una joint venture fra EUTELSAT e SES Astra, ha annunciato l'intenzione di lanciare un satellite per la trasmissione di un bouquet di canali televisivi basati sulla banda S dello standard DVB-SH. La messa in orbita del satellite è attesa per l'inizio della primavera 2009, mentre i primi servizi di TV mobile saranno disponibili verso la fine dell'anno.
Nel corso del 2009 ARCHOS ha in previsione anche il rilascio di un accessorio e di un plug-in software per la ricezione del segnale televisivo mobile sugli Internet Media Tablet e sui mini-laptop.