Avtokanal, CB e LPD al servizio degli automobilisti russi

In questi giorni sono stranamente attive le frequenze nella parte più elevata delle HF, dai 25 MHz in su. In genere queste frequenze si "accendono" propagativamente nei mesi tardo primaverili ed estivi, grazie alle condizioni E-sporadico, ma in realtà anche in inverno lo strato ionosferico F2 può consentire "salti" propagativi di notevole lunghezza. Mauro Giroletti e Leo Bolli hanno per esempio segnalato nelle ore di maggiore insolazione la ricezione dei link studio-trasmettitore che una manciata di stazioni FM americane utilizza ancora nella banda dei 25 MHz. Per quanto possa sembrare incredibile anche in pieno inverno è stato per esempio ricevuto il ponte su 25.990 kHz di KSCS ad Arlington, Texas.

Ma è soprattutto dalla Russia che arrivano stazioni la cui identificazione rivela l'esistenza di radioservizi decisamente strani per gli europei, che sembrano aver dimenticato l'uso delle radio ricetrasmittenti in molte circostanze pratiche (ormai anche gli equipaggi della polizia preferiscono utilizzare il cellulare per le loro comunicazioni). Ieri, sabato 7 gennaio, Leo e Mauro hanno diffuso la notizia di uno strano ascolto in lingua russa sulla frequenza di 27.185 kHz, il canale CB 19. La voce femminile diffondeva informazioni meteorologiche in un format che poteva ricordare i canali "Volmet" ancora molto diffusi sulle frequenze HF e VHF aeronautiche. Peccato che su frequenze così elevate e in piena banda CB non poteva sicuramente trattarsi di Volmet.

Grazie all'amico russo Mikhail Timofeyev il segnale è stato identificato quasi subito. Viene dalla città di Samara (tra l'altro sede di importanti trasmettitori di Voice of Russia) ed è gestito da una ditta privata, Irit Radio, fornitrice di apparati e servizi di radiocomunicazione. Sul canale CB 19 Irit ha allestito un servizio, Samara AIR , che diffonde 24 ore su 24 informazioni sul tempo meteorologico e le condizioni del traffico intorno alla città e da altri centri urbani della regione. Tra i vari contenuti ci sono persino degli annunci pubblicitari che servono evidentemente a finanziare il servizio e a promuovere la stessa Irit. Il trasmettitore è di soli 10 watt ma grazie alla propagazione riesce ad arrivare anche a diverse migliaia di chilometri di distanza.

Lavorando sull'identificazione di Samara AIR siamo incappati in progetti abbastanza simili che riguardano altre città russe. In molti di questi centri è in funzione da diversi anni una rete Avtoradiokanal che sfrutta collegamenti sui canali CB in HF e LPD Low Power Device in UHF (walkie-talkie da mezzo watt su 433 MHz) per offrire agli automobilisti informazioni in tempo reale sul traffico, i percorsi alternativi e le condizioni meteorologiche, che alle temperature di Mosca e degli Urali possono avere un impatto notevole sulla percorribilità delle strade. In particolare è stata individuata una stazione "Avtoradiokanal" attiva a Nizhny Novgorod, città della regione del Volga, sulla stessa frequenza di 27185 kHz. Il sito del progetto Avtokanal di N. Novgorod permette di ottenere, grazie alla traduzione Google, diverse informazioni sul funzionamento del servizio, che coinvolge oltre un migliaio di automobilisti impegnati a parlare tra loro e a fornire costantemente dati aggiornati sulla situazione delle strade. Il progetto viene coordinato a livello centrale da un veri e propri "manager" retribuiti, che smistano tutte le informazioni che passano attraverso i canali CB e LPD, utilizzati per lo scambio in tempo reale di messaggi attraverso un ripetitore centrale. Inoltre tutti possono ascoltare su 27185 un "canale robot" che raccoglie tutte le informazioni funziona come un volmet per automobilisti. I diversi progetti cittadini hanno anche un sito di coordinamento, http://avtokanal.com.

E' davvero impressionante la capacità di mettere al servizio della comunità degli automobilisti una tecnologia che altrove sembrerebbe obsoleta, rimpiazzata com'è da costosi smartphone e onnipresenti, navigatori GPS. Forse i russi sono favoriti da regolamenti più permissivi e sicuramente le condizioni estreme dell'inverno e del traffico russo favoriscono questo genere di applicazioni volontarie. Dalle nostre parti i baracchini CB sono praticamente estinti se non a bordo dei camion, ma in Russia la banda dei 27 MHz convive ancora tranquillamente con le radiocomunicazioni, con Internet (ha naturalmente un suo flusso anche su Twitter) e con i cellulari