Piezo, registrazioni supersemplificate su Mac

Piezo è l'ultima creatura della piccola fucina di applicazioni audio per Mac OS Rogue Amoeba. Questo sviluppatore ha già coperto tutte le esigenze di registrazioni su Macintosh con Audio Hijack, una piattaforma dotata di "scheduler" per le registrazioni programmate e della possibilità di filtrare e condizionare l'audio prima della registrazione. Adesso con Piezo l'obiettivo è offrire un software di registrazione assolutamente elementare, che funziona davvero come il registratore a cassette "vintage" simulato nella grafica dell'interfaccia. Piezo può registrare da qualsiasi fonte, altri programmi, audio di sistema, microfoni. I parametri di registrazione sono preimpostati per la voce e la musica ad alta e bassa qualità. Basta scegliere la fonte e dare il nome al file audio che verrà generato. Il costo è di 10 dollari ed è disponibile una versione demo per le prove. Solo per Mac OS 10.6 e 7. Novità da Rogue Amoeba anche per l'applicazione Airfoil, che consente di diffondere l'audio di sistema attraverso Wi-Fi con la tecnologia AirPlay. La novità riguarda l'add on di Airfoil Speakers, che consente di inviare musica verso dispositivi non direttamente "approvati" da Apple con AirPlay, nonché di ricevere gli stream diffusi da dispositivi iOS. Airfoil 4 è compatibile con Mac ma anche con Windows!

Speciale podcast management - 2

Se Instacast sembra consentire una semplice gestione dei podcast preferiti su iPhone, la piattaforma italiana Drivecast mantiene il suo primato di flessibilità e universalità. Nato in Italia, Drivecast si prefigge come obiettivo un pieno controllo sui contenuti audio (e video) sottoscrivibili in podcast. Se il podcast non è disponibile Drivecast permette di impostare una registrazione che verrà temporaneamente custodita online. E come se non bastasse riesce ad aggregare in una unica libreria online facilmente sincronizzabile con tutti i dispositivi mobili (smartphone, player MP3 e persino chiavette) per consentire un riascolto in mobilità, anche attraverso una autoradio con porta USB. Come si vede da questo filmato realizzato per You Tube, il claim di questa piattaforma è "Don't lose your content"

Drivecast è un aggregatore di contenuti audio (ma sono supportati anche i formati video collegati alle sottoscrizioni RSS) costruito intorno a una "LiveLibrary" in cui si possono depositare contenuti provenienti da sorgenti diverse:

•dalla sottoscrizione (impostazione diretta o importazione OPML di URL a podcast audio e video)

•dalla registrazione di canali Web radio preimpostati in una directory integrata che consente anche l'ascolto live dei singoli canali (organizzati per Nazione o lingua)

•dal proprio disco (importazione diretta di file) o dal cloud, attraverso servizi come Google Reader (estrazione/importazione automatica di link a contenuti audio), dalle librerie di Dropbox o Box.net, dalle Collections di GoogleDocs, da Windows SkyDrive

Una volta costruita, la LiveLibrary viene continuamente alimentata con i contenuti sottoscritti e aggiornati regolarmente, o con le registrazioni Web radio impostate, depositate nella LiveLibrary, dove potranno essere ascoltate o downloadate (con un limite di permanenza nella Library di 72 ore).

Che cosa si può fare una volta costruita e alimentata la LiveLibrary? I contenuti possono essere riprodotti direttamente accedendo alla Library via Web o da smartphone. I brani possono anche essere scaricati singolarmente sull'hard disk, oppure possono essere sincronizzati automaticamente con lettori mp3, semplici chiavette USB (grazie a una micro-app residente sulla chiavetta. Quest'ultima dialoga con il sistema operativo del computer dove avete effettuato il mount e interroga via Web la LiveLibrary scaricando i contenuti aggiornati, che potranno essere riprodotti - per esempio - con una autoradio con porta USB. Oppure ancora con smartphone iPhone, Android, Windows Phone 7 attraverso app che oltre a sincronizzare i contenuti permette l'ascolto in streaming della risorsa presente in LiveLibrary. L'edizione più recente delle app iOS e Android estende ulteriormente le funzioni di Drivecast su smartphone: se in precedenza operazioni come la scelta e la gestione degli abbonamenti ai contenuti della LiveLibrary avveniva attraverso il browser su PC, ora anche il client per iPhone/iPad e Android dispone di funzionalità di browsing e di sottoscrizione dei contenuti!

La sincronia su chiavetta USB/dispositivo mobile è una delle caratteristiche più interessanti per il target rappresentato dagli automobilisti che vogliono usufruire attraverso la car radio abilitata USB o con lo smartphone di contenuti personalizzati e negli orari preferiti come alternativa all'ascolto dei programmi radiofonici lineari inseriti in rigidi palinsesti.

Lo scopo è insomma facilitare la creazione e la gestione di una raccolta di contenuti personalizzati e regolarmente aumentati/aggiornati vuoi tramite il meccanismo dei podcast sottoscritti via RSS, vuoi con lo strumento delle registrazioni, che possono "regolarizzare" l'ascolto di programmi non immediatamente disponibili in podcast. Ai contenuti regolarmente aggiornati si possono aggiungere file scaricati dalla Rete o dai supporti fissi.

Il mondo applicativo di Drivecast comprende l'accesso via browser al sito Web, le app per iPhone e Android, l'estensione (un semplice file autoeseguibile) da installare sulla chiavetta USB o sul lettore verso cui scaricare i contenuti. Più recentemente Drivecast è diventato anche un widget per smart TV: oggi è presente sui televisori "connected" di Samsung, Philips e nei set top box BlobBox.

La piattaforma prevede anche la possibilità di agganciarsi direttamente agli account Facebook e a Twitter, per condividere le attività sulla LiveLibrary (podcast sottoscritti e registrazioni Web radio impostate). Una applicazione Facebook sviluppata da un programmatore indipendente grazie alle API aperte di Drivecast, permette di accedere alla LiveLibrary direttamente da Facebook.

Non penso che in questo momento esista una suite di prodotti e funzionalità altrettanto completa per seguire i contenuti audio e video podcast e i programmi live delle radio preferite senza perdere un minuto di ascolto. Le informazioni sull'universo Drivecast si trovano sul sito e sul blog del programma.

Speciale podcast management - 1

Audiopress, una intelligente app iPhone che permette di scegliere e gestire le sottoscrizioni ai podcast proposti da stazioni radio e da altre fonti RSS, ha purtroppo annunciato la cessazione del servizio, che avverrà nel 2012. Peccato, mi era piaciuto il concept di questo programmino che avevo scoperto tempo fa e di cui avevo già parlato: riusciva a combinare funzionalità che lo rendevano indipendente da iTunes e una guida per categorie ai contenuti migliori. Probabilmente gli sviluppatori hanno pensato che il loro prodotto non avrebbe avuto futuro, nell'universo supercompetitivo delle app.

Ho però scoperto una alternativa valida proposta da Vemedio, lo sviluppatore tedesco che ha inventato anche Snowtape, il client per l'ascolto e la registrazione delle Web radio su piattaforma Mac. La app per podcast di Vemedio si chiama Instacast e a differenza di Audiopress è a pagamento. C'è una versione iPhone da 1,59 euro e una per iPad, Instacast HD che ne costa 3,99. Instacast permette di scegliere e abbonarsi a oltre 9mila podcast organizzati in una directory, di ascoltare i podcast in livestreaming o di effettuare un download con Wi-Fi per ottimizzare l'ascolto e risparmiare la connettività 3G. Una bella idea è costituita dalle "show notes", le schede sui singoli podcast, molto utili da consultare per orientarsi in un universo di contenuti sempre più variegato. Infine, con la versione iPad HD c'è la sincronia tra i podcast sottoscritti e il nuovo servizio Apple iCloud. Insomma, Instacast sembra un valido concorrente di app come Podcaster 4 o dell'italiano Drivecast, che però a mio parere continua a offrire molto di più (all'argomento Drivecast dedico il post immediatamente successivo, per realizzare uno special di fine anno tutto rivolto ai contenuti audio).

Due punti di forza di Snowtape sono l'editor audio integrato, in grado di ritagliare le registrazioni e salvarle in formato MP3 o AAC e il servizio di directory che contiene più di tremila stazioni di qualità ed è facile da estendere e personalizzare. Fino alla prima versione Snowtape aveva implementato delle librerie per la decodifica dei flussi Windows Media Audio ma dalla fine del 2010 gli sviluppatori hanno optato per una strada diversa, adottando la nota piattaforma Windows per Quicktime Flip4Mac (che va scaricata a parte e installata insieme al programma). Uno speciale plug-in intercetta i flussi audio aperti nel browser e lancia automaticamente il programma Snowtape (che in questo modo aggira gli stream player utilizzati per molti siti di stazioni radio): questa può essere una modalità non apprezzata da tutti, ma ricordiamoci che in questo modo i flussi possono essere registrati.Approffitto anche per darvi qualche dettaglio aggiuntivo su Snowtape 2, ultima versione del programma Mac OS X dedicato all'ascolto e alla registrazione (anche schedulata) delle Web radio che trasmettono in stream Windows, Apple/AAC e OGG e i protocolli di trasporto HTTP, MMS-RTSP e MMS-HTTP. Manca il supporto di Real Audio e dei vari incapsulamenti Flash, ma tutto sommato ci si può accontentare.

Anche Snowtape ha una sua appendice su iPhone, Snowcast Radio, che permette di ascoltare e registrare stream da Web radio e podcast. Entrambi, applicazioni e app sono a pagamento. Snowtape Radio per iPhone costa 1,59 euro e Snowtape per Mac costa 33 dollari (richiede però dall'OS 10.6 in su) nella versione full. La versione demo permette di ascoltare le Web radio ma la registrazione è limitata a un quarto d'ora.

Audition, finalmente anche su Mac il re dei tool audio

E' stato per anni un software di riferimento nel mondo delle produzioni audio e degli studi di registrazione. CoolEdit era stato sviluppato da due transfughi di Microsoft e Windows è stato il suo ambiente di riferimento, anche dopo la acquisizione di Syntrillium da parte di Adobe. Anche quando CoolEdit è diventato Audition, a lungo la versione Windows è rimasta l'unica disponibile. "A grande richiesta", come si legge sul sito Adobe, ora dalla quarta release Audition è disponibile anche per Mac, in una versione beta che sta raccogliendo critiche molto positive. Audition è uno studio di registrazione, editing e mixaggio multitraccia molto utilizzato anche nel mondo radiofonico. Il prezzo della versione definitiva non è ancora fissato ma Audition 3 per Windows costa più di 300 dollari.

Samsung Galaxy Player, MP3 Android con radio FM

Questa mattina Samsung ha presentato a Milano, nel corso di un affollato "open day", tutte le sue gamme di prodotto: elettrodomestici, telefonia mobile, imaging (tv, videocamere, fotocamere), It (note/netbook, stampanti, monitor). Nell'area dedicata ai telefonini - accanto alle famiglie di cellulari e tablet Android, ai dispositivi con sistema operativo "bada" ("oceano" in coreano, l'ambiente recentemente annunciato dalla stessa Samsung) e Windows Phone 7 - faceva bella mostra di sé il lettore MP3 Galaxy Player 50. Particolarità di questo concorrente di Apple iPod Touch, analogamente a un dispositivo molto simile annunciato da Philips il mese scorso all'IFA di Berlino, è l'uso del sistema operativo Android. Tra le applicazioni integrate c'è anche la radio FM, oltre alla connettività Wi-Fi che permette comunque di accedere a molti stream radiofonici online. Ho fotografato al volo l'interfaccia grafica, secondo me - lo scatto è quello che è - è molto efficace, con la sua manopola centrale a sfioramento per variare la frequenza.

Non conosco il prezzo di questo dispositivo, che dovrebbe arrivare in negozio il prossimo dicembre. Azzardo che sarà compreso in un intervallo tra i 100 e i 150 euro, considerando che uno smartphone Android Samsung si vende per 199. Questo dei device multimediali Android non telefonici comincia a diventare un filone molto interessante. E guarda caso la radio FM è presente come componente (il solito chippino Broadcom? E a quando il DAB+?). Tra le caratteristiche di Galaxy Player c'è anche il supporto della ricerca vocale su Google e la registrazione di appunti vocali. Questo significa che è presente un microfono e che in teoria si potrebbero immaginare ingressi line-in per la creazione di recorder MP3 molto funzionali.

Milano, 14 ottobre 2010 – È stato presentato in anteprima all’IFA di Berlino lo scorso mese di settembre: adesso arriva in Italia il nuovo Samsung Galaxy Player 50, molto di più di un semplice multimedia player, in grado di offrire musica e molto altro ancora in totale mobilità.

Galaxy Player 50 è infatti il primo lettore Mp4 Samsung con sistema operativo Android 2.1, per aprirsi al mondo delle applicazioni di Android Market e del Samsung Application Store direttamente dal proprio player. Altra novità la possibilità di sfruttare Mobile Office sempre e dovunque, di visualizzare e modificare file Excel o Power Point grazie a ThinkFree preinstallato.

Galaxy Player 50 dispone di una fotocamera da 2 Megapixel, che insieme all’ampio display da 3,2 pollici full touch, permette di condividere la propria esperienza multimediale grazie alla connessione Wi-fi, pubblicando i propri file su Flickr, You Tube e sugli altri principali Social Network; oppure attraverso l’ultima versione di Bluetooth 3.0 via DLNA , che fa dialogare insieme lettore, TV, PC o un proiettore.

Samsung Galaxy Player 50 dispone anche del GPS per geolocalizzare ogni singola foto, ma soprattutto aiuta l’utente a “navigare” in una città e coglierne immediatamente i principali punti di interesse, sia che si tratti di un museo o di un ristorante.

Anche Galaxy Player 50, come alcuni Smartphones di Samsung, dispone della funzione Ricerca Vocale di Google, per trovare in Internet tutto ciò che interessa, semplicemente pronunciandolo.

Compatibile con tutti i principali formati audio, foto e video, compreso il formato DivX, Samsung Galaxy Player 50 assicura un’esperienza audio eccellente grazie alla tecnologia SoundAlive che ricrea il suono completo di un sistema 5.1; inoltre con la semplice funzione “Drag & Play”, gli utenti possono accedere dal PC alle loro library multimediali al lettore mp4, senza la necessità di convertire brani musicali e filmati.

Samsung Galaxy Player 50, sarà in vendita presso le principali insegne di elettronica di consumo dal mese di Dicembre.

Stream Win su Mac: SnowTape alternativa a Flip4Mac

Nel post sull'incidente della miniera cilena avevo scritto di aver incontrato difficoltà a sintonizzarmi sullo streaming di Radio Nostalgica dal Cile con Mac. Non più, ho superato l'ostacolo rappresentato da un errore generato dai plug-in di Flip4Mac, i più utilizzati per la decodifica di flussi Windows Media Audio all'interno delle pagine Web e nel player QuickTime di MacOS. L'alternativa esterna al browser più efficace in genere è VLC, ma in questo caso ha funzionato meglio SnowTape, programma per l'ascolto e la registrazione delle Web Radio sviluppato dalla tedesca Vemedio. Disponibile anche nella versione iPhone, SnowTape da un anno a questa parte include i codec Windows Media che consentono di rimuovere del tutto Flip4Mac e con i nuovi plug-in RadioURL (un sistema che consente di accorciare gli indirizzi degli stream delle Web Radio e metterli in condivisione con gli altri, anche con Twitter) abilita il browser a richiamare SnowTape ogni volta che si accede a un sito con uno stream WMA. La riproduzione audio avviene successivamente all'interno del programma Vemedia, in un'altra finestra, ma questa piccola complicazione in più consente di accedere più facilmente alle funzionalità di registrazione e editing del sonoro registrato che rappresentano il secondo punto di forza di SnowTape. La funzione di registrazione senza limiti è tuttavia riservata alla versione full a pagamento (29 euro), mentre la riproduzione e la registrazione fino a 60 minuti possono avvenire anche attraverso la versione Demo che è free. Oltre a Windows Media SnowTape supporta Shoutcast, Icecast, Last.FM. Gli stream ricevuti possono essere dirottati (anche questa feature è abilitata solo nella versione full) verso iTunes e AirTunes. Altri goodies sono la directory personalizzabile di stazioni.

Chiavetta USB con registratore vocale intregrato

Al piccolo prezzo di 23 dollari più 3 di spedizione Brando Workshop offre una chiavetta USB 2.0 che funge da supporto di memoria flash *e* registratore vocale (in formato .wav). Un giga di memoria equivale a 70 ore di registrazione audio, la chiavetta da 23 dollari è da 2 giga. Niente di stratosferico, ma con un netbook può essere utilissimo per registrare interviste e fare live blogging e podcasting.