Frontier: RaiWay spieghi la radio digitale ai giapponesi

A Cagliari avevo avuto subito la chiara impressione che Tony Sethill, il Ceo di Frontier Silicon, sapesse il fatto suo. Frontier Silicon oggi è il fornitore di una significativa percentuale (il 70% secondo Tony) di moduli per la fabbricazione di apparecchi radio a tecnologia Eureka 147, ma Sethill non è un "pasdaran" della radio digitale a tutti costi. A Cagliari ha parlato molto chiaro dicendo che se industria e broadcaster non riusciranno a consolidare un sogno fatto finora solo di infinite sperimentazioni e mercati depressi, la fruizione dei contenuti radiofonici prenderà inevitabilmente una svolta decisa verso i protocolli di Internet, con o senza cavo. Frontier ritiene che la proposta del DAB conservi la sua validità (e per molti versi ne sono convinto anch'io), ma non prende sottogamba il fenomeno del crescente consumo di stream e contenuti statici via Web, al punto da sposare con entusiasmo il concetto di ricevitori radio autenticamente universali: capaci cioè di ricevere la radio analogica FM (dell'AM, analogico o digitale che sia, nessuno si preoccupa più, Frontier giudica esplicitamente defunto il DRM), la radio digitale DMB/DAB+/DAB e le Web radio Ethernet/WiFi. Questa e l'unica strada.
E siccome la strada passa per una strategia coerente sul piano della produzione di silicio, di chipset e moduli, Frontier ha deciso di organizzare un evento a Tokyo per sensibilizzare la locale industria dei semiconduttori. La giornata giapponese sulla radio digitale si è svolta oggi e potete prelevare le relazioni degli speaker all'indirizzo riportato anche in calce. Una mossa intelligente, perché a Tokyo Frontier fa convergere i broadcaster e le organizzazioni che sono alla base del fenomeno della radio digitale nella sua globalità, inclusi quindi i broadcaster tradizionali e i brand come Pandora e Rhapsody, due grossi nomi all'intersezione tra radio, Internet e social networks. A parlare di cambiamento della radio Frontier ha chiamato i coordinatori dei progetti in corso in Australia e Germania, ma anche i responsabili di RaiWay. Il braccio infrastrutturale del broadcaster pubblico italiano viene entra a far parte, con i suoi progetti di digitalizzazione della radio, di un selezionato gruppo di "apripista" a livello internazionale. Sinceramente, non sono del tutto sicuro che se lo meriti appieno, perché continuo a pensare che lo sforzo che l'Italia sta conducendo in questo ambito manchi tuttora di una chiara motivazione e di una strategia solida. Ma è l'indubbio riconoscimento che da parte di RaiWay qualcosa è stato fatto. Ora toccherebbe ai regolatori, ai policy makers. Sfortunatamente, in Italia quando si afferma qualcosa del genere vuol dire che è venuto il momento di mettersi le mani nei capelli.

Frontier Silicon organises global digital radio summit in Tokyo for the Japanese consumer electronics industry

Speakers include senior executives from leading broadcasters and digital content providers from around the world

Tokyo, 5 November 2008: Frontier Silicon, the leading supplier of digital radio technology, is today holding a digital radio summit at the prestigious British Ambassador’s residence in Tokyo. Senior executives from the digital radio broadcast industry together with the world’s leading on-line music service providers are presenting their vision to Japan’s leading audio manufacturers to highlight new and exciting global market opportunities.
The European Broadcast Union recently declared its full backing of WorldDMB’s digital radio profiles, encompassing all three Eureka 147 standards: DAB, DAB+ and DMB-A. The broadcast radio industry in Europe and Australia has also declared its commitment to the accelerated roll-out of digital radio from next year. Executives from companies such as Sony, Panasonic and Pioneer will hear from broadcasters such as Rai Way in Italy, Commercial Radio Australia and Germany’s Ministry of Economics and Technology about the latest market opportunities these new launches represent.
This year the radio market is also experiencing the breakout of Internet radio from the confines of the personal computer and onto a wide range of innovative consumer electronics devices. For the first time, consumers are able to listen to broadcast and Internet radio on simple-to-use home audio receiver products, ranging from inexpensive wirelessly-connected table-top radios to top-end HiFi AV receivers. Driving this migration are innovative and highly-motivated content service providers who are defining new and exciting ways for audiences to listen to the music they love.
Delegates at the summit will hear top executives from companies such as Pandora, Last.fm and Rhapsody on how they are providing personal radio and on-demand jukebox style music services. Such services, when combined with digital broadcast radio, provide consumers the best possible choice of radio listening in the home and on the move.
Anthony Sethill, CEO, Frontier Silicon commented, “It is widely recognized just how important it is to the growth of digital radio in Europe and Australia to have Japanese audio manufacturers continuously investing in new radio receiver products. This summit gives the leading audio brand manufacturers a unique opportunity to hear first hand from key industry executives how the digital broadcast and Internet radio markets are converging. Audio brands have never had a better opportunity to exploit this convergence by investing in innovative connected-audio products.”
Rainer Wegner, Executive Director, German Ministry of Economics and Technology added, “The German broadcast industry is committed to a re-launch of digital radio in 2009/2010 with a clear focus on DAB+.” Giuseppe Braccini, Director of Business Development, RAI Way added “As the leading broadcast network operator in Italy, we are fully committed to the continuing nationwide roll-out of digital radio in Italy.”
Jessica Steel, SVP of Business Development at Pandora stated “Pandora recognised early on the need to provide our personalized Internet radio service on a wide range of consumer electronics devices. In-home connected digital audio products are a key part of our strategy for delivering Pandora to our listeners wherever and however they choose”. Drew Denbo, General Manager of Business Development for Rhapsody America added, “Our ability to deliver our 6 million song catalogue to home audio devices, handsets, portable music devices, and music sites across the Web is critical to Rhapsody’s long term strategic success.”
Frontier Silicon continues to lead the convergence of broadcast and connected home audio products by providing radio manufactures with the world’s first receiver module to support both DAB and Internet radio in 2007 (Venice 6). Since then, the company has gone on to develop a next generation of converged receiver modules with the recently announced Venice 6.2. Receiver manufactures have the choice of producing DAB/ DAB+/DMB-A receivers along with Internet radio via wireless and Ethernet connectivity in a low-cost, feature rich, fast-to-market solution.


Delegate presentations are available at:
http://www.frontier-silicon.com/events/08/11_Tokyo

Ancora la "soap" di Gazelle, che torna sui 98. Forse.

Ormai il braccio di ferro tra il regolatore francese CSA e la stazione associativa marsigliese, Radio Gazelle, meriterebbe un narratore di ben altra tempra. Come minimo un Jean-Claude Izzo. Solo lui era capace di restituire le complessità della multietnica Marsiglia che oggi si riflettono, in piccolo, in questo va e vieni di decisioni. E invece Jean-Claude ci ha lasciati troppo presto, accidenti a quella patologia che sapete, o forse ha cominciato troppo tardi a scrivere i suoi inimitabili "polar" con Fabio Montale, l'ex poliziotto che non porta per caso il nome di un poeta e che poeta. Per fortuna di Izzo rimangono i suoi libri e il bellissimo sito curato dal figlio, Sebastien.
Ma torniamo a Gazelle con un riassunto della situazione. In seguito alla revisione delle licenze commerciali in FM assegnate in Francia, il CSA lo scorso anno decide di togliere a Radio Gazelle la concessione dei 98 MHz, da anni utlizzati sulla città foceana. Il nuovo assegnatario è France Maghreb 2, che di "etnico" ha solo il nome e un proprietario di origine marocchina notorio amico personale del presidente Sarko. Gazelle però ricorre al Consiglio di Stato e i giudici le danno ragione. France Maghreb deve sloggiare dai 98. Nell'estate di quest'anno, quando tutti si aspettano che il CSA restituisca ciò che il Consiglio di Stato a definito "maltolto", la licenza finisce a... Radio Lina, emittente associativa costituita molto recentemente (Gazelle opera da anni) e inizia a trasmettere a fine settembre. Qualche giorno fa, nuovo colpo di scena. Il Consiglio di Stato bacchetta per l'ennesima volta il CSA sancendo la non adeguatezza del piano presentato da Radio Lina, che si vede togliere quei benedetti, ambitissimi 98 MHz. Ora tutti si aspettano che Gazelle possa ritornare a trasmettere, ma visti i precedenti nessuno osa più scommetterci.
Non è che questa sceneggiatura la sta scrivendo Jean-Claude da dove sta adesso? Intanto, il comunicato che segue l'ha scritto il Comité de soutien à Radio Gazelle.

Fréquences Libres - Le Conseil d'Etat donne raison à Radio Gazelle
Lundi 03 novembre 2008

Le Conseil d'Etat avait déjà validé la position de la radio marseillaise de la diversité dans un jugement sur le fond rendu le 11 juillet dernier : il avait annulé l'autorisation donnée à France Maghreb 2 et contraint le CSA à réattribuer le 98 mHz. Au lieu de rendre sa fréquence à Radio Gazelle, l'autorité de régulation l'a donnée à une nouvelle association, qui, selon Gazelle, ne correspondait pas aux décisions du Conseil d'Etat et, surtout, n'était pas éligible.
En conséquence, la station phocéenne a une nouvelle fois porté l'affaire devant la haute juridiction qui l'a étudiée contradictoirement le lundi 27 octobre 2008. Le 30 octobre, le Conseil d'Etat a suspendu la décision du CSA fondant l'urgence de son ordonnance sur les conséquences de l'arrêt des émissions pour Radio Gazelle, ses salariés et son équipe, conformément à l'ordonnance du juge des référés du 14 mars 2008.
Le Conseil d'Etat a considéré que l'association gestionnaire de Radio Lina, constituée en mars 2007 n'aurait acquis la capacité juridique que postérieurement à la date limite de dépôt des candidatures fixée dans l'appel du 27 mars 2007. Il a en outre estimé que la méconnaissance par le CSA de certains des critères prévus à l'article 29 de la loi du 30 septembre 1986 était de nature à faire naître un doute sérieux sur la légalité de sa décision.
Aujourd'hui, le 98 mHz est réduit au silence. Les communautés issues de l'immigration n'ont plus de relais radiophonique et le Csa n'a plus le choix : Radio Gazelle est la seule équipe, répondant aux critères fixées par le Conseil d'Etat, et à ceux contenus dans l'article 29 de la loi du 30 septembre 1986. Il ne faut plus perdre de temps, le Csa ne doit pas jouer la montre en espérant que Radio Gazelle n'y survive pas. Nous rappelons que 60.000 personnes à Marseille ont signé une pétition demandant au CSA de revenir sur sa décision d'éliminer Radio Gazelle ; que la plupart des élus, tous les maires de secteur, le président du Conseil régional, le président du Conseil général, toutes les sensibilités politiques à l'exclusion du Front national, que les diverses radios associatives autorisées, notamment Radio Dialogue et Radio JM ont aussi soutenu Radio Gazelle.
Les responsables de Radio Gazelle et de son comité de soutien sont prêts à rencontrer immédiatement le CSA s'il le souhaite. Mais le CSA doit arrêter les décisions dilatoires. Il faut rendre sa fréquence à Radio Gazelle.

L'onda fredda che vinse la guerra con Ceausescu

Quanto sono lunghi quarantacinque anni? Se stai per compierne quattro di più, come succede a me, la risposta è: sorprendentemente poco. Per chi viveva in un posto come la Romania nei quarantacinque anni della guerra fredda, la risposta sarà sicuramente stata diversa.
Difficilmente avremo mai modo di assistere dalle nostre parti alla proiezione di Cold Waves/Razboi pe calea undelor, il documentario del regista rumeno Alexandru Solomon sulla storia dei servizi rumeni di Radio Free Europe incluso in questi giorni a Sheffield in occasione di Doc/Fest (trovate una scheda su Cold Waves anche qui). Peccato perché sarebbe una magnifica occasione anche per coinvolgere tanti rumeni che lavorano in Italia per una discussione sulle nostre storie recenti. Ascoltando la breve intervista che il canale televisivo satellitare Arte ha fatto a Solomon qualche tempo fa, emerge la contraddizione di una Romania in cui ancora oggi molti membri della Securitate occupano posizioni di rilievo. E leggendo le cronache di quel che succede dalle nostre parti, spesso mi trovo a pensare che la Romania non è l'unica nazione incapace di affrontare di petto, mettendo tutte le cose al posto giusto, i problemi della propria storia recente.
Prodotto lo scorso anno Cold Waves è la storia di una guerra senza esclusioni di colpi (perfino un attentato esplosivo nel 1981 nella sede della stazione, a Monaco: documenti descretati nel 2007 rivelano che a ordinare l'attacco fu Nicolae Ceausescu in persona e l'obiettivo era il capo del desk di RFE/RL in lingua rumena, Noel Bernard ). Fu la lotta tra la polizia segreta di quello che è stato forse il regime comunista più grottesco e spietato dell'ex Europa dell'Est e il suo nemico più pericoloso, Radio Free Europe. Nel documentario di Solomon tornano a riunirsi i "buoni" e i "cattivi" di quella guerra, i redattori, i poliziotti, gli attentatori e gli ascoltatori che si trovavano in mezzo. Tutti, negli anni settanta, ascoltavano il fatidico annuncio Aici Radio Europa Libera, e tutti rischiavano gravi conseguenze, perché persino un invasato come Ceausescu sapeva che a lungo andare la guerra delle onde sarebbe stata persa. Era solo questione di tempo, un tempo occupato da una repressione tanto inane quanto implacabile. Di quella guerra però i rumeni cominciano a parlare solo ora. Troppo doloroso, dicono. E parecchio scomodo per chi, dentro e fuori, non è mai cambiato.
Il sito Web del film propone un breve trailer e qualche fotografia mentre dal sito del distributore, una società lussemburghese (Mediaset dovrebbe precipitarsi...) c'è il video del servizio trasmesso da Arte. 

Nessun documentario potrà più restituire certe sensazioni a noi spettatori indiretti che assistevamo alla battaglia come i contadini e gli occasionali viaggiatori che, si racconta, seguissero gli scontri campali durante le campagne napoleoniche. Dietro l'altoparlante dei nostri Grundig Satellit. Radio Free Europe trasmetteva simultaneamente in più lingue europee orientali, su decine di frequenze. Quasi ogni canale era accompagnato dal gorgoglìo di un jammer. In famiglia ogni tanto facevo sentire le trasmissioni in polacco di Radio Svoboda, mia nonna e mio padre mi dicevano che i programmi sembravano interessanti, ma perfino due espatriati con forti sentimenti anticomunisti dovevano essere sostanzialmente indifferenti a quelle trasmissioni. Figuriamoci oggi, un'epoca in cui un film in bianco e nero fa pensare a un televisore rotto ed è difficile immaginarsi una realtà senza i giornali di Internet, senza la tv satellitare che pure arrivò ben dopo gli anni settanta, quando il muro era lì lì per crollare. Nelle cucine in formica di Bucarest, Praga o Varsavia, in quelle sere da coprifuoco, gli altoparlanti dei ricevitori a onde corte dovevano rappresentare qualcosa di molto diverso. Ma che scia di disillusioni si porta dietro oggi, nel dopoguerra, quel ricordo?

Una strada inopportuna per il "mago della radio"

Quasi come in un racconto di Dino Buzzati, l'inferno ha una stretta porta d'accesso che si apre nell'anonima periferia di Trieste. Due domeniche fa, mentre ero viaggio verso Firenze per il Festival della Creatività, leggendo un articolo del Corrierone lasciato sul sedile del treno dal mio vicino sceso a La Spezia mi sono ritrovato sommerso dall'onda emotiva del ricordo dell'ultimo 25 aprile, trascorso insieme a triestini e sloveni riuniti per le commemorazioni presso la Risiera di San Sabba. L'articolo era firmato da Claudio Magris e riguardava un fatto della cronaca triestina che ha i suoi prodromi negli anni del fascismo e della guerra franchista. Ed è centrato su un personaggio che ebbe un ruolo non marginale nella crescita della radiofonia mussoliniana come strumento di propaganda e generazione di consenso.
Il grande germanista bollava di "revisionismo toponomastico" la decisione della giunta comunale triestina di dedicare una strada, anzi una delle tante scalinate del capoluogo giuliano, alla memoria di Mario Granbassi, il giornalista che - combinazione - fu il nonno dell'olimpionica Margherita Granbassi, la giovane "corrispondente" di Anno Zero che ha fatto parlare di sé recentemente per le polemiche con l'Arma dei carabinieri legate alla partecipazione della sportiva alla trasmissione. Nonno Mario, scriveva Magris, fu anche lui "buon giornalista specialmente radiofonico" e fervente fascista. Al punto da piantare in asso famiglia e carriera, partire volontario per la Spagna e finire ucciso, da martire falangista, nella martoriata (dai bombardieri italiani) città di Barcellona. Era il gennaio del 1939. Nel settembre di quell'anno mio padre cercava di fuggire da Varsavia, difesa da una anacronistica cavalleria impotente contro gli stessi aerei che avevano determinando la vittoria di Franco. Per Hitler la Spagna fu una magnifica palestra. A mio padre andò bene, più o meno, nonostante la scelta infelice di una fuga in direzione del fronte orientale, incontro alle truppe sovietiche che da sostanziali alleate dei nazisti muovevano per reclamare la loro porzione di Polonia a Brest-Litovsk. E sempre in quel fatidico '39 la Trieste fascista dedicava al nonno di Margherita, martire in Spagna, una prima strada, rimuovendo - immagino con lieta solerzia - la precedente targa dedicata allo storico ottocentesco Samuele Romanin, "colpevole" di ebraismo.
Esiste un'etica delle conseguenze che l'attuale destra di lotta e di governo continua a ignorare nel tentativo di riscrivere una storia che ha condannato in via definitiva, senza possibili appelli, il campo per cui Mario Granbassi si era valorosamente battuto. Il valore dimostrato in una guerra tutt'altro che giusta non può certo cambiare i delitti commessi da una ideologia perversa, nemmeno invocando e cercando di commisurare, con un cinico bilancino, analoghi orrori perpetrati da ideologie diverse ma altrettanto sanguinarie. Sapere che il fascismo ha combattuto il comunismo in Spagna non può indurci alla gratitudine nei confronti dei falangisti. Il fatto che Granbassi si sia battuto in nome di ideali di cui era convinto non ci autorizza a metterlo sullo stesso piano delle vittime dei bombardamenti di Barcellona voluti da Franco e Mussolini. E infatti, tra le molte proteste che hanno accolto la decisione della giunta triestina si leggono le firme di molti docenti universitari catalani, indignati dal frettoloso accostamento. Proprio quest'anno, oltretutto, le autorità catalane hanno organizzato, a settant'anni di distanza da quella pioggia di bombe una mostra itinerante che ha toccato molte città italiane con il titolo Quan plovien bombes.
Sembra che il sindaco di Trieste abbia voluto sottolineare che l'omaggio a Granbassi non è rivolto al combattente fascista, ma al giornalista del glorioso Piccolo e al conduttore e radiocronista dell'Eiar. Ma anche questi due ruoli andrebbero presi nel giusto contesto, se volessimo per una volta dar retta all'etica delle conseguenze. Granbassi diventò molto famoso per un programma per bambini, Mastro Remo, che fu poi trasformato anche in un popolare settimanale di storie e disegni. Ma quale poteva mai essere il messaggio rivolto ai giovani ascoltatori della radio del Duce?
Su Internet ho trovato gli appunti di una interessante mostra documentaria allestita lo scorso anno, nel centenario della nascita di Mario Granbassi, nelle sale del palazzo comunale a Trieste. E' possibile che presto vengano anche pubblicati gli inediti diari che Mario scrisse nei giorni in cui si batteva sul fronte spagnolo. I testi elaborati per l'esposizione sottolineano il ruolo del giornalista come "comunicatore degli Anni Trenta". Ancora una volta: è possibile fingere di ignorare quanto veniva "comunicato" allora? Alla notizia della morte il Piccolo pubblicò un necrologio intitolato il Mago della Radio, citando il seguito che il personaggio di "Mastro Remo" ebbe tra decine migliaia di ragazzi, detti "combriccolini", nel bacino di ascolto di Radio Trieste. E io mi chiedo se per caso c'era qualcuno di quei ragazzi, tra le vittime - o i carnefici - della Risiera.

Il falso Sarko radiofonico imbarazza la Palin

Hanno subito sbancato YouTube i sei minuti di conversazione telefonica tra la candidata alla vicepresidenza USA Sarah Palin e una coppia di comici radiofonici di Montreal che hanno chiamato gli uffici della governatrice dell'Alaska spacciandosi per Nicholas Sarkozy e il suo staff. Sébastien Trudel e Marc-Antoine Audette, i "Giustizieri Mascherati" non sono nuovi a queste imprese. Anche Bill Gates, Paul McCartney e Mick Jagger sono annoverati tra le vittime degli scherzi. Forse la Palin avrebbe dovuto sospettare qualcosa quando il presunto Sarko le ha rivelato di seguire con attenzione la campagna presidenziale con l'aiuto del suo consigliere speciale Johnny Halliday e che la moglie Carla aveva appena composto una canzone su Joe the Plumber, l'idraulico che fa da personaggio-tormentone nei comizi della controversa candidata. Oltre all'articolo del Journal de Montréal potete leggere (e ascoltare lo scherzo) quanto pubblicato sul sito di CKOI, la stazione FM da dove i Giustizieri trasmettono le loro burle.

Nel frattempo i giornali americani danno la notizia del coinvolgimento nella campagna per l'elezione del successore di Bush di una star come Barbara "Babs" Streisand, che ha voluto dare il suo contributo nelle ultime ore del duello intervenendo in diverse stazioni radio negli Stati dove Barack Obama è ancora in bilico. Babs ha risposto alle domande degli ascoltatori di cinque stazioni in Missouri, Indiana, Nevada, Pennsylvania, Ohio. E adesso, vinca il migliore.

JUSTICIERS MASQUÉS
«Complètement fou»
Philippe Renault et Louis Mathieu Gagné

Le Journal de Montréal
03-11-2008

Le tour de force qu'ont réalisé les Justiciers masqués en piégeant Sarah Palin au téléphone reçoit une attention internationale inouïe, en commençant bien sûr par nos voisins américains. Les deux humoristes se sont d'ailleurs envolés pour New York hier après-midi afin de participer à des émissions sur la populaire chaîne de télévision CBS.
Joint hier après-midi alors qu'il se trouvait à l'aéroport Pierre-Elliott-Trudeau en compagnie de son acolyte de toujours Sébastien Trudel, Marc- Antoine Audette n'en revenait pas.
«C'est complètement fou. Ce que nous vivons, c'est comme Céline, mais avec l'argent en moins !», lance celui qui a personnifié le président français Nicolas Sarkozy lors du coup de téléphone dont a été victime samedi la candidate républicaine à la vice-présidence.
«On a reçu des centaines de courriels et 95 % d'entre eux sont positifs. Les gens disent wow, ça prouve que Sarah Palin n'a pas les compétences requises. Sur notre site hier, 500 personnes à la seconde se connectaient. Nous sommes comme dans une twiligh zone !», lâche Sébastien Trudel.
La vidéo de l'entretien était d'ailleurs la plus vue hier sur YouTube. À 19h, elle avait été visionnée plus de 1 000 000 fois.

De l'Australie à l'Afrique

Jamais le duo qui sévit sur les ondes de CKOI depuis 10 ans n'aurait osé imaginer recevoir une telle attention.
«À NBC, ils ont passé intégralement le coup de téléphone. Il y a même quelqu'un du Parti républicain qui disait que c'était le der nier clou dans le cercueil», poursuit-il avec amusement, faisant référence au découragement des troupes républicaines.
«Le clan Palin a réagi et le candidat à la vice-présidence de Barack Obama en a parlé en conférence de presse», mentionne fièrement Sébastien Trudel.
Les médias américains ont fait grand état hier du coup fumant des «Masked Avengers». Des plus populaires comme FOX et le USA Today aux plus sérieux tels que CNN et le Washington Post, tous ont souligné leur exploit.
Le duo est d'ailleurs attendu ce matin au très populaire Early Show. Suivra ensuite le Inside Edition, toujours sur CBS.
L'histoire a eu des échos aux quatre coins du monde, allant de la Chine à la France en passant par l'Australie, la Russie et le Royaume-Uni. Même la Thaïlande, l'Afrique du Sud et Israël n'y ont pas échappé !
La totalité de l'entretien est accessible au www.justiciers.tv.

Cinque titoli sulla storia della radio negli USA

Dall'autore di "Hello Everybody! Dawn of American Radio" un testo sugli albori della radio commerciale americana di cui ho riportato tempo fa la recensione, il Wall Street Journal ha pubblicato l'altro giorno cinque schede su altrettanti titoli di storia della radiofonia. Non sono testi recentissimi, anzi, uno risale a sessant'anni fa. Anthony Rudel ha messo insieme una minibibliografia storica citando testi che probabilmente non si trovano nelle biblioteche italiane. L'unica eccezione è "Crosley", un libro uscito nel 2006 dedicato alla stazione di Cincinnati, WLW, che in passato era riuscita ad arrivare a 500 kW di potenza, valore del tutto abnorme rispetto al futuro limite imposto, per le radio in AM, a un decimo di quella soglia. Crosley era il cognome dei due fratelli inventori e imprenditori che fondarono WLW portandola al successo e facendo da apripista all'età dell'oro del broadcasting negli anni trenta.

NOVEMBER 1, 2008
Books About the Golden Age of Radio
The golden age of radio glows again in these exceptional books, says Anthony Rudel

1. Sound and Fury
By Francis Chase Jr.
Harper, 1942

Francis Chase Jr. wrote his "informal history of broadcasting" at a time when broadcasting meant one thing: radio. With our lives now bombarded by television, satellite radio, the Internet and cellphones, it is difficult to imagine the technological breakthrough that radio represented and how it transfixed listeners. "Sound and Fury" beautifully captures the significance of radio's arrival and conveys a deep appreciation for the creative geniuses -- Fred Allen, Jack Benny and countless others -- whose radio shows were a watershed of American entertainment. Chase is astute in his appraisals of the earliest radio pioneers, and he wisely perceives that President Roosevelt's "fireside chats" in the 1930s heralded a serious new role for a medium that had once been thought strictly meant for diversion. The people Chase writes about, many of whom have been forgotten, and the conversational narrative style of the book, almost make it seem that you are listening to a great radio show.

2. A Tower in Babel
By Erik Barnouw
Oxford, 1966

The first of the three volumes in Erik Barnouw's towering "A History of Broadcasting in the United States" takes the reader back to the late-19th century, when scientists experimented with technology that would allow them to send sound electrically through the air. His descriptions of the earliest efforts of Guglielmo Marconi, Reginald Fessenden and other inventors bring those brilliant men to life and clearly explain the complex science involved. Though it has been used as a textbook, "A Tower in Babel" is also a model of historical storytelling and provides a fine underpinning of modern broadcasting.

3. Raised on Radio
By Gerald Nachman
Pantheon, 1998

Gerald Nachman was hooked on radio from an early age, and his love of the medium comes through on every page of "Raised on Radio." He describes the book as "a kind of memoir in that many of the shows within these pages were more real to me than my own life." Each chapter is devoted to a particular type of show -- the chapter called "Saddle Sore" discusses western dramas like "The Lone Ranger," while "Nesting Instincts" deals with domestic comedies. "Fibber McGee and Molly," he tells us, "seamlessly blended vaudeville high jinks with radio's cozier atmospherics." In addition to conjuring what it was like to sit at home and feel riveted by the stories emanating from the big box that dominated the living room, Nachman interviews many of the old radio writers and performers, who only enhance the sense that there was a certain magic in that vanished time.

4. Crosley
By Rusty McClure
Clerisy, 2006

Crosley is a highly recognized name in Cincinnati, not just because the Reds baseball team used to play at Crosley Field but also because two brothers, Powel and Lewis Crosley, built a radio business that helped spawn an entire national industry. Powel was the inventor, Lewis the businessman; together they made fortunes early in the 20th century selling auto parts and manufacturing radios. In the 1920s, the Crosleys started a small radio station, WLW, in Cincinnati -- and that's when the story turns fascinating. The book relates how a single company, and a city not located on either coast, could play a central role in radio's development. In 1934, calculating that if stations had stronger signals, then the Crosleys could build radios that were less expensive but still received broadcasts, the brothers were temporarily given permission to turn WLW into a 500,000-watt powerhouse. Author Rusty McClure, writing with David Stern and Michael A. Banks, excels in placing the brothers' pioneering accomplishments within the context of U.S. society in the 1920s and '30s, and the book sheds welcome light on the lives of two important but underappreciated figures of American business.

5. On the Air
By John Dunning
Oxford, 1998

John Dunning's "encyclopedia of old-time radio" is an invaluable resource about the performers, shows, sponsors, history and influence of the medium. We start alphabetically with "The A&P Gypsies" ("exotic music with a nomadic motif; one of radio's earliest, most distinctive programs") and end in "Zorro" country, finding along the way engagingly written entries that reflect a savviness about the shows themselves and their significance to audiences at the time. And Dunning is thorough: The entries include vital information about when and where shows were broadcast, who starred in them, who led the orchestra and other details that any radio fanatic will relish. Essays spread throughout this dense volume provide a commanding overview of the complexities of an entire industry at the height of its influence.

Mr. Rudel is the author of "Hello, Everybody! The Dawn of American Radio," just out from Harcourt.

Iraq, due storie di radio

Due rare storie radiofoniche dall'Iraq, un territorio che continua a essere, in larga misura, un buco nero del giornalismo. Una riguarda Sumer FM (due frequenze su Baghdad ed Erbil), una stazione amata perché dà la parola ai suoi ascoltatori. L'altra una emittente di Mosul che al contrario viene chiusa dalle autorità perché accusata di incitare alla violenza e all'odio etnico anti kurdo e sospettata di fiancheggiamento con i gruppi terroristici arabi nella regione.

Amidst Iraq's violence, a radio station gives people hope
By CORINNE REILLY McClatchy Newspapers

Inside a spacious studio with purple and yellow walls, Hana Abdulkadhim, a well-known Iraqi radio host, is preparing to take her first call of the day. A few minutes into Good Afternoon with Hana, the switchboard is already flooded with listeners eager to chime in on the day's topic. "This afternoon we're talking about circumstances in your life that caused you to lose something or someone you love," Hana says. "Were you able to overcome the situation, or were you defeated?"
A woman named Samma is on the line. "I lost my closest friend when she left our neighborhood," Samma says. Hana asks if her friend was forced to flee. Samma says yes. "Before, we had lots of time together. But now it's too far to reach her. We talk on the phone but it's not the same," she explains. "The circumstances defeated us." Hana tells her caller not to give up on the friendship. "I'm going to play a song for you, sweetheart," she says.
This is Sumer FM, Iraq's most popular independent radio station. It broadcasts from a state-of-the-art, brightly decorated studio in Baghdad's Karrada neighborhood, and its signal reaches every corner of the country. "It doesn't look like Iraq in here, does it?" the station's manager, Ammar Naji, says with a smile.
In a city overwhelmed by the complexities and uncertainties of war, Sumer FM is one thing its listeners can count on. Launched by a Lebanese businessman in November 2004, the station has stayed on the air every day since, even through Baghdad's most violent months.
A year ago, it was so dangerous here that many Iraqis were afraid to even leave their homes, and the cost of living in Baghdad has skyrocketed since the 2003 U.S.-led invasion. But staying in and listening to the radio has remained safe and cheap.
Even when the electricity is out, as it still is for large portions of the day here, the radios stay on. "No matter what's going on, we can give people something to enjoy, something to take their minds off everything else," says Jaffar al-Zubaidi, Sumer's program director. "And we don't take money from any parties. We are for all Iraqis," regardless of politics, ethnicity, religion or sect.
Named for one of the earliest known civilizations in the world, Sumer employs 14 people, half of them on-air talent. All of its revenue comes from advertisement sales. About half the time the station plays popular Arab and Iraqi music. The rest of its programming is filled with news, variety shows and talk.
Most of the station's discussion topics come from listeners. The goal is to give Iraqis a venue to vent their frustrations, al-Zubaidi says. The U.S. occupation, the constant power outages, the violence, the traffic jams and the long lines at security checkpoints are among the topics that draw the most callers, he says. "We let people talk about their suffering so they don't feel like they are the only ones," al-Zubaidi says. "And we try to stop the suffering, too, by exposing the issues."
Recently a listener called to complain about how the government suddenly stopped paying his pension. "We heard that same problem from many callers, so we made it the topic one day," al-Zubaidi explains. "And we invited (an official from) the pension directory to come on the show and hear the suffering."
Hani Haroon, a 29-year-old unemployed Baghdad resident, started listening to Sumer FM three years ago. "It is different from other stations," Haroon says. "They talk about the real issues that Iraqis care about. We need that. It gives people hope." Haroon calls the station often, but gets through only once in a while. "It's hard because so many people want to be heard," he said. Sumer takes about 11,000 listener phone calls each month.

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Radio station ordered closed in Mosul
The Associated Press November 1, 2008

BAGHDAD: Local authorities closed a newly opened radio station Saturday, accusing it of inciting violence and ethnic strife in the northern city of Mosul.

Al-Rashid radio was shut down because its programming was aimed at "sowing sedition and fueling tension" between Kurds and Arabs in the city, said Ismael Gouran, a Kurdish member of the local provincial council. The radio is linked to a Sunni Arab lawmaker, Osama al-Nujeifi, who is known for his fiery statements accusing the Kurds of working to annex Mosul to the three-province Kurdish self-ruled region of northern Iraq. "Today's measure is to silence patriotic voices and to please Kurdistan officials who want to get rid of any competitors in the coming provincial elections," said al-Nujeifi, who is a member of the secular bloc in parliament headed by former Iraqi Prime Minister Ayad Allawi.
Al-Nujeifi said the station, which went on the air three months ago, had begun broadcasting programs supporting a Sunni Arab political group that plans to compete against the Kurds in next year's provincial elections.
The ruling council of Ninevah province, which includes Mosul, is controlled by Kurds because many Sunni Arabs boycotted the last regional elections in January 2005. That allowed the Kurds to win a big share of power in areas where they do not form a majority.
The Baghdad-based independent Journalistic Freedoms Observatory condemned the action against the station and called on the Iraqi government to allow Al-Rashid back on the air. Mosul, 225 miles (360 kilometers) northwest of Baghdad, is an ethically mixed city where al-Qaida and other Sunni insurgent groups still operate. U.S. commanders believe the insurgents feed off the undercurrent of tension between Arabs and Kurds, including Kurdish units of the Iraqi army that have been sent to the city to fight the extremists.

Take it easy, but take it

Che vita intensa quella di Louis "Studs" Terkel, ebreo russo newyorkese, trapiantato bambino a Chicago e rimasto da allora in quella città. Terkel, scomparso l'altro giorno 96enne è una delle tante icone radiofoniche degli Stati Uniti, una figura leggendaria a Chicago dove il suo talk show per WFMT (bellissima ovviamente la pagina dedicata al suo anchorman dalla stazione radio) è andato in onda, durante la settimana lavorativa, per quasi mezzo secolo. Considerato più uno "storico orale" che un giornalista radiofonico, Studs diventò famoso anche per i suoi libri - "radio scritta", come li definisce questo rapsodico coccodrillo della Chicago Tribune - tutti dedicati ai ricordi strappati alla gente, lavoratori e imprenditori soprattutto, fedeli archivi delle tracce lasciate nella memoria collettiva della nazione che al lavoro dedica un culto tutto particolare. L'agnostico Studs fu a suo modo un sacerdote di questo culto, scrivendo titoli sulla Grande Depressione, sulla guerra, e guadagnandosi una fama da socialista che lo mise nei guai con McCartney fino a compromettere la sua carriera televisiva.
Ma alla radio non rinunciò mai, l'ultima trasmissione a WFMT risale a dieci anni fa, quando aveva 85 anni suonati. Non preparava mai le sue interviste, si metteva lì e parlava, soprattutto lasciava parlare gli altri, ascoltando. Su Internet ho trovato cose incredibili di Studs. Forse la più incredibile di tutte la pubblica NPR sulla sua pagina rievocativa ed è l'intervista a un Bob Dylan 22enne. Senti parlare Louis Terkel e Robert Allen Zimmerman, (alias Shabtai Zisel ben Avraham scrive Wikipedia riportando il nome ebraico del menestrello), da Duluth, Minnesota (ma in realtà di Odessa e di Wylna) e ascolti due voci quasi uguali nel loro raspare - già matura quella di Studs, da ragazzo della beat generation quella di Bob mentre parla di Guthrie y'know - e ti rendi conto dei giacimenti di storie anche nostre, sedimentati dall'altra parte del mare, ti sembra di leggere le circolari memorie di Mercy of a rude stream di Roth.
Terkel, che per tutta la sua vita professionale ha indossato quasi esclusivamente camicie a quadretti bianchi e rossi, chiudeva le sue trasmissioni con un saluto diventato proverbiale.
"Take it easy, but take it." E' quello che dovremmo fare tutti, no?

Studs Terkel dies

The author-radio host-actor-activist and Chicago symbol has died. "My epitaph? My epitaph will be 'Curiosity did not kill this cat,'" he once said. By Rick Kogan Tribune staff reporter October 31, 2008


Louis Terkel arrived here as a child from New York City and in Chicago found not only a new name but a place that perfectly matched--in its energy, its swagger, its charms, its heart--his own personality. They made a perfect and enduring pair.
Author-radio host-actor-activist and Chicago symbol Louis "Studs" Terkel died Friday afternoon in his home on the North Side. At his bedside was a copy of his latest book, "P.S. Further Thoughts From a Lifetime of Listening," scheduled for release this month. He was 96 years old.
"Studs Terkel was part of a great Chicago literary tradition that stretched from Theodore Dreiser to Richard Wright to Nelson Algren to Mike Royko," Mayor Richard M. Daley said Friday. "In his many books, Studs captured the eloquence of the common men and women whose hard work and strong values built the America we enjoy today. He was also an excellent interviewer, and his WFMT radio show was an important part of Chicago's cultural landscape for more than 40 years."
Beset in recent years by a variety of ailments and the woes of age, which included being virtually deaf, Terkel's health took a turn for the worse when he suffered a fall in his home a few weeks ago.
"My father lived a long, satisfying and fulfilling but tempestuous life," his son, Dan Terkel, said Friday. "It was a life well lived." It is hard to imagine a fuller life.
A television institution for years, a radio staple for decades, a literary lion since 1967, when he wrote his first best-selling book at age 55, Louis Terkel was born in New York City on May 16, 1912. "I came up the year the Titanic went down," he would often say.
He moved with his family a few years later, when they purchased the Wells-Grand Hotel, a rooming house catering to a wide and colorful variety of people. He supplemented the life experiences there by visits to Bughouse Square, the park across the street from the Newberry Library that was at the time home to all manner of soapbox orators.
"I doubt whether I learned very much [at the park]," Terkel wrote. "One thing I know: I delighted in it. Perhaps none of it made any sense, save one kind: sense of life."
He attended the University of Chicago, where he obtained a law degree and borrowed his nickname from the character in the " Studs Lonigan" trilogy by Chicago writer James T. Farrell. He never practiced law. Instead, he took a job in a federally sponsored statistical project with the Federal Emergency Rehabilitation Administration, one of President Franklin D. Roosevelt's New Deal agencies. Then he found a spot in a writers project with the Works Progress Administration, writing plays and developing his acting skills.
Terkel worked on radio soap operas, in stage plays, as a sportscaster and a dis c jockey. His first radio program was called "The Wax Museum," an eclectic selection of whatever sort of music struck his fancy, including the first recordings of Mahalia Jackson, who would become a friend.
When television emerged as a force in the American home in the early 1950s, Terkel created and hosted "Studs' Place," one of the major jewels in the legendary "Chicago school" of television that also spawned Dave Garroway and Kukla, Fran and Ollie.
It was on "Studs' Place," which was set in a tavern, that large numbers of people discovered what Terkel did best--talk and listen. Terkel, arms waving, words exploding in bursts, leaning close to his talking companions, didn't merely conduct interviews. He engaged in conversations. He was interested in what he was talking about and who he was talking to.
But his TV career did not last. Terkel later complained that the commercialization of television forced his show, and the others in the "Chicago school," from the air. Also, at that time, McCarthyism was a potent force and Terkel was outspoken politically, with a highly liberal tone. "I was blacklisted because I took certain positions on things and never retracted," Terkel once said in an interview about those times. "I signed many petitions that were for unfashionable causes and never retracted."
He had a hard time finding work, subsisting on small speaking fees and even smaller sums for writing book reviews. His wife, Ida, made enough to keep the family afloat. "The first time I saw her she was wearing a maroon dress," Terkel once recalled. "She made a lot more money than I did. It was like dating a CEO. I borrowed 20 bucks from her for our first date. I never paid her back." They were married July 2, 1939. Their only child, Dan, was born in 1949.
"It was her self-assurance and strength that helped Studs accomplish as much as he has," said Sydney Lewis, a writer who was a friend and colleague of Terkel's for 30 years. "She was, on every level, his most important audience."
He found a larger audience when he was hired at a new fine arts station, WFMT, where Terkel's brand of chatter, jazz, folk music and good conversation was a perfect fit. His political views were more tolerated on the station, and Terkel began his morning radio show in 1952.
In the mid-1960s, Terkel was in his mid-50s, a time when most people are beginning to plan the end of their careers. Terkel was about to start a new one. A British actress he had interviewed was so impressed with his technique that she told a friend, Andre Schiffrin, a book publisher, about Terkel. Schiffrin remembered reading transcripts of some of Terkel's radio interviews in a WFMT publication and had been impressed.
He contacted Terkel--who had written a little-known book, "Giants of Jazz," in 1957--and, after much convincing argument, coaxed the radio personality into writing a book compiled from interviews with Chicagoans from all walks of life. "I told him he must be out of his mind," Terkel recalled about his first confrontations with Schiffrin, but he relented.
The result was "Division Street: America," published in 1967 to rave reviews and best-selling success. It told the stories, in their own words, of businessmen, prostitutes, Hispanics, blacks, ordinary working people who formed the unit of America and also the divisions in society, using Chicago's Division Street as a prototype of America.
It was a theme that Terkel would explore again and again, in "Hard Times," his Depression-era memoir in 1970; in "Working," his saga of the lives of ordinary working people in 1974; in "American Dreams; Lost and Found" in 1980; and "The Good War," remembrances of World War II, published in 1985 and the winner of the Pulitzer Prize.
Most of his books were written "radio." Terkel asked questions and then listened. He drew out of people things they didn't know they had in them. "I think of myself as an old-time craftsman," Terkel said in the mid-1980s. "I've been doing this five days a week, for more than 30 years. When I realize the work is slipping, I'll quit. But I don't think I've reached that point yet. I still have my enthusiasm. I still love what I do." And he was far from finished doing it.
In 1986 he published "Chicago," a big title for a 144-page book. He described it as a "rambling essay," but it was more like a meditation, a distillation of much of what Terkel had come to feel for a city that he was as closely identified with as those other uniquely compelling Chicago voices, Algren and Royko, who were among his dearest friends.
He captured the voices of the city: quoting the recollections of Jessie Binford, an associate of Jane Addams', or Tom Kearney, a police sergeant, to give a human scale to history. His own voice was there too in "Chicago": in anecdotes and reminiscences about his family and growing up on Ashland Avenue and Flournoy Street; in a lovely little scene of Studs as a boy, in the company of his sick father, passing the time together listening to a crystal radio set.
His radio show remained vibrant, an 11 a.m. fixture for decades before moving to 5:30 p.m. in the late 1980s. The human drama was his great theme. Conversation was his vocation and avocation. His brimming curiosity and "feeling tone," as he called it, carried him into the hearts of the world. He bent a listening ear in Europe, South Africa, as well as all over the United States and, of course, Chicago. Thousands of celebrated names spilled from his interview tapes. But just as important, Studs sought the daydreams and 3 a.m. truths of many a person who never made a headline. They were all somebodies to him. Terkel looked down on none of them. "I become one of them, in a way," he said.
By being himself, Terkel put others at ease. A young Marlon Brando was so intrigued during an hour long radio session that he asked for a second hour and took over, trying to find out what made Terkel tick. As his celebrity grew, many gave Terkel the sort of larger-than-life status that is one step away from caricature.
"Studs is a character," said Scott Craig, the producer of a 1989 WTTW-Ch. 11 documentary titled, simply, "Studs." "But that doesn't make him a caricature. He's been famous around here for so long that people take him for granted, like he's some sort of landmark. One of the things I discovered in making this documentary is that Studs is now a lot more famous, and well known, outside of Chicago than he is here."
He was well known for his wardrobe, almost a costume that he chose many years ago: a red checked shirt, a loosened red knit tie, gray trousers and a blue blazer.
His wife said Terkel once spotted a man at a party wearing a red-checked shirt and said he had to have one just like it. He did own a blue-checked shirt but rarely wore it. He always had a frazzled and rumpled look, as if he might have been a boxing promoter. But he might have looked even worse. As his wife said, "I have to take him out to the store to buy clothes. Otherwise, he would be dressed in rags."
He was indefatigable, juggling his daily radio shows and his frequent public appearances with a steady stream of books. (He also played newspaper reporter Hugh Fullerton in the 1988 John Sayles Film "Eight Men Out," about the Black Sox scandal of 1919).
In 1992 came "Race: What Blacks and Whites Think and Feel About the American Obsession," followed by 1995's "Coming of Age, The Story of Our Century by Those Who've Lived It," and 1997's "My American Century." Along with them came dozens of awards, which Terkel took with typical lack of ego.
In honor of his 80th birthday the city named the Division Street Bridge for him. Noting that at the time only two other Chicagoans, columnist Irv Kupcinet and broadcaster Paul Harvey, had been so honored, he said, "Kup, Harvey and Studs ... sounds like a law firm."
In 1997 he went to the White House to receive the National Humanities Medal and the National Medal of Arts with a group including Jason Robards, Angela Lansbury, conductor James Levine, Chicago religion scholar Martin Marty and Chicago arts patron Richard Franke. He was stopped at the White House gate and asked for identification. Studs, who had never driven a car, did not have a driver's license. The only thing he could come up with to appease the White House guards was his CTA seniors pass. They let him in. The medal? "I've got it here at home, somewhere," he said years later. "It's in a box, somewhere. I've got some cigars and the medal in the box."
His radio career ended in 1998 with its traditional sign-off ("Take it easy, but take it"), and he spent much of his time at the Chicago Historical Society (now Chicago History Museum), which had become the repository for his 45 years of radio tapes and interviews from his books. These 9,000-some hours were called "Vox Humana: The Human Voice" and constituted what then CHS president Douglas Greenberg called, "The collected memory of our time."
But his life was shattered late the next year when his wife died from complications after heart valve replacement surgery. She and Studs had been married for more than 60 years, and many felt that, given how much Studs relied on Ida for, well, almost everything, Studs was a goner. "It's hard. It's very hard," he said the day she died. "She was seven days older than me, and I would always joke that I married an older woman. That's the thing: Who's gonna laugh at my jokes? At those jokes I've told a million times? That's the thing ... ... Who's gonna be there to laugh?"
Without the laughter, there was work. He did promotional events for his recently published "The Spectator: Talk About Movies and Plays With Those Who Made Them," a gathering of some of his best radio interviews. He set to work on "Will the Circle Be Unbroken: Reflections of Death, Rebirth and Hunger for Faith," which was published in 2001, "Hope Dies Last: Keeping the Faith in Difficult Times" (2003) and another collection titled "And They All Sang: Reflections of an Eclectic Disk Jockey" (2005).
He appeared and spoke at dozens of rallies for various causes and literary events; sat for interviews with hundreds of reporters and TV types. In July 2004, he suffered a fall at his home. He required neck surgery and an extended hospital stay afterward. He also needed full-time home care. And so, as he kept up an active schedule, always at his side was caretaker JR Millares. He spent more time with Terkel than any one these last years: 84 hours a week, with his son, Paul and Terkel's son, Dan, taking the rest.
"It has been very interesting and rewarding," says Millares, who came to the U.S. from his native Philippines in 1996. "He is the only person I have ever cared for who has no mental disabilities. He's as sharp as a razor. I admire his interest in life. After him I don't know if I would be able to care for anyone else. This has been so lively, so filled with activity. I think I may have to start a new career."
Millares was there in August 2005 when Terkel added another item to his lengthy list of accomplishments, undergoing a risky open-heart procedure to replace a narrowed aortic valve and redo one of the five coronary bypasses he he'd undergone nine years before. "To my knowledge, Studs is the oldest patient to undergo this complex redo," said Dr. Marshall Goldin, the cardiovascular surgeon at Rush University Medical Center who operated on Terkel.
The surgery lasted six hours. When Terkel awoke, he began to call friends and say, "I am a medical miracle. A medical miracle." Studs then asked the doctor, "How long do you give me?" "I'll give you to 99," said the doctor. "That's too long," said Terkel. "I think I want a nice round figure, like 95."
After the operation, publisher Andre Schiffrin suggested to Studs' longtime collaborator, Sydney Lewis, that she fly to Chicago from her home in Massachusetts and start working with Studs on a memoir. "He told me: If it works, great; if not, it's a good way to keep Studs company," says Lewis. "It was, on many levels, a labor of love."
"Touch and Go" did work, and even though Terkel said at the time that this would be his last book, it was not. "P.S.: Further Thoughts From a Lifetime of Listening," to be published in November, grew out of the research for the previous book. It is a collection of radio show transcripts, short essays and others writing.
"Studs Terkel was everything good about the literary world. Make that the world in general," said Chicago Tribune's literary editor, Elizabeth Taylor, who was a good friend of Terkel's. "He was ever curious, always generous and so full of life. He was Chicago."
He mentioned this book at one of his last public appearances, which came in June at the Printers Row Book Fair, where he charmed a packed auditorium with a 30-minute monologue touching on everything from ancient Greek mythology to the 2008 presidential election.
He seemed keenly aware, however, that the shadows were closing in. To touch his arms was to feel a living skeleton. He displayed a mind still sharp with its ability to recall names and dates and places from his lengthy and storied past. But he was facing the future too.
"Remember those old Ivory soap commercials, 'Ivory Soap, 99.44 percent pure '? Well, I am 99.44 percent dead," he said, sitting in the sun-soaked living room of his house. The place was, as always, a wonderful mess of papers, tapes, books, letters, photos and visitors that so pleasantly cluttered his life. "The most fun I've ever had doing a story was interviewing Studs in that living room," says WMAQ and WTTW television anchor/reporter Carol Marin. "He was unique."
He was in that living room last year when he said with zest that when he "checked out"--as a "hotel kid" he rarely used the word "dying," preferring the euphemism "checking out" and its variants--he wanted to be cremated. He wanted his ashes mixed with those of his wife, which sat in an urn in the living room of his house, near the bed in which he slept and dreamed. "My epitaph? My epitaph will be, 'Curiosity did not kill this cat,'." he said. He then said that he wanted his and Ida's ashes to be scattered in Bughouse Square, that patch of green park that so informed his first years in his adopted city. "Scatter us there," he said, a gleeful grin on his face. "It's against the law. Let 'em sue us."
Terkel is survived by his son. A memorial service is planned.

Qui RNE-5, Todos Noticias. E ora le ultime sulle tombe.

Splendida e barocca, anche se un tantinello lugubre l'idea della giornalista di RNE5 Todos Noticias, Nieves Concostrina, qui raccontata dal Correo Digital. Nel suo Polvo eres, "polvere sei", Nieves parla di tombe, sepolture, curiosità legate alla morte. E di turismo cimiteriale, quello che si dipana tra i cimiteri monumentali d'Europa e del mondo alla ricerca dei luoghi dove riposano scrittori o personaggi famosi. E' un tipo di turismo, lo confesso, in cui amo indulgere anch'io, ma che secondo Nieves (che nome candido, qui la vedete sul ponte sul Guadalquivir, a Sevilla) non appartiene alla cultura spagnola. Strano, avrei detto il contrario, in Spagna si trovano monumenti funebri molto famosi, tipo quella de los reyes catolicos a Granada Ma il più incredibile per me fu quello dell'inquisitore Antonio del Corro (l'ironia della storia lo volle parente dell'omonimo frate convertito al calvinismo nel '500) in Santa María de los Angeles a San Vicente de la Barquera, con una epigrafe latina che mi dà ancora i brividi a pensarci. In ogni caso, sono diventato un immediato fan di Polvo eres e ho trovato diversi clip di archivio (peccato solo per la pessima qualità dell'audio streaming) Ho già inserito tra gli imperdibili il blog di Nieves e mi procurerò il libro che porta lo stesso titolo del suo programma. Ecco i dettagli sulla messa in onda di Polvo eres e di altre trasmissioni della stessa giornalista:

Salvo una nueva comunicación, estos son los nuevos horarios de las intervenciones de Nieves Concostrina en Radio Nacional de España para la temporada que comienza hoy, 1 de septiembre de 2008.
•Polvo Eres. Se emite de lunes a viernes a las 10,25, 15,25 y 21,55.
•La Efemérides. Se emite de lunes a viernes entre las 6,30 y las 6,45 en el programa "En días como hoy" de Juan Ramón Lucas, en RNE, y entre las 12 y las 14 en el magazine "La mañana en vivo" de Radio 5, que dirige Gloria Cacho.
•El Acabose. Se emite los sábados a las 11,20 en el programa "No es un día cualquiera" de Pepa Fernández.

Adesso voglio proprio vedere che cosa commenterà il gentile lettore anonimo che trova così tristi le fotografie dei DXer.

La radio de los muertos
01.11.08 -
IVÁN ALONSO

La periodista Nieves Concostrina dedica en RNE 5 un espacio a contar las defunciones más interesantes de la historia

EN el año 896, el papa Formoso fue levantado de su tumba nueve meses después de su muerte por su sucesor, Esteban VI; revestido con sus ornamentos papales; sentado en un trono y sometido a juicio. El cadáver 'oyó' la acusación de haber abandonado la diócesis de Porto para tomar el solio de Pedro en Roma y los teólogos presentes le invitaron incluso a tomar la palabra y defenderse. Ante el obvio silencio del acusado, le declararon culpable del delito, anularon todos sus actos, le arrancaron incluso los dedos con los que impartía las bendiciones y enterraron de nuevo su cuerpo en un lugar secreto.
Historias como ésta cuenta de lunes a viernes la periodista Nieves Concostrina al frente de su programa en RNE-5 'Polvo eres', donde trata a la muerte cara a cara. «Con humor, porque si no es insufrible», reconoce esta madrileña que se pasó al bando del barquero cuando en 2001 se quedó sin trabajo tras el cierre de 'Diario 16'.

Entretenida

«Entré de redactora jefa en la revista 'Adiós' y empecé a documentarme sobre el hecho cultural y social que supone morir», cuenta mientras acude a unas jornadas en Albacete bautizadas, optimistamente, 'Carpe Diem'.
Y si al menos, en estos días de visitas a los cementerios, divertida no nos parece, entretenida sí lo es un rato como la cuenta ella.
Poca gente sabe, por ejemplo, que el apócrifo epitafio de Groucho Marx 'Disculpe que no me levante' no figura en la losa sepulcral del cómico sino en la de un ciudadano canario a quien le gustó la frase y se la hizo grabar. O que Woody Allen, uno de los grandes 'malade imaginaire' del cine, ya tiene escrito el suyo y dice: «Yo no merecí terminar así».
«En España no tenemos cultura de la muerte; sin embargo a nadie se le ocurriría viajar a París y no visitar el cementerio de Père Lachaise, donde descansan Maria Callas, Jim Morrison, Balzac y Cyrano de Bergerac», afirma. Algo que, de todos modos, no podríamos hacer ya que, recuerda, «todos nuestros clásicos están perdidos: Cervantes, Lope de Vega, Quevedo...» . En su cuaderno guarda muertes violentas, como la que sufrieron aquellos que vieron dónde iba a reposar el emperador mongol Genghis Khan, y eternos descansos románticos como el de los enamorados Abelardo y Eloisa en París, al que las parejas van a depositar ramos de rosas rojas.
«La muerte es interesante, pero hay que vivir la vida», dice Nieves a modo de epitafio. Amén.

Quei superstiti di Radio Tehran

Un curioso intervento di Maria Antonietta Calabrò sul Corriere di due giorni fa, crea un "caso" sugli opinionisti italiani della Voce della repubblica islamica dell'Iran, una delle poche emittenti che ancora trasmettono, in onde corte, nella nostra lingua. Per la verità il pezzo, segnalato ieri sul gruppo it.hobby.radioascolto, si lancia nell'ipotesi, neanche troppo ardita, secondo cui "probabilmente [IRIB] è l'unica al mondo" a continuare a trasmettere in Italiano, Radio Vaticana a parte. Ipotesi in effetti verosimile, ma non verificata accuratamente. Sulle onde corte troviamo anche Mosca, Pechino, Bucarest, Belgrado, Istanbul, Tirana, Il Cairo, Buenos Aires, Your Family Radio... E' vero che non c'è più Radio Praga. Sebbene Praga continui a trasmettere in inglese fior di programmi e abbia un fior di sito Web fatto da giornalisti che conoscono il loro mestiere e pieno di cose egregie. Tornando all'italiano trovate tutta l'offerta qui e in forma più ampia, con le emittenti locali con programmi per "expat", qui.
Poca roba, è vero, anche se giornalisticamente mi pare che le cose siano assai migliorate (quella di Mosca e Pechino è per esempio un'offerta di grande interesse se la paragoniamo alle insopportabili tiritere "d'oltre cortina"). E' anche vero che Maria Antonietta ha dovuto inseguire al telefono Franco Cardini, Giulietto Chiesa e Padre Zanotelli, i tre occasionali commentatori per una voce radiofonica che non nasconde la sua posizione integralista. So che in queste situazioni non dev'esserci stato molto tempo per controllare.
Certo che la cosa mi ha fatto pensare al tramonto di un mezzo che ancora qualche decennio fa riusciva a smuovere le coscienze e oggi è relegato alla cronaca di colore. Il medievalista Cardini che parla al telefono con la redazione italiana di Radio Iran diventa una specie di macchietta, una curiosità marginale, buona per la pagina numero 17 del Corriere (dove arriva circa il 3% dei lettori). E solo perché rientra nel maledetto contesto della "guerra di religione" che i nostri solerti giornali-corifei hanno dichiarato unilateralmente (la guerra di religione presupporrebbe almeno una religiosità diffusa che non mi pare sussistere).
E' un peccato, però, perché molte delle cose che si possono ascoltare sulle onde corte o sugli streaming di Internet, sono uniche e ci arrivano attraverso un mezzo leggero e non invasivo. Mi sono sempre chiesto per esempio perché un giornale come L'Internazionale non debba pensare di costruirci qualcosa. Forse sono davvero fuori dal tempo e dalla realtà.

IL CASO CHIESA, CARDINI, PADRE ZANOTELLI, OPINIONISTI PER L'EMITTENTE DI AHMADINEJAD

Gli italiani di Radio Teheran

Le trasmissioni sono in lingua italiana, sul modello di quelle che si facevano nell' Europa dell' Est. I temi: Palestina e l' Olocausto, l' Iraq e l' immigrazione, ma anche l' arte rinascimentale. 11 settembre: "Mi fanno parlare sempre delle sanzioni"

(Corriere della Sera 30 ottobre 2008)

ROMA - Una volta c'era Radio Praga. Adesso c'è Radio Teheran. Cioè una radio che trasmette tutti i giorni in lingua italiana da una capitale estera così come negli anni Settanta e Ottanta c'erano le trasmissioni nella nostra lingua dalla capitale cecoslovacca. Sezione ufficiale de La Voce della Repubblica islamica, cioè la radio di Stato iraniana, probabilmente, è l'unica al mondo a continuare a farlo, se si eccettua la Radio Vaticana. In realtà, è stata creata già nel 1995, ma ha acquisito sempre maggiore peso negli ultimi tempi con il rinnovato protagonismo internazionale del leader Ahmadinejad. Le trasmissioni sono tutte impostate, seguendo i leitmotiv della strategia informativa del regime: negazionismo sull'Olocausto, propaganda anti-Israele e anti-Usa. Ebbene, il settimanale Tempi ha scoperto che tra i beniamini della emittente, quelli ai quali ci si rivolge spesso per un parere, che si tratti di Palestina o di Iraq, dell' islamofobia o della politica italiana, c'è il professor Franco Cardini. Sì proprio lo storico fiorentino, medievalista, esperto di Islam, che si è autodefinito «uomo d' ordine e di destra», spesso interpellato anche dal Secolo d' Italia, ma portato a esempio persino dal leader del Pd Walter Veltroni per i suoi attacchi ai tagli del governo a scuola e università. Tra gli altri personaggi in onda spiccano Maurizio Torrealta di RaiNews24, Giulietto Chiesa, corrispondente dell'Unità da Mosca già dai tempi dell' ex Urss e parlamentare europeo, il prete no global Alex Zanotelli, la scrittrice Angela Lano, l' islamista della Sapienza, Biancamaria Scarcia Amoretti, Claudio Moffa (università di Teramo), Maurizio Musolino della direzione del Pdci, il sociologo Stefano Allievi. Allievi, ad esempio, è stato interpellato («Niente di strano, con l'Iran non siamo in guerra») soprattutto «sulla questione della chiusura delle moschee in Italia a Treviso, Padova, ma anche in Lombardia, in zone dove è forte la Lega» sostiene. Cardini spiega: «Sì, mi chiamano da Teheran per delle interviste, ma non ho alcun altro rapporto con loro, né formale né informale. Dell'Iran si parla come se fosse già un Paese nucleare, ma non lo è, non ha neppure quello civile, mentre di altre potenze nucleari non si parla affatto». E sostiene che alla radio parla anche di storia dell'arte: «Lo sapeva che senza le tecniche apprese dalla Persia non sarebbe stata possibile l'ogiva della cupola del Brunelleschi?». Con Zanotelli, afferma lui stesso, «il contatto è nato da quando ero ancora in Africa». A che cosa sono interessati? «Al mondo religioso non violento, a quello che condanna le guerre in Iraq e in Afghanistan, a quello che dialoga con l'Islam». In effetti Zanotelli mette in guardia gli iraniani: «Oggi, caduto il comunismo, ci si sta preparando a far vedere l'Islam come un nuovo nemico». «Sono circa sei mesi che non si fanno più vivi» conclude Chiesa, ascoltato in particolare sulle sanzioni, «mai sull'11 settembre», su cui pure ha scritto un libro «Zero» in cui nega «la verità ufficiale».
(M. Antonietta Calabrò)