Chiavette DVB-T, un fornitore di accessori "made in Istria".

Ho avuto un periodo piuttosto intenso e con qualche magagna da affrontare, incluso uno spiacevolissimo furto in casa, e il risultato è stato questo intero mese di stop di Radiopassioni, il primo in un decennio di attività a tratti parecchio intensa. Le cose da raccontare però non mancano (qualcosa trovate sempre sul mio profilo Facebook e sulla pagina Radiopassioni) e cercherò d'ora in poi di non perdere il filo così a lungo.

Uno degli argomenti più caldi continua a essere il panorama delle ormai leggendarie chiavette DVB-T e l'enorme parco di applicazioni software e accessori che permette di convertire questi dispositivi da pochi euro predisposti per la ricezione della tv digitale in sofisticati strumenti per il monitoraggio di segnali broadcast e non broadcast. L'ottimo Gianfranco I2VGO, che è di origini istriane, mi segnala l'attività di due suoi amici tecnici elettronici, Adam 9A4QV e Dragan (quest'ultimo, mi dice Gianfranco, lavora presso la microazienda di suo cugino Vlado Verbanac, che sviluppa drive motor e altri dispositivi). 

I due tecnici, che come me hanno come me qualche problema famigliare che interferisce molto col lavoro, stanno realizzando una serie di accessori - in particolare amplificatori e antenne - pensati proprio per chi utilizza le chiavette DVB-T. 

A catalogo sono disponibili una serie di amplificatori LNA per le HF e per le VHF-UHF, degli upconverter per la ricezione delle HF (quest'ultimo disponibile in PCB e componenti da assemblare) e una interessante antenna "folded dipole" ancora in fase di progettazione calcolata appositamente per i 1090 MHz del radar secondario ADS-B usato dagli aerei.  Inoltre "Microwave Croatia" sviluppa piccole schedine con un microcontrollore che gestisce gli impulsi necessari per pilotare i latching relay usati per le commutazioni su cavo coassiale a frequenze fino a 26 GHz. I prezzi praticati da Adam sono molto onesti, la qualità di tutti i prodotti è elevata e le consegne molto puntuali. 

DAB a bordo dell'auto, le soluzioni after market di Pure e Connects2

Tra una decina di giorni Pure Italia presenta a Milano il modello Pure Highway 300Di, un accessorio capace di abilitare alla ricezione DAB+ un'ampia gamma di modelli di autoradio convenzionali. Highway 300Di è compatibile con numerose marche di car radio e richiede una semplice procedura di installazione, che però dev'essere effettuata da tecnici specializzati.

In attesa che l'industria dell'autoradio "integrata", ossia i modelli che vengono direttamente inseriti nel cruscotto delle vetture nuove, si adegui al DAB con apparecchi di serie, cresce l'interesse da parte dei fornitori del cosiddetto after market, i ricevitori che vengono montati nell'automobile successivamente all'acquisto. Sempre dal Regno Unito arriva per esempio la soluzione AutoDAB, sviluppata da Connects2. Anche qui si tratta di un prodotto riservato ai tecnici installatori, costituito da un box di ricezione e un controller da montare sul volante della vettura. I segnali ricevuti via DAB vengono rimodulati in FM e le informazioni di testo vengono codificate in RDS (a differenza di quanto accade con l'accessorio Pure, dotato di un suo display autonomo). Abbastanza furbo mi pare, ma niente che possa competere con una autoradio DAB "nativa".

File multimediali in Tv, l'alternativa Magic Cable

Costa 39 euro e 90 ed è probabilmente l'alternativa più economica al concetto di media server. Il Magic Video Cable della GBC si collega alla presa Scart o agli ingressi RCA del video composito/audio della Tv. Dall'altra parte la presa femmina USB permette di inserire una chiavetta di memoria o un hard disk esterno, i cui contenuti multimediali verranno proiettati o ascoltati sul televisore di casa. Il Magic Video Cable è accompagnato persino da un piccolo telecomando che guiderà nell'accesso ai file - filmati, brani audio e fotografie - visualizzati nei menu on-screen. I formati video e audio supportati sono i più comuni ed utilizzati: MPEG1/4, AVI, VCD, SVCD, MP3, WM. Oltre a questi sono visualizzabili i formati fotografici JPEG e BMP.
Mi sembra una ottima soluzione per accedere alle raccolte di podcast.

Amplificatori Norton, una spinta per i segnali lontani

L'ascolto di segnali lontani comporta spesso l'uso di antenne specifiche per le porzioni di frequenza che si intende esplorare connesse spesso e volentieri - specie nel caso delle onde medie, dove le soglie possono essere davvero molto basse - ad amplificatori a bassa cifra di rumore. Ho visto sui gruppi specializzati la segnalazione di un nuovo fornitore di questo tipo di dispositivi. E' una piccola azienda artigianale americana chiamata Clifton Laboratories. Nel suo catalogo si trova anche un amplificatore basato sul circuito di David Norton (descritto qui in un famoso articolo di Dallas Lankford). Vi suggerisco di dare un'occhiata al sito dei Clifton Labs perché le descrizioni sono dettagliatissime e molto comprensibili. Il preamplificatore, utilizzabile con antenne tipo Beverage, filari e EWE, costa 47 dollari e 50 in kit e 72 dollari già assemblato (senza contenitore).

Radio digitale (DAB) per iPod

Intempo Digital propone per 99,99 euro un ricevitore DAB di dimensioni molto ridotte (4x4 cm) da "innestare" negli iPod per ricevere la radio digitale. Scusate la recensione in tedesco ma questa è particolarmente ampia, trovate i dettagli tecnici anche sul sito Intempo in inglese. iDAB può essere utiizzato anche in tandem con le docking station dell'iPod. A che serve oggi una radio DAB non compatibile con il DAB+? A niente. L'unica speranza è che i costruttori si decidano a piantarla con questa specie di "suicidio di massa" (massa, si fa per dire).

Digital-Radio für den iPod

Radio für die iPod Generation: Falls die gespeicherten Musikschätze mal wieder nicht ausreichen, wird der iPod jetzt mit nur einem Klick DAB-fähig - und bietet so noch mehr Songs und Informationen für unterwegs. Der iDAB wird direkt an den iPod angesteckt und funktioniert mit jedem Modell, ausgenommen dem iPod Shuffle.

Intempos iDAB auch direkt mit jedem iPod-Lautsprechersystem verbinden. Den kleinen Adapter gibt es ab sofort in Silber und Granit-Schwarz im gut sortierten Fachhandel und im Intempo Online-Shop unter www.intempodigital.de zum Preis von 99,99 Euro (unverbindliche Preisempfehlung des Herstellers).
„Der iDAB ist unglaublich praktisch: Einfach nur Plug-and-Play und schon kann man unterwegs Digital-Radio hören. Der zusätzliche Anschluss für die iPod-Dockingstationen machen den iDAB zu einem echten Allrounder in Sachen DAB-Radio", erklärt Katie Richards, Marketing Manager bei Intempo.
Der iDAB ist extrem kompakt und damit genauso mobil wie der iPod: mit den Maßen 4cm x 4cm x 1cm und einem Gewicht von 5 Gramm passt er in jede noch so kleine Tasche. Einfach in der Handhabung ist er außerdem: Nur an den iPod anstecken und einschalten. Die Tasten zum Abspielen, Suchen oder Scrollen befinden sich an der Seite des iDAB. Dank des kleinen Bildschirms haben Musikfans immer den optimalen Überblick über die Radiostationen und Song-Titel. Außerdem lassen sich die eigenen zehn Lieblingssender speichern.
Für alle, die von der Digital Radio-Vielfalt nicht genug bekommen, bietet der iDAB auch einen Anschluss für iPod-Lautsprechersysteme. Einfach anstecken und in geselliger Runde oder gemütlich zu Hause die „Zukunftsmusik" in bester Qualität erleben. Eine Besonderheit sind die Kopfhörer, die als Antenne für das Digital-Radio genutzt werden - sie bleiben deshalb am besten auch bei der Benutzung des iDAB mit iPod-Lautsprechern angeschlossen.
„Unsere Kunden lieben Musik, deshalb arbeiten wir ständig daran, neue Wege für einen perfekten Musikgenuss zu finden", sagt Katie Richards. „Intempo war das erste Unternehmen, dass DAB mit iPod-Lautsprechern kombiniert hat - so entstand der RDI. Der iDAB geht diesen Weg jetzt konsequent weiter und ist derzeit das einzige Produkt auf dem Markt, dass sich sowohl mit dem iPod als auch mit Lautsprecher-Dockingstationen verbinden lässt."