Bob Foxworth, sul riflettore del National Radio Club, ha appena pubblicato una lunga recensione del ricevitore da tavolo HD Radio Accurian, venduto a prezzo speciale da Radio Shack (fino a pochi giorni fa a 99 dollari, oggi a 129, comunque non malaccio). E' un dettagliato resoconto delle prove che Bob ha effettuato soprattutto sulle onde medie. Inutile soffermarsi a lungo sui difetti riscontrati da Foxworth, che riporta una certa difficoltà nell'agganciare i segnali AM digitali a una certa distanza. Con l'Accurian vengono fornite una piccola antenna a solenoide per le frequenze basse e due per l'FM (alla faccia della user friendliness). Bob è un esperto di loop e antenne a quadro in generale, sa come orientarle al meglio per una migliore ricezione, ma sembra che il manuale della radio non contenga troppe indicazioni. Ho letto parole molto lusinghiere per la bassa frequenza dell'apparecchio ma alla fin fine, rileva il recensore, è proprio lo standard a non entusiasmare sul piano dell'audio. E' molto curioso leggere per esempio che l'FM digitale è quasi indistinguibile dall'analogico, quando non peggiore. O venire a sapere che la radio è piena di fischi, portanti vuote...
Ma alla fine del post di Foxworth c'è una piccola segnalazione che invece riporto per intero. E' il messaggio apparso su un'altra lista di discussione, dedicata ai professionisti dell'industria radiotelevisiva americana e ripreso a sua volta dal sito (eccellente davvero) AVS Forum. Nel post un certo Eric, di Boston, racconta di aver aperto la sua nuova Accurian (peraltro nel forum ci sono parecchi commenti di neoacquirenti HD Radio, il che farebbe pensare a un certo successo di vendita) e di aver trovato... Una Software Defined Radio. Molti dei prodotti della linea Accurian vengono realizzati per Radio Shack in Corea, da Digital Stream Electronics. Forse lo zampino coreano c'è anche qui, perché Samsung fornisce li chipset fondamentale, a parte il DSP che è Texas Instruments. Ma ecco la parte interessante. Anche per la parte analogica, afferma Eric (con qualche imprecisione nella descrizione del funzionamento), Accurian converte in digitale la media frequenza e passa tutto a un chipset Samsung. Hmmm, mica male. Ora che il DSP si può facilmente condensare in pochi componenti digitali ad alta efficienza, microprocessori dedicati e logica programmabile (FGPA, ASIC e firmware assortito), *tutte* le radio possono essere digitali. Trovo che sia un fatto su cui l'industria, e noi ascoltatori, dobbiamo riflettere. Ecco quanto scrive Eric:
I finally had the courage to open up the radio and look inside (Hint: some screws are hidden under the speaker grilles). There is a Samsung module that plugs into a PCB named "Table-Top Version 2.2". The Main PCB contains the Power Supply, Amplifier, and connectors for the display, speakers, keypad, etc. The Samsung HDRMDVM0101 module contains the heart of the radio. The module has a 20 pin and a 50 pin connector to interface to the Main PCB. The module also has a JTAG connector for the ATMEL Processor.
ICs on the module include:
ATMEL Mega128L Low Power AVR RISC Processor with 128K Flash
TI TMS320DRI350AZTS5 DSP for HD Radio Baseband and Analog Decoding
TI DRI8201 Intergrated AFE
Spansion S29GL032M90TFIR4 3.3V 32Mb Flash x8/x16 Bottom Boot Sector
ESMT M12L128324A 3.3V 4MBx32 SDRam
1803A 24bit 96K Stereo Audio ADC
1782 24bit 96K Stereo Audio DAC
LM833 Dual Op Amp
This is a Software Defined Radio where the AM or FM signal is converted to a 10.7 MHz IF and then digitized. The digitized IF gets downconverted and fed to the DSP where either AM, FM or HD signals are decoded and sent to the Stereo Audio DAC. It appears even the Aux Input is digitized. Several companies offer modules based on the HD reference design so I would not be surprised if most HD radios use the same scheme. Plug a module into a I/O board and put a custom user interface/configuration in flash.
Tags: radioascolto, radiofonia, radio, dxing.
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