Intrattenimento silenzioso per Radio Teesdale

Una gaffe clamorosa, che in una stazione radio commerciale avrebbe potuto costare molto cara, ma che nel contesto delle piccole emittenti comunitarie vale come una medaglia al merito. Andy Greener, in arte Mr. Andy, è uno dei 35 volontari che ogni giorno animano i programmi di Radio Teesdale, piccola stazione locale di una cittadina della contea di Durham, nel nord-est dell'Inghilterra. Andy conduce un apprezzato breakfast show e come succede tre volte alla settimana anche mercoledì si è seduto davanti al microfono e per un'ora ha chiacchierato, fatto battute, commentato i dischi. E per tutto il tempo ha ignorato, trovandosi tutto solo nello studio, il telefono che squillava. E' stato un errore. Al telefono c'era il gerente di Radio Teesdale, Peter Dixon, unico stipendiato della microstazione. Peter avrebbe voluto dire a Andy di accenderlo, quel dannato microfono. Purtroppo Andy se n'era completamente scordato e tutto quello che aveva detto non l'aveva sentito nessuno. Una distrazione sorprendente per uno che è stato per 17 poliziotto, ma più che comprensibile visto che fino a 10 mesi fa Andy non aveva mai visto un mixer. E' già stato perdonato, anche perché la sua non-trasmissione ha avuto enorme successo sui giornali britannici (qui in fondo trovate il pezzo del The Northern Echo), che hanno diffuso la notizia su scala nazionale. Per la piccola città di Teesdale e le sue idilliache bellezze turistiche, sarà un'ottima pubblicità. Per Andy lo show ricomincia la prossima settimana, immagino che qualcuno gli lascerà un cartello ben in vista. L'immagine che vedete l'ho trovata nell'album fotografico facilmente accessibile dal sito di Radio Teesdale e ospitato su Google Picasa, insieme ad altre 400. L'album racconta più di un romanzo la funzione sociale che la radio comunitaria può svolgere nei luoghi marginali dove il digital divide impera ma la gente fa ancora le cose per passione.

Tell me again - what does that button do?
By Jim McTaggart

RADIO presenter Andy Greener spent an hour announcing the news mixed with gossip and jokes on his breakfast show yesterday - but no one heard a word.
He thought he was speaking to thousands of listeners as usual, but he had forgotten to press a button in the Radio Teesdale studio, in Barnard Castle. Families in the area heard only recorded music for 60 minutes until the station manager, Peter Dixon, got through on the telephone from home and told him to push the button. The presenter, known as Mr Andy, said later: "Oh, what a dreadful mistake I made.
"I've been doing the show three days a week for ten months and always pressed the button at the right moment.
"Goodness knows why I forgot this time. I thought the show would be going down well.
"The studio phone kept ringing, but I was too busy talking to answer. I now know that some of the calls were from people pointing out the blunder." Mr Dixon tuned into the show at his home in Lartington when it started at 7.30am. He said: "I knew right away that something was wrong.
"I phoned the studio, but Andy was the only one there and it was an hour before he answered." Mr Green was a police officer for 17 years, serving across County Durham, before he retired. He now presents the breakfast show on Mondays, Tuesday and Wednesdays as an unpaid volunteer. He said: "I do it because it provides a wonderful community service. It gives many talented people a chance to do radio work on air and behind the scenes, and it sends out a great deal of useful information."
The silenced news items included Ian Paisley's forthcoming resignation as Northern Ireland's First Minister, the closure of George's high street shops, and a study about HRT links with cancer. The day's anniversaries included the first Spitfire flight in 1936, Churchill's first use of the term Iron Curtain in 1946 and Manchester United beating FC Porto 4-0 in 1997. Also blacked out was the weather forecast, and a recollection that the B6278 road near Barnard Castle was said by paranormal investigators in 2001 to be "a portal into another dimension".
Mr Greener, who lives with his wife, Jackie, in Cotherstone, said: "I'm sure some listeners will make fun of me and colleagues will pull my leg. But it was my own fault and I'll have to take it on the chin. All I can do is apologise and promise it won't happen again." Mr Dixon said: "Andy is an excellent presenter, and one of our valued volunteers. His breakfast show is extremely popular and he'll be back on it next week."