L'OSCE chiede più libertà di stampa. In Armenia e Italia

E' possibile che per poter fare i propri porci comodi con escort e veline, i rappresentanti di un governo democratico forzino un parlamento nazionale all'approvazione di una legge che compromette un fondamentale strumento di lotta alla criminalità organizzata ("votate per noi, avrete molta più sicurezza...") e rende il giornalismo d'inchiesta un reato penale e pecuniario grave?

Eccome se è possibile. Lo ha scoperto persino l'Osce, l'Organizzazione per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa, che insieme a una dura nota sull'inadeguatezza della nuova legge sui media promulgata in Armenia (non tutelerebbe a sufficienza la libertà di espressione radiotelevisiva) se la prende ufficialmente con la nostra legge bavaglio, chiedendo in modo esplicito, attraverso la sua rappresentante per la libertà di stampa Dunja Mijatovic, di modicarne il testo.

Già eravamo finiti nelle parti più basse delle classifiche mondiali sulla libertà di stampa. Adesso manca solo che l'OSCE invii una missione permanente per tutelare il nostro diritto a conoscere le porcate - tutte le porcate - perpetrate da una classe dirigente che grazie a una legge elettorale degna del Tadjikistan non possiamo neppure mandare a casa. A me pare che sia veramente venuto il momento di preoccuparsi e fare qualcosa, qualunque siano le posizioni politiche (immagino democratiche) di chi dovrà subire questo obbrobrio.

OSCE media freedom representative urges Italy to amend bill on electronic surveillance

VIENNA, 15 June 2010 - The OSCE Representative on Freedom of the Media, Dunja Mijatovic, today called on Italy to drop a draft law on electronic surveillance - also known as the 'wiretap law'- backed by the Italian government or revise it to bring amendments in line with international standards of freedom of expression and OSCE commitments.

On 10 June, the Italian Senate passed the bill on electronic surveillance and electronic eavesdropping (Law No. 1611) in a controversial vote boycotted by opposition senators.

"I am concerned that the Senate approved a bill that could seriously hinder investigative journalism in Italy despite several warnings from my Office. It marks a trend towards criminalizing journalistic work," said Mijatovic.

"Journalists must be free to report on all cases of public interest and must be able to choose how they conduct a responsible investigation. The draft law in its current form contradicts OSCE commitments, especially as it prohibits the use of some confidential sources and materials which may be necessary for meaningful investigative journalism in the service of democracy," Mijatovic said.

According to Mijatovic, problematic amendments of the draft law include:

Severe restrictions on the publishing of documents related to court proceedings or police investigations prior to the beginning of a trial;

The introduction of a penalty of up to 450,000 euros for publishers and 30 days in jail and a penalty of up to 10,000 euros for journalists who publish leaked wiretapping materials before the beginning of a trial;

The possibility of a prison sentence for anyone who is not a "professional journalist" who records or films a person without their prior approval.

The amendment still needs to be approved by the lower house of parliament and signed by the President of Italy to become law.

UK, nuove tariffe "antispreco" per il VHF marittimo

L'OFCOM ha annunciato le prime decisioni sull'applicazione di nuove tariffe per le licenze riguardanti l'uso della banda marittima VHF da parte delle stazioni costiere e delle navi. Nell'agosto del 2009 il regolatore britannico aveva bandito una indagine conoscitiva prima di avviare una serie di misure per una diversa gestione di un bene limitato come le frequenze radio. OFCOM aveva rilevato che in molti casi le frequenze richieste dalle stazioni costiere venivano sottoutilizzate. L'introduzione di tariffe proporzionali all'uso era stata proposta come possibile manovra correttiva. Dovendo pagare di più, le stazioni sarebbero necessariamente diventate più virtuose e avrebbero ottimizzato meglio le proprie risorse di spettro. Una analoga misura sta per essere decisa anche nell'ambito delle comunicazioni aeronautiche

Applying spectrum pricing to the maritime sector, and new arrangements for the management of spectrum used for radar and aeronautical navigation aids published by Ofcom on 13 August 2009:

http://www.ofcom.org.uk/consult/condocs/aip_maritime/

Applying spectrum pricing to the aeronautical sector, published by Ofcom on 22 December 2009 at:

www.ofcom.org.uk/consult/condocs/spectrum_pricing/aip2.pdf

"Guerra dei mondi" di Welles/Barlumen a Radio Papesse

Una bella occasione per godere di una pagina di radiofonia di qualità anche in giorni di cutlura televisivo-calcistica imperante. Oggi 15 giugno e giovedì 17 Radio Papesse di Siena trasmette in streaming la versione integrale de La Guerra dei Mondi Remix, una produzione in dieci parti pensata suonata, raccontata dall'Istituto Barlumen in occasione del settantesimo anniversario del famoso radiodramma di Orson Welles che prospettava un'invasione aliena - era il 1938 - e che cambiò molto più concretamente tutta la storia della radio e dei media. Quel che conta è che dalla prossima settimana la trasmissione potrà essere ascoltata on demand sull'archivio della emittente Web.

•martedì 15 giugno alle ore 19:00

•giovedì 17 giugno alle 23:00

La guerra dei mondi remix è la celebrazione in musica del famoso programma di Orson Welles tramesso dalla CBS il trenta ottobre 1938. A settant’anni esatti dalla trasmissione che cambiò il mondo dei mass media, Istituto Barlumen ha portato sul palco dello Spazio Oberdan e su quello dell'Auditorium Demetrio Stratos di Radio Popolare Milano, questo remix.

Si tratta di una suite dl sapore fantascientifico che utilizza le voci del radiodramma originale, compresa quella di Orson Welles, e le integra a temi musicali suonati dal vivo e alla narrazione in italiano.

Un viaggio senza soste che racconta il primo vero contatto diretto tra i marziani e gli abitanti della Terra. Se fino a quel momento Marte era stato un pianeta lontano nello spazio/tempo, da lì in poi sarebbe diventato quasi familiare.

Welles architettò un radiodramma che fu scambiato per realtà, giocando sull’autorevolezza della radio dell’epoca, paragonabile a quella attuale della televisione. Un momento importante per la nostra storia, meritevole di un omaggio o, come si dice oggi, di un remix.

Gaetano Cappa: ukulele, campionatore, elettronica, voce.

Sebastiano De Gennaro: percussioni e rumori

Marco Drago: voce narrante e campionatore.

Guido Bertolotti: regia audio

Alta Via dei Monti Liguri

La stazione meteo (hardware della Meteopoint) del rifugio di Monte Argentea, sopra Cogoleto, con la sua antenna UHF. La verticale e' del rifugio.
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Abby salvata dal radiofaro

Localizzata! Il Wild Eyes, imbarcazione sui cui la sedicenne velista californiana Abby Sunderland stava cercando di compiere la circumnavigazione del globo (era partita lo scorso gennaio), è stata avvistata attraverso uno dei distress beacon, radiofari di emergenza, azionati dalla giovane navigatrice. Secondo le autorità marittime Australiane, che stanno coordinando la missione search and rescue, il segnale (presumo sui 406 MHz) dell'EPIRB attivato da Abby, è stato ricevuto da un Airbus della Qantas. Nell'area, a 2mila miglia nautiche a ovest di Perth e 1.500 miglia a sud-est dall'arcipelago di Reunion, ci sarebbe una imbarcazione francese, la Ile de la Reunion. In seguito all'avvistamento radio sarebbe anche stato stabilito un contatto con Abby, che avrebbe riferito di star bene ma di avere un albero spezzato.

AMSA Coordinating Search and Rescue - Wild Eyes

11 June 2010 - 5:30pm Update

At 12.30pm overall coordination of the search and rescue was transferred to the Australian Maritime Safety Authority's Rescue Coordination Centre (known as "RCC Australia"), as the yacht Wild Eyes had drifted into the Australian search and rescue region.

The vessel was located by the QANTAS Airbus just after at 4.00pm (AEST) and radio contact made with Ms Sunderland. She is in reported to be in good spirits. The vessel's mast has been broken off. Ms Sunderland reports the vessel is not taking any water and will remain safe until a rescue can be completed.

It is planned that the rescue will be conducted by a fishing vessel Ile De La Reunion tomorrow with assistance from other long range aircraft. Another two ships are also proceeding to the scene to arrive on Sunday.

It is possible that Ms Sunderland will be taken to La Reunion, but the precise details will depend on the circumstances facing the rescue vessels later in the weekend.

A further update will provided once the Ile De La Reunion is on site.

11 June 2010 - 11:30am Update

Australia is providing air support assistance to a French (La Reunion) coordinated search and rescue in the Indian Ocean for the US yacht Wild Eyes.

US citizen Abby Sunderland (16) sailed from California on 23 January 2010 to circumnavigate the globe in the yacht Wild Eyes. At approximately 1.00 a.m. (Australian Eastern Standard Time) Friday 11 June the Australian Maritime Safety Authority's Rescue Coordination Centre (RCC) detected transmissions from two distress beacons registered to Wild Eyes. The detections are currently in position 40 48 South 74 58 East, approximately 2033 nautical miles west south west from Perth in the central southern Indian Ocean. There are currently no communications with Wild Eyes.

The Maritime Rescue Coordination Centre at La Reunion, operated by France, is coordinating the search & rescue response overall as Wild Eyes is in La Reunion's search and rescue region. Australia offered to assist if required.

La Reunion has requested air search assistance to establish the situation on scene, recognising that the remoteness of the location would delay any ship response. The most rapid means to get an aircraft on scene is to send a QANTAS A-330 Airbus passenger aircraft from Perth. The aircraft should be on scene mid-afternoon Friday 11 June. The aircraft mission will be to attempt to communicate with Ms Sunderland from high level and, if necessary, to descend and make visual contact to assess the circumstances.

La Reunion is coordinating three seaborne responses. A fishing vessel can be on scene on Saturday afternoon, a French Fisheries Patrol vessel can be on scene on Sunday morning, and an offshore support vessel can be there on Sunday evening. Each of the three vessels should be capable of conducting a rescue, subject to prevailing weather conditions.

Piccola guida alla radio in streaming

Streaming World, è un libro che Edoardo Martinelli, lettore di RP, ha appena pubblicato per Maremmi Editori di Firenze affrontando, come recita il sottotitolo, il tema del "futuro della radiofonia". Un libro agile, una ottantina di pagina, ma non per questo poco denso e documentato, come testimonia la ricca bibliografia. Edoardo sembra essere molto convinto delle possibilità del mezzo radiofonico nel passaggio da un modello puramente broadcast a un contesto più ibrido, assai più complesso ma anche aperto.

«Quello che fino a qualche tempo fa era ostacolato dai limiti dell’analogico, - si legge nella scheda di Streaming World - oggi rappresenta un fenomeno di libertà senza precedenti. Grazie ad Internet ed allo “streaming online” è infatti possibile ascoltare migliaia di emittenti radiofoniche da tutto il mondo. Non solo: contrariamente a quanto accadeva prima con la radio in FM, l’ascoltatore può scegliere quale tipo di musica o programmazione ascoltare, quando e come, oppure diventare egli stesso un broadcaster. Si tratta di una rivoluzione di fondamentale importanza che ha mutato la radiofonia in senso estetico, sociologico e tecnologico.»

Sfogliando la copia che Edoardo mi ha fatto gentilmente recapitare ho trovato molto interessante la parte dedicata alle interviste con diverse Web radio italiane. C'è anche una sezione più tecnologica, che funge per certi versi da guida pratica. L'argomento non è facile da trattare in un manuale di forma cartacea. Lo streaming su Internet è una materia a dir poco magmatica, anche se dominata da un numero ormai relativamente ristretto di standard, ma se lo scopo era quello di introdurre un lettore generico alle possibilità di questa "nuova" radiofonia, mi sembra che il risultato sia più che confortante. Anche il piccolo prezzo di 7 euro fa di questo libretto un utile strumento di divulgazione.

Car navigator con DVB-T. E se mettessero il DAB?

Per fortuna c'è anche l'etilometro incorporato. AvMap Geosat 6 XTV è l'unico car navigator GPS che integra un ricevitore DVB-T per la televisione digitale terrestre (oltre a un cellulare GSM tri-band e un player multimediale Mp3, Mp4). Costa circa 500 euro. Comincio a pensare che il mondo della radiofonia numerica DAB dovrebbe cominciare a parlare più con i signori della car navigation che con i fabbricanti di autoradio. Non mi dite che non si troverebbe uno straccio di chip per aggiungere funzionalità DAB+ a uno scatolotto del genere.

AvMap, unico player italiano conosciuto a livello mondiale nel mercato della navigazione satellitare, ha la soluzione giusta per questo problema: il Geosat 6 XTV, l’unico GPS ad avere integrato una televisione digitale terrestre DVB-T, un telefono cellulare GSM Tri-band, un indispensabile etilometro e un lettore multimediale MP3, MPeg4 e jpg.

Grazie alla televisione con digitale terrestre incorporata nel Geosat 6 XTV, durante la sosta potrai gustarti gratuitamente, in diretta RAI, tutti i momenti salienti del match ; se invece la partita l’hai vista al bar con gli amici, non rischiare di metterti alla guida con un elevato tasso alcolico nel sangue. Grazie, infatti, al pratico etilometro incorporato, il Geosat 6XTV ti avvertirà in caso tu abbia bevuto un bicchiere di troppo e potrai così fare ritorno a casa in tutta sicurezza!

Il Geosat 6 XTV è disponibile presso un’ampia rete di rivenditori di elettronica di consumo e sul sito www.avmap.it al prezzo di 498 € iva inclusa.

Apple iPhone 4, ancora senza radio FM

In calce a un commento di CNet sulle funzionalità che ancora non sono state implementante sull'iPhone 4 annunciato lunedì, i lettori della testata online (la feature non era stata citata nel pezzo) segnalano che ancora una volta lo smartphone Apple non ha attivato la ricezione della radio FM, che pure secondo molte indiscrezioni sarebbe disponibile integrata nel chip Broadcom che assicura la connettività Wi-Fi. Lo afferma una nota di Radio Business Report riportando alcuni commenti e affermando che con la ricezione FM l'iPhone sarebbe ancora più utile nelle situazioni di emergenza o di sospensione del servizio cellulare.

Una spiegazione plausibile di questa esclusione (la radio FM dopo tutto è stata inserita, almeno in un modello, tra le peculiarità della famiglia iPod) sta nella stretta relazione tra iPhone e l'operatore esclusivista americano, AT&T. Qualche giorno fa At&t ha annunciato un radicale cambiamento nella sua politica tariffaria, con la abolizione del flat rate "senza limiti di volume dati". Finora gli abbonati iPhone di AT&T pagavano un somma fissa mensile per la connessione a Internet, ma a differenza di quanto avviene normalmente con i nostri operatori questa connessione non prevedeva alcuna soglia massima di download mensile. Cosa che ovviamente favorisce moltissimo l'ascolto della radio online, considerando che i flussi streaming finiscono per esaurire rapidamente la franchigia di una soglia di "enne" gigabyte scaricabili. Finora con i piani di abbonamento AT&T l'ascolto della radio via rete 3G era praticamente equiparabile all'ascolto in FM. RadioSurvivor si è occupato della cosa e io ne ho scritto altrove senza pensare che in effetti poteva interessare anche quei pochi lettori di RP.

AT&T ha deciso dunque di applicare il concetto del download limitato, con prezzi piuttosto salati tra l'altro. Se iPhone 4 avesse attivato il suo tuner FM, questo limite sarebbe perfettamente aggirabile. L'unico freno riguarderebbe l'ascolto di servizi come Pandora, che non deve aver accolto con favore la decisione di AT&T. Per ora è nell'interesse di Apple favorire il suo partner di infrastruttura, ma chissà che in futuro così come iPod Nano, anche iPhone non decida di esplorare, attraverso la radio FM, nuove modalità di fruizione di musica e servizi.

Analog Devices Blackfin, uno studio del Virginia Tech

La guida risale a quattro anni fa ma è una accurata analisi del microprocessore DSP di Analog Devices, Blackfin, come piattaforma per l'implementazione di ricevitori software defined radio. La si può scaricare da questo indirizzo (suggerito da Phil Covington)

Ulteriori dettagli su Blackfin e altre famiglie di processori DSP di ADI, seguite questo link.

Intervista con l'autore di Radio Wave Tuner

Qualche mese fa mi sono soffermato sulla problematica delle EPG, le guide elettroniche alla programmazione radiotelevisiva, parlando di una piccola, fantastica guida alla programmazione radiofonica di musica classica, Radio Wave Tuner. E' una vera e propria EPG che indica minuto per minuto i programmi diffusi anche via Web, da una quarantina e oltre di emittenti e c'è anche la nostra Radio RAI Auditorium, fatto tanto più soprendente se si pensa che l'autore di Radio Wave Tuner è un programmatore americano, Scott D. Strader. Dopo averne parlato scrissi a Scott per chiedergli se era disposto a rispondere ad alcune domande e dopo un po' lui si è fatto gentilmente vivo, ha acconsentito ed ecco il risultato di questa intervista via mail.

Ho pensato di mantenerla in originale, per favorire per una volta i miei pochi lettori all'estero. Per conoscere le altre attività di Scott fate riferimento al suo blog, Messages from Ether.

Here follows a short e-mail interview with Scott. D. Strader, Radio Wave Tuner's inventor and developer. RWT is a brilliant online EPG with constantly updated schedules for dozens of radio stations broadcasting classical music (all of which are available via their Web stream). I find RWT an incredble achievement, considering Scott's automatic "scehdule aggregator starts from multiformat and highly unstructured data. Please find more about Scott and his other activities, interests or views on his Messages from Ether blog:

1) How did Radio Wave Tuner come to be? What exactly sparkled your interest in a EPG concept applied to radio programming?

I have the somewhat common combination of interests both in programming and in music. As a software engineer I spend much of my day at the computer, and as a pianist I enjoy listening to streaming classical music stations throughout the day. To choose what to listen to, I'd browse the different web sites, find the program guides for each, and then perform the mental gymnastics to normalize their time zones to mine. None of those aspects are terribly cumbersome on their own but together they are an unpleasant barrier-to-entry when you just want to listen to something interesting.

At the same time that I had the idea for RadioWave (~2004) I was moving from Windows desktop application development to Java and web development. Parsing web-based radio schedules was an ideal task for me at the time. Being my first Java project, it still bears the blemishes of that learning period. I wrote about the idea on my blog even though I had plans to create the web site myself. I felt that if I failed, maybe someone else would want to create it.

2) How did you manage to extract so many informations from highly unstructured data? I assume few or no stations at all make available any orderd metadata, let alone any xml feed... So what's the secret behind Radio Wave Tuner?

Back in 2004, I'd read an article by Paul Ford illustrating the limitations of data retrieval via screen scraping (just grabbing text off of web pages) compared with using semantic tags (accessing meaningfully tagged data). Even today the Semantic web is in its infancy, so my only choice was to scrape data from web pages. Sadly, there is no secret behind radio schedule retrieval beyond brute-force. I have headaches when a station does a complete redesign of its web site, but that's rare and overall RadioWave is relatively low-maintenance. The RadioWave web crawler (dubbed "yoink!" after the frequently-used Simpsons exclamation) runs automatically to spider the different schedule pages and cleanup old schedules in the database.

Over the years and while continually adding more stations, I've become more efficient at extracting and organizing broadcast information while also adding what I hope are useful features. Some stations, such as Public Broadcasting networks in the US, share a common format and so use the same web crawler code. Others, such as Radio Swiss Classic and Klara Continuo, have quite spare web pages and take little effort to retrieve. Still, there are those whose web designers seem to delight in making it difficult for me to extract their pages' program information.

Overall, the biggest problem has been lack of stations with both a streaming presence and a published schedule. I've relied on friendly emails to point me to new sources.

3) What are your general feelings about radio oriented EPGs? Do you thing it's something listeners would care about?

I'm not sure why radio has remained so deficient in this area compared to television broadcasts or any other form of entertainment. One can easily compare what's on different TV stations at 8 PM or what movies are playing in different theaters around town. However, if I get in my car to drive to my brother's house 30 minutes away, I'm resigned to channel surfing. At home, I have more freedom to choose (browsing a program guide while driving could get dicey) yet I am equally limited by what broadcasters offer. Even satellite radio provides only genre descriptions for its different stations and not detailed listings.

I can only look at this from an American perspective (yes, we're a little behind), but with greater choices such as 4G wireless becoming available and phones being used increasingly for streaming audio, it is time that radio program guides improve.

4) Which requirements do you think would have to be put in place for effective EPGs to be implemented? Do you think for instance that only higher rate metadastreams within digital modulation schemes (HD Radio, Eureka 147...) would suit?

Ideally, providers should be able to publish as much or as little information about their programming as they want. The most useful aspect of coordinating different broadcasters' streams would be if those broadcasters used a standard data format. If everyone provided the same semantic structure, developers would be free to "mash up" those data streams in useful and creative ways. Just as RSS has made every web site equal and equally readable within news aggregators, the RSS of media streams could enable listeners to browse, subscribe, and group streams of interest. This could include audio, video, or any scheduled media.

5) Are you familiar with the RadioDNS project aiming at a connection between onair metadata and Internet distributed information?

I was not familiar with RadioDNS before your email. What a great concept! Where I've been focusing on data normalization,RadioDNS has worked towards an elegant method of broadcast normalization. And their use of the existing internet DNS database infrastructure is perfect. This is certainly something to watch.

6) Who Scott D. Strader is and how would he describe his relation with radio and software?

My work with RadioWave was driven completely by a simple desire to discover what's playing right now. I realized that I could easily solve that problem without coordination from larger groups, and so pursued it. Streaming radio has always felt like a niche area because the geek world that I know is generally more interested in on-demand (e.g. Rhapsody) or custom stations (Pandora, SHOUTcast). Still, there's not a day I don't personally use RadioWave and suspect that it interests others too.