11 dicembre 2010

Groenlandia, addio onde medie e corte

Dopo mezzo secolo, riferisce su Radionyt dalla Danimarca Stig Hartvig Nielsen, la rete di trasmettitori in onde medie che assicurava la copertura dell'intera Groenlandia, della costa canadese e di vaste aree marine percorse dalle flotte dei pescherecci locali (nonchè di molte postazioni di radioascoltatori "DX" del Nord Europa e Nord America) verrà smantellata. Impianti troppo vecchi e costi di manutenzione troppo elevati a fronte di una bassa percentuale di ascolto. Al suo posto l'emittente pubblica KNR, Kalaallit Nunaata Radioa utilizzerà soltanto i trasmettitori FM a bassa potenza (10-50 Watt) dislocati nelle scarse aree abitate della grande isola artica. Purtroppo, verrà disattivato - la data prevista per questo triste switch off è il prossimo 11 febbraio - anche il trasmettitore in onde corte che su 3815 kHz, in banda marittima e in modalità SSB, ripeteva nel tardo pomeriggio locale i programmi di KNR a beneficio dei marinai e di molti DXer (nell'illustrazione potete vedere la conferma di KNR 3815 da me ascoltata in Italia nel 2006, ma parecchi anni fa la Groenlandia era stata ascoltata anche in onde medie). Inizialmente, scrive Nielsen, i piani governativi prevedevano la sostituzione delle onde medie con uno o due trasmettitori in onde corte, ma i costi di questa soluzione - ritenuta oltretutto poco fattibile per l'inaffidabilità della propagazione e i costi dei ricevitori (due obiezioni del tutto assurde) - erano elevati a fronte degli investimenti che la Groenlandia sta facendo sulla televisione digitale terrestre. Resteranno ovviamente le comunicazioni marittime e i bollettini meteo trasmessi sui normali canali VHF.
E' una vera tristezza questo inesorabile conto alla rovescia che porterà inevitabilmente, almeno sul lungo periodo, allo spegnimento definitivo dei servizi radiodiffusi sulle frequenze comprese tra 500 e 1700 kHz. Ci sono naturalmente parecchie motivazioni in tal senso: le onde medie impegnano in genere potenze piuttosto elevate, antenne di grandi dimensioni e in molti casi lo stato delle infrastrutture esistenti richiede interventi di ammodernamento. C'è poi da tenere presente il fattore ambientale nelle zone di ricezione. Frequenze così basse oggi sono martoriate dai rumori generati dalle apparecchiature elettroniche digitali che tutti abbiamo nelle case. Ma ci sono anche indubbi vantaggi in termini di copertura complessiva, gli stessi vantaggi che ritroviamo per esempio nell'uso di trasmettitori HF a media potenza su frequenze dei 49 metri. E in un territorio come la Groenlandia onde medie e onde corte mi sembrano una alternativa più che valida alle reti in FM, specie se bisogna assicurare una copertura a chi naviga in mare.
Peccato, era una delle ultime voci del grande Nord, tra l'altro in una lingua strettamente imparentata con l'inuit, che potevamo ascoltare via etere.

On February 11 2011 at 8 AM local time all medium wave stations carrying KNR (Radio Greenland) - Upernavik (810 kHz), Uummannaq (900 kHz), Qeqertarsuaq (650 kHz), Nuuk (570 kHz) og Simiutaq (720 kHz) - will be switched off for good, and the transmitters will be dismantled. On the same day the relays of KNR newscasts twice daily via Tasiilaq 3815 kHz will also cease. The decision has been taken by the Ministry of Housing, Infrastructure and
Transport in the Government of Greenland. After February 11 2011 KNR will only be available via Low Power FM-radio in inhabited areas of Greenland. Thus no coverage of the waste country outside the towns and villages - and KNR will no longer be available for the fishermen at sea nor the Inuit population in Canada.
The decision was made because the transmitters were getting old and too costly to maintain. Besides - very few people are using the MW transmissions. Weather forecasts will be available for fishermen and others via VHF coastal radio. At a point it was considered replacing the aging MW transmitters with one or two new SW AM-transmitters near Nuuk, but it was estimated that it would cost 4 million DKK (535.000 euro) to establish such a new SW operation. It was also felt that few listeners would invest in a SW receiver and the quality would be 'doubtful' - suffering from 'atmospheric phenomena'. So these plans were given up.

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