Dopo 12 anni MediaCorp Singapore spegne il DAB: obsoleto

Per quanto possa risultare attraente una tecnologia come la radio digitale DAB, specie nella sua ultima veste con codifica audio migliorata, è anche perfettamente inutile nascondersi dietro un dito e non riconoscere che quella che alla fine degli anni Novanta poteva sembrare la soluzione ideale per prendere prima o poi il posto dell'FM deve essere contestualizzata in modo del tutto diverso. Quindici anni fa il DAB era anche la sola alternativa prevedibile, oggi è solo una delle tante possibilità di distribuire audio in formato digitale. E se proprio vogliamo dirla tutta è anche poco conveniente sul piano infrastrutturale. Volenti o nolenti la radio oggi è presente via etere in FM e in rete a protocollo IP, dove tra l'altro il mezzo radiofonico trova una sponda e un canale di interattività del tutto inattesi ma molto utili per restare attaccati alla propria audience.

Devono essere queste le considerazioni che hanno spinto il management di MediaCorp di Singapore ad ammettere che il Re DAB è ormai nudo come mamma l'aveva fatto troppo tempo fa. Dal primo di dicembre 2011, tra poche settimane, il servizio DAB che MediaCorp aveva lanciato nello Stato estremorientale di Singapore nel 1999 smetterà di esistere e il personale addetto verrà impiegato in altro modo. In dodici anni il DAB non è riuscito a conquistare un'infima parte del seguito che hanno oggi tra gli abitanti del piccolo territorio in terra asiatica - poco meno di 700 km quadrati, d'accordo, ma oltre 5 milioni di abitanti con un reddito procapite invidiabile - la combinata radio FM e radio via Internet, in particolare quella che si può ascoltare con lo smartphone grazie ad app come MeRadio. Qualche anno fa Singapore aveva anche smantellato la sua rete domestica e cinese sulle onde corte, anche lì per mancanza di seguito. Il comunicato ufficiale sottolinea che MediaCorp deve canalizzare le proprie risorse là dove c'è crescita di interesse e in questo momento il DAB viene percepito come non meno obsoleto della vecchia radio analogica in modulazione di ampiezza.

Dite che è ingenuo mettere a confronto la situazione di una Nazione tanto piccola e casi come quelli dell'Australia e della Germania, dove invece il DAB viene lanciato o ri-lanciato? O è ingenuo chi pensa che le due situazioni siano diverse?

Digital Audio Broadcasting service to stop transmission

Singapore, 1 November 2011 – MediaCorp will discontinue its Digital Audio Broadcasting (DAB) service with effect from 1 December 2011.

MediaCorp launched a DAB service in Singapore in November 1999 and was the first broadcaster in South East Asia to offer digital radio. Back then, DAB was widely seen as the “replacement technology” for FM radio; however, the effectiveness and reach of DAB has diminished over time with advances in technology which has widened the receptivity of radio through online streaming as well as mobile phone apps. Listeners now have a wide range of convenient access to radio alongside the FM services, which continue to provide excellent coverage and listenership in Singapore.

Since the launch of the service some 12 years ago, the growth in listenership on MediaCorp’s DAB service has remained stagnant. On the other hand, the rapid growth in the number of listeners through online streaming and phone app MeRadio has shown that these platforms are serving the listeners more effectively than the DAB platform.

As a commercial outfit, MediaCorp needs to channel resources where the growth engines are. Having carefully evaluated the viability of the service, the decision has been made to discontinue the service. MediaCorp will re-deploy all its DAB staff to other operations.