Continua a crescere l'interesse da parte della comunità amatoriale Software Defined Radio, nei confronti delle chiavette USB vendute sui mercati consumer per la sintonia della televisione digitale terrestre sui personal computer/netbook. Se queste chiavette utilizzano specifiche combinazioni di chip per la sintonia RF e la demodulazione (in particolare quest'ultima dev'essere effettuata dal chip Realtek RTL2832, una lista di chiavette compatibile viene regolarmente aggiornata su Reddit), esiste la possibilità di estrarre la banda base non ancora demodulata e utilizzarla con le ormai affermate piattaforme SDR per il mondo PC (e Mac), ovverosia con programmi del "ceppo" derivato da Windows, come HDSDR e WRPlus. Il vantaggio è legato sostanzialmente al prezzo veramente contenuto di queste chiavette televisive e al fatto di poterle mettere al lavoro su segmenti di spettro di forte interesse radioamatoriale, come la banda UHF non televisiva, o la VHF II e III dell'FM analogico e del DAB digitale.
Se avete letto il commento di Leo Bolli al mio primo post relativo a questo argomento, forse avrete anche seguito il post ("Dongular deviation") apparso sul blog The New Tech. L'autore spiega di essere riuscito a interfacciare a HDSDR - di cui, a proposito, oggi è uscita una nuova versione - una chiavetta DVB-TR "Hama Nano", utilizzando un connettore software appena rilasciato da Balint Seeber. Il connettore si basa sullo standard ExtIO, richiede degli specifici driver USB (libusb) ma è completamente gratuito ed è stato concepito proprio per interfacciare con Winrad e gli altri software ExtIO-compatibili, hardware SDR come il Funcube Dongle o il costoso front end USRP. Ora il plug-in di Seeber riesce a riconoscere le economiche chiavette RTL2832. Per scaricarlo e installarlo (insieme ai driver USB e allo stesso HDSDR) dovete andare sul wiki realizzato da Seeber, alla pagina dei download, e cercare il file chiamato "ExtIO_USRP+FCD+rtl2832+BorIP-BETA_Setup.zip". L'installer dovrebbe provvedere anche a caricare i driver USB necessari. In teoria, il sorgente del plug-in dovrebbe essere ricompilabile su Mac, che dispone anche di versioni specifiche delle librerie "libusb".
Balint Seeber ha persino realizzato un filmato che mostra le procedure di installazione e un esempio di sintonia delle frequenze UHF con HDSDR.
2 commenti:
E' interessante, ma non ho ancora capito se è realmente qualcosa di utile. Mi riferisco alla qualità effettiva di ricezione. Non ho ancora letto cosa si può effettivamente ricevere, mi riferisco alla sensibilità di ricezione, ecc.. credo sia indispensabile ma potrei sbagliarmi, avere un amplificatore o dei filtri.
Spesso il problema di questi tuner su singolo chip è proprio l'eccessiva sensibilità. Funcube Dongle, nelle prove effettuate da Aldo Moroni, è molto sensibile in applicazioni come la ricezione di radiosonde e il front end va addirittura protetto con filtri arresta banda contro l'energia della porzione 88-108. Ma ancora una volta vorrei attirare l'attenzione su un aspetto abbastanza trascurato: le differenze tra la demodulazione effettuata con circuiti raddrizzatori e gli algoritmi numerici. I primi inducono inevitabili distorsioni. Continuo a essere del parere che la sensibilità di un ricevitore HF tradizionale è spesso superiore a quella di un ricevitore SDR come Perseus, ma che il software della demodulazione può compensare questa differenza. Mi sembra di capire, da quello che sento dire da coloro che stanno utilizzando il Perseus e il suo nuovo convertirore VHF, che gli algoritmi di demodulazione WFM funzionano molto bene. Sono molto curioso di vedere quali saranno i risultati delle sperimentazioni su questi front end low-cost.
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