Unesco: cercasi valutatori per un progetto di informatizzazione di 32 emittenti africane

Unesco bandisce un concorso tra singoli consulenti e società specializzate per l'offerta di un piano di valutazione di un progetto attualmente in corso in sette nazioni africane, dove un totale di 32 emittenti radiofoniche locali sono entrate in un progetto di trasformazione tecnologica teso a migliorare la qualità e l'impatto della programmazione - soprattutto rivolta alle donne e alle fasce più povere della popolazione - attraverso le nuove tecnologie. Empowering local radios with ICT è un progetto coordinato dalla società svedese SIDA che si svolge nell'arco del triennio 2012-2014 e ora richiede una fase di valutazione intermedia. Gli interessati sono invitati a stilare un piano con tutte le metriche e i metodi del caso, con un preventivo di spesa per partecipare a una gara di assegnamento di questo processo di misurazione. Il sito del progetto contiene un sacco di materiali sulle emittenti e sullo stato di avanzamento dell'iniziativa.

UNESCO invites external independent evaluators to assess the implementation of the project “Empowering Local Radios with ICTs” and to produce a mid-term external evaluation report.  

The report should evaluate the relevance of objectives and progress made to achieve them. It will be used by UNESCO to assess the implementation of activities gearing to results and consider adjustments. UNESCO, with support from the Swedish International Development Cooperation Agency (SIDA), is executing a three-year project entitled “Empowering local radios with ICTs” in 32 radio stations located in Democratic Republic of the Congo, Kenya, Lesotho, Namibia, South Africa and Zambia.

The project intends to increase the quality of local radio programming and broadcasting by fully integrating the use of ICTs, strengthening local reporting on development issues and engaging poor people’s participation in debates related to their livelihood and development.

A mid-term evaluation has been planned in order to demonstrate achievements realised between the start of project’s full implementation (15 March 2012) and 15 July 2013, and to make suggestions for the following period. More particularly, the evaluation report aims to: 

- enhance the project’s relevance, efficiency and effectiveness;

- suggest improvements for the following stage of implementation and project replication;

- demonstrate the project’s achievements, challenges and lessons learned;

- Generate findings regarding the effectiveness of trainings in local radios and its effects on community, especially women and girls;

- indicate any risks that may compromise the successful implementation of the project and suggest actions to overcome it. 

The evaluation is expected to start on 15 July 2013. The final report must be delivered by 31 October 2013. UNESCO invites interested external independent entities and individual evaluators to submit their proposals, according to the Terms of Reference, by email to Jonathas Mello on or before 24 June 2013, 9 a.m. (Paris time). Proposals must consist of the following: 

- description of the research methodology (including strategy to achieve an assessment per country);

- timeline;

- competitive fee in US dollars;

- company description (if applicable); and

- relevant examples of previous work. 

The evaluator should comply with the following requirements: extensive knowledge of, and minimum five years’ experience, in applying qualitative and quantitative evaluation methods; proven record in designing and leading evaluations; a minimum of ten years’ experience in project evaluation at international level.

EBU: un dominio Internet per la .radio

Il mondo della radiofonia potrebbe presto avere la possibilità di pubblicizzare siti Web contrassegnati dall'inequivocabile dominio: ".radio". Scade il prossimo 12 aprile il termine di presentazione all'ICANN - l'organo che gestisce il sistema dei domini di primo livello di Internet - delle proposte per l'aggiunta di nuovi nomi TLD (top level domain) non geografici. Oggi come si sa i più diffusi sono .com, .net, .org, ma ICANN ha deciso di allargare in misura sensibile questa categoria e se verrà accolta la richiesta formulata oggi dall'Unione Europea dei Broadcaster (EBU) verrà istituito il dominio .radio. In un futuro non troppo lontano (ICANN prevede di annunciare i nuovi domini all'inizio del 2013 dopo una lunga fase di discussione anche pubblica che partirà il prossimo primo maggio) punteremo i nostri browser verso siti come www.rai.radio, o www.bbcworldservice.radio.

I responsabili dell'EBU sottolineano l'importanza dell'endorsement da parte di un organismo sovranazionale che rappresenta un grande numero di broadcaster europei e no. L'EBU infatti si propone anche come gestore ufficiale del futuro dominio, in modo da evitare conflitti e interessi di natura commerciale. Sarebbe comunque un buon modo, si legge nel comunicato rilasciato oggi, per rappresentare un mezzo "antico" come la radio nella nuova realtà dei media interattivi. Oggi i due "old media" per eccellenza devono ricorrere a piccoli escamotage rappresentati dai domini geografici .am (Armenia), .fm (Micronesia) e .tv (Tuvalu), ma in effetti .radio sarebbe più esplicito (anche se un po' meno sintetico).

Contestualmente, l'EBU ha fatto richiesta per l'attivazione del dominio ".eurovision", anche se la cosa mi pare abbia assai meno sensata.

The European Broadcasting Union (EBU) today revealed plans to submit a robust application to acquire the .radio Top Level Domain name (TLD) for the global broadcast radio community.

This application, which has the full backing of the World Broadcasting Unions (WBU) and other relevant bodies, will stress that the .radio TLD would allow the EBU to create an internet-based platform where the world's radio broadcasters could assemble. Closer networking 'under one roof' would also bolster their position as an indispensible media sector, whose development would be accelerated by new radio services.

Currently there are 21 TLDs, including .com, .org and .net, as well as national TLDs, such as .ch, .fr and .de. But the world authority that maintains and regulates web addresses, the Internet Corporation for Assigned Names & Numbers (ICANN), has invited applications for new, more creative TLDs to be submitted by April 12, 2012.

The EBU Executive Board met in London yesterday, where a decision was taken to apply for the .radio TLD, as well as .eurovision.

Following the meeting, President Jean-Paul Philippot said the EBU's application for .radio was in the best interests of the radio community and the medium itself.

He said: "The EBU's acquisition of this TLD will serve a greater good, bringing tangible benefits to radio broadcasters and listeners everywhere. Our application includes the firm, written support of the EBU's seven sister unions*, representing the interests of around 50,000 radio stations with a potential reach of some 5.5 billion listeners."

EBU Director General Ingrid Deltenre said the EBU's aspirations for the .radio TLD would bring a one-time opportunity to "communitize" the world's oldest broadcasting medium as never before.

She added: "The EBU wants to ensure that the world's radio community has fair, reasonable access to a domain name that could bring unique impetus to the entire sector. The EBU would administer the .radio TLD in a neutral, reliable and not-for-profit way; it would be regrettable if it fell into hands that do not represent the entire radio community."

Brasile, un dominio .br per tassisti, Web radio e teologi

Dal Brasile arrivano sempre notizie divertenti, ma questo non è uno scherzo di carnevale. Il NIC brasiliano, insomma il gestore dei domini Internet .br, ha appena annunciato la nascita di tre nuovi domini secondari per altrettante attività di impresa private. Uno per i tassisti (taxi.br), l'altra per le stazioni radio Web (radio.br) la terza per i teologi (teo.br). Quest'ultima categoria è impagabile e probabilmente è il segno che i regolatori di Internet della grande nazione latinoamericana hanno dovuto cedere alle richieste di centinaia di denominazioni religiose non cattoliche e allo stuolo di predicatori esaltati che imperversano nell'etere e fuori. Il dominio della teologia (e meno male che non hanno optato per deus.br) potevano inventarselo solo loro. E' sufficiente del resto compulsare la lista dei domini secondari al TLD .br per rendersi conto delle numerose altre categorie professionali che erano state già codificate. Potrebbe essere un'idea, per le fisioterapiste italiane registrare un dominio .fst.br o per i dentisti un bell'.odo.br, mentre i traduttori dovranno badare a non farsi passare per traditori con il loro blog su .trad.br.

Internet brasileira ganha domínios 'taxi.br' e 'radio.br'

Extensões poderão ser registradas a partir desta terça (17).
Objetivo de diferentes domínios é abrigar atividades e serviços específicos.


Taxistas, teólogos e emissoras de áudio na web poderão registrar, a partir desta terça-feira (17), endereços na internet com as extensões “taxi.br“,“teo.br“ e “radio.br”. As inscrições serão abertas a partir das 10h, e os interessados podem encontrar mais informações no registro.br.
Segundo o Núcleo de Informação e Coordenação do ".br" (NIC.br), o objetivo da criação de novas extensões é abrigar atividades e serviços específicos e facilitar a forma de identificação e endereçamento na internet.
O registro será feito de acordo com a ordem de chegada dos pedidos. O Brasil já conta com uma lista de categoria de domínios que inclui diversas extensões para pessoas jurídicas, físicas e profissionais liberais.

MySpace Music, un altro passo verso una nuova radiofonia

In parte radio online, in parte, ma soprattutto, comunità di scambio di "dritte" sui gruppi musicali preferiti, MySpace lancia negli Stati Uniti la nuova versione di MySpace Music con l'obiettivo di inseguire iTunes di Apple sulla strada degli accordi con le major per la ridistribuzione di brani musicali via Internet. Solo che a differenza di iTunes c'è una forte componente di gratuità, di streaming liberamente usufruibile, che mette il nuovo servizio MySpace sullo stesso piano di Last.fm (controllata da CBS), Pandora, o meglio dei più recenti iMeem e soprattutto iLike (chissà quanto durerà questa iDiozia dei prefissi in "i"...), che come MySpace fanno leva sulle playlist compilate da persone in carne, ossa e nickname, non da software automatici.

Qualche mia annotazione a margine. Ho trovato molto intelligente la dichiarazione di Steve Pearman riportata nel flash AFP che vi riporto in calce insieme alla cronaca di CNet. A proposito del "valore" di una comunità online (MySpace ha 120 milioni di iscritti) e della difficoltà di aggregare pubblico e quindi forza pubblicitaria, Pearman a un certo punto dice che se costruire una comunità intorno a un particolare contenuto non è una impresa facile, viceversa "iniettare" contenuti in una comunità che esiste già ed è aperta nei confronti dei contenuti stessi è molto più logico. Condivido pienamente e non è un caso se i grandi "generi" radiotelevisivi hanno fatto proprio questo negli ultimi 90 anni.
La seconda generazione nasce dalla lettura, l'altro giorno di un post sui BBC Radio Labs, che pubblicano una piccola classifica dei browser e dispositivi più utilizzati per accedere ai contenuti podcast della BBC. Da questa classifica si evince che il 7% di tutti i podcast (non vengono forniti numeri) viene scaricato direttamente via wireless su iPhone e iPod Touch, senza più passare dal computer. E naturalmente senza passare dalla radio, senza ascoltare la radio in diretta. Sono cifre che devono far pensare. La radio non si ascolta più live e la musica che piace al pubblico giovanile non si ascolta più alla radio. Ovviamente, proprio da queste due constatazione parte tutta l'idea della digitalizzazione della radio ma mi chiedo veramente se ci stiamo con i tempi. La radio digitale ha impiegato 15 anni per raggiungere, nelle nazioni avanzate, livelli di copertura di gran lunga meno capillari della copertura della larga banda. Ora, con le nuove tecnologie e i nuovi codec si riparte , ma le nuove infrastrutture devono ovviamente partire dalle aree ad alta densità di popolazione. Dove Internet non è un bene scarso o troppo costoso da acquistare. Il modello puramente broadcast della radio è proprio la sua natura universale, ovunque accessibile. Ma col digitale non si può sperare di raggiungere troppo in fretta l'universalità geografica, il che getta una luce incerta sulla radio digitale come possibile soluzione al problema del digital divide. Non parliamo poi del duplice problema delle modalità di ricezione: forse la radio digitale terrestre può avere una valenza determinante per chi ascolta in auto (e in questo senso il ritardo dell'industria dei ricevitori DAB per automobili è in disastroso ritardo). Ma quando si tratta di ricezione indoor, nelle stanze dei quindicenni che da tempo consumano il loro tempo su MySpace, Pandora, Last.fm e compagnia suonando, la radio digitale mostra cospicui difetti.
La musica giovanile non è l'unico contenuto che conta, ma la fedeltà del pubblico giovanile è fondamentale per un mezzo che si sostiene finanziariamente con le tasse dei contribuenti e con i soldi degli inserzionisti. E' loro che dovete convincere, cari amici dell'industria, eternamente neonata, della radio digitale. Ne siete davvero capaci?

MySpace Music a harmony of online community and free radio

24 September

SAN FRANCISCO (AFP) — MySpace is launching a new music service that blends free online radio, community and ways to interact with bands and discover new tunes.
MySpace Music builds on the popular social networking website's strengthening reputation as an online gathering spot for bands both well known and obscure and for the people that love them.
"Music has been a pretty big part of MySpace from the beginning," senior vice president of product strategy Steve Pearman told AFP. "It has really been the heart and soul of the site. We've been figuring out where to go, and part of that is seeing where the music industry is going."
In what is billed as an initial phase of a MySpace Music evolution, the website features unlimited ad-supported streaming of songs along with tools for creating personalized playlists and buying tunes online from Amazon MP3 store.
Along with being able to listen to music free of charge, digitized songs sold at MP3 can be freely copied or moved between iPods or any other players because they aren't shackled by digital rights management software. "You can do a real business moving away from locking content in and by setting content free," Pearman said.
Barriers to copying songs result in "people buying less music and turning to piracy," he argued. MySpace said its partners in the "landmark joint venture" include EMI Music, Sony BMG Music Entertainment, Universal Music Group, Warner Music Group, and The Orchard.
MySpace Music also has software tools to help bands and studios make money from their songs, tours, memorabilia, corporate sponsorships and other "e-commerce offerings."
MySpace has proven itself as a vibrant platform for artists to be discovered, promote themselves, and earn livings, according to Pearman.
MySpace Music users can collect as much music as they like and store it "in the cloud" on the News Corp-owned website's computer servers, meaning they can access the tunes from where ever they wish via the Internet.
People can opt to share playlists with friends on social networking website or to cloak their musical selections from others. "If I make a really cool workout playlist I might let everyone see that," Pearman said. "If I make a Backstreet Boys playlist I might not want everyone to see that."
MySpace believes people are interested in tuning into the tastes of friends and others they trust to help navigate the rising tide of digital music and other content on the Internet. "We are up to our ears in user-generated content," Pearman said. "Now, we are making the next big shift to user-edited content."
And while typical recommendation software at Internet radio websites matches people with bands similar to the ones they seem to like, the MySpace Music model taps into friends to discover new tunes.
MySpace says that it is moving beyond Internet radio to create a place online where people can interact with bands and share discoveries with friends while getting "all you can eat streaming" of music. "It's hard to build community around content," Pearman said, comparing MySpace Music to online radio. "It is much more straight forward to inject content into community and that is the path we are going down."
After its US launch Thursday, MySpace Music is to expand internationally. The website is to be available in Spanish as well as English.

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September 24, 2008 2:08 PM PDT
MySpace Music makes its debut


Update Sept. 25, 4:47 a.m. PDT: MySpace and the four record labels have officially unveiled MySpace Music.

NEW YORK--Media mogul Rupert Murdoch will officially take on Apple CEO Steve Jobs on Thursday.
That's when MySpace is expected to launch MySpace Music, the music service formed by the world's second largest social network and all four of the largest recording companies, executives from the News Corp.-owned social network said Wednesday.
MySpace executives said the EMI Group, which took much longer to join the venture than its three competitors, will make its entire music library available to the venture. MySpace has also partnered with Sony ATV, which partners with indie distributors like The Orchard, Alternative Distribution Alliance, Caroline, RED, and Fontana.
The service represents the most significant challenge to Apple--at least in terms of firepower--in some time. This is the first time the top labels have all joined in taking a stake in an iTunes competitor.
Among the many challenges the service faces is that it offers no hardware solution. Apple can provide everything a music listener needs--hardware and software. MySpace hasn't attached itself to any popular music player, primarily because the iPod has such a huge market share. MySpace will sell songs, which will come from Amazon, in the MP3 format. This means they are not locked in digital rights management and will play on the iPod and most other devices.
MySpace has long been an Internet concert hall, where bands went to market their wares to the Web, and that's a big part of the reason why the Los Angeles-based site rose to fame in 2004. According to MySpace, 65 percent of its users already have streaming music on their profiles and six billion songs are played every month. On the flip side, neither MySpace nor News Corp., has much experience in music retail; consider that Apple has zoomed past Wal-Mart to music retail's top spot. Some critics have said that something like MySpace Music should have been in place on the site years ago.
But after reviewing the site with the help of Steve Pearman, MySpace's senior vice president of product strategy, it's clear the site has a few things going for it.
The coolest thing I saw was the site's streaming music player. A person can search for music from all four major labels, drag as many as 100 songs into a playlist area and then listen to complete songs without paying a dime. Of course, the music is restricted to PCs and can't be downloaded to mobile devices. Sites like Imeem and Last.fm (owned by CBS Interactive, which publishes CNET News) also have significant head starts in this area, and streaming playlists are integral to the distribution strategy at iLike, another music start-up that has a very close relationship with MySpace rival Facebook.
What MySpace doesn't do is send users to another site to buy. On MySpace Music, the music listed on an artist's profile page will have "Add" and "Buy" buttons. A user can either hit add to include a song to a playlist or hit buy to instantly purchase the music. Amazon users won't even need to create a new purchasing profile. They can use their existing accounts.
The inaugural advertisers on MySpace Music are McDonalds, State Farm, Toyota, and Sony Pictures Entertainment--which will, conveniently, be advertising on all MySpace Music playlists for a week with ads for its forthcoming teen flick, Nick and Norah's Infinite Playlist. That's just a little too perfect.
In addition to advertising support, marketing campaigns, (Toyota will be giving away free songs on Tuesdays, for example) and the Amazon MP3 partnership, MySpace Music will also sell ringtones through a partnership with Jamster. Some speculated that concert tickets and merchandise would also be sold somehow through the store, but that's not present at launch.
MySpace now has more than 120 million users worldwide, according to ComScore.

HR You FM mescola radio e Internet per i giovani

Poi uno dice che non si possono fare confronti fuori contesto. Come avete letto la RAI diversi giorni fa ha deciso unilateralmente una stretta - immagino solo temporanea, nell'attesa di un lavoro di revisione che spero preveda l'introduzione di una sana moderazione di uno spazio di discussione che non può essere lasciato in balia dei soliti mortiferi spammer - sui forum della sua Community. Molti spazi sono stati chiusi o impostati in sola lettura, rimangono ancora i forum collegati a determinati programmi radiotelevisivi, ma spesso il clima è avvelenato e i frequentatori di questo spazio si sentono appesi alle decisioni future.

Tutto questo succede mentre nel mondo le emittenti pubbliche e private studiano le più svariate forme di interattività e dentro ai rispettivi forum di discussione si danno appuntamento ascoltatori competenti e garbati, capaci di affrontare tematiche complesse, fornire spunti di approfondimento, esprimere nuove opinioni. Il segno del pauroso decadimento italiano sta anche in questa sorta di afasia collettiva, nei dibattiti televisivi degli immutabili politici e opinionisti sovrapposti, nei vacui flame internettiani, nel generale chiacchiericcio inutile su questioni volgari e marginali che invade ogni spazio di relazione, incattivendole.
Basta mettere un piede fuori da questa melma per ritrovarsi in quello che a molti livelli appare sempre più come un pianeta diverso, non come una entità geografica di cui bene o male facciamo parte. Nel Land tedesco dell'Assia, la Hessicher Rundfunk dal 2004 ha attivato (attraverso il restyling del programma musicale HR XXL) il canale You FM (Young Fresh Music), molto giovanile, molto musicale (il 29 agosto è partito il RadioAward für neue Musik, un premio per nuovi gruppi musicali assegnato dagli ascoltatori attraverso un meccanismo partecipativo gestito in collaborazione tra You FM, MDR Sputnik e RBB Fritz, tre canali regionali molto simili tra loro) e naturalmente molto ricco di interattività. A partire da questo sabato, come annuncia il comunicato stampa HR, You FM cercherà di fare tesoro delle community di myYouFM per realizzare contenuti sempre più partecipativi. Tema in discussione: di quante community vive l'uomo? Ospite d'onore un cantante di un popolare gruppo hip hop tedesco i Phantastichen Fier.
Se andate sul nuovo sito di myYouFM il claim "Radio war gestern... heute ist You FM" (ieri era la radio... oggi è You FM) fa subito pensare al tentativo di ricostruire un mezzo di comunicazione invecchiato. E' il tentativo giusto? E' solo una retorica falso-giovanile che i giovani "veri" snobbano? Anche senza avere dati a disposizione mi piace registrare un tentativo se non altro generoso, un esperimento dovuto. You FM in Assia - una regione un po' più piccola della Lombardia con sei milioni di abitanti contro dieci - trasmette su una ventina di frequenze. Secondo gli ultimi comunicati Media-Analyse, raccoglie 2,1 milioni di ascoltatori e You FM va bene, se è vero che tra le due ultime rilevazioni più recenti il canale passa da 160 a 180 mila ascoltatori (in flessione è la statistica che riguarda l'ascolto nelle ore in cui alla radio possono essere trasmessi annunci pubblicitari). Il canale pop-rock più "maturo", HR3, raggiunge i 920.000 ascoltatori. Chiaramente, il tipo di target di You FM, oltre a essere demograficamente meno corposo, è impegnato a fare altre cose che non guidare/lavorare e ascoltare la radio. Ma portare Internet in radio sembra essere un buon modo per creare consenso intorno a un mezzo che deve liberarsi di qualche ragnatela. O pensate che chiudere i forum di discussione collegati a una emittente sia una strada più indicata?

Hörfunk: Meldung 03.09.2008
Startschuss für interaktive Radio-Show fällt am Sonntag
Prominenter Gast in „myYOU FM“ ist Fanta-4-Mitglied Thomas D.

Am kommenden Sonntag, 7. September, um 14 Uhr fällt der Startschuss für die neue interaktive Sendung „myYOU FM“. In der ComYOUnity-Show dreht sich alles um Menschen, Themen und Skurrilitäten aus dem Internet. Das Besondere daran ist, dass sich jeder mit eigenen Themenvorschlägen oder Kommentaren einbringen kann sogar während der Show. Entweder legen sich interessierte Hörer dafür ein Profil auf www.myYOU-FM.de an, oder sie melden sich an der YOUline (069 / 55 30 40), per SMS (0171 / 655 30 40, zum Normaltarif des jeweiligen Mobilfunkanbieters) oder via E-Mail an studio@YOU-FM.de. Am kommenden Sonntag lautet das Thema der Show: „Wie viel Community braucht der Mensch?“. Es werden verschiedene Communities vorgestellt und deren Sinn beziehungsweise Unsinn auseinandergenommen. Neben jeder Menge young fresh music wartet die hr-Jugendwelle mit einem prominenten Gast auf.
Thomas D. zu „doof“ zum bloggen? Fanta-4-Mitglied Thomas D. verrät in „myYOU FM“ seine Web-Vorlieben und Community-Nutzungsgewohnheiten: „Ich glaube, ich bin in allen Communities, die es gibt. Aber die Inhalte – Podcasts und Blog-Einträge die stelle ich nicht selbst ins Netz. Das machen enge Mitarbeiter, denn ich muss gestehen, ich kann das selbst gar nicht. Dafür bin ich viel zu doof." Ob auch jeder sein virtueller Freund sein darf, erfahren die YOU FM-Hörer am Sonntag von 14 bis 18 Uhr.
„Internet killt the Radiostar?“ Nein, tut es nicht. Das belegen aktuelle Studien: Das Web befruchtet besonders die jungen Radiosender vielmehr, denn gerade Jugendliche leben förmlich im Netz, und genau dieses Netz bringt YOU FM jetzt ins Radio. Aktuell wird vielfach über die (Un-)Notwendigkeit und den Nutzen der Symbiose von Radio und Internet philosophiert, besonders im Hinblick auf öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalten. Dabei zeigt sich, dass mittlerweile 96 % aller 14- bis 19-jährigen und 94 % aller 20- bis 29-jährigen Deutschen das Internet nutzen (Quelle: ARD/ZDF-Online-Studie 2008). Laut JIM-Studie (2007) wird das Internet sogar als Leitmedium deutscher Jugendlicher im Alter von 14 bis 19 Jahren definiert: Ein Jugendlicher verbringt demnach im Schnitt 114 Minuten pro Tag online. Dabei folgt nach Mailen und Chatten, Musikhören bereits an dritter Stelle. Die Jugendlichen leben und beleben das Internet also, und YOU FM lebt mit.

Browser di Google. Una lezione per la radio del futuro?

Ho appena ricevuto da Stefano Hesse, della comunicazione di Google in Italia, qualche piccola anticipazione sul rilascio di Chrome, il browser di Google (ecco il post sul blog ufficiale del motore di ricerca, che ha così confermato mesi di speculazioni). Inizialmente la beta di Chrome sarà disponibile solo per Windows (Mac e Linux seguiranno, dannazione) ed è un limite piuttosto ironico considerando che il fondamento del progetto open source Chrome è un altro progetto OS, WebKit, che altro non è se non il motore di rendering del browser di Apple per Mac e iPhone, Safari.

Ecchecciazzecca? Apparentemente nulla, io in genere parlo di radio e Chrome è un browser per Internet. Ma che vi dicevo in uno dei miei ultimi post? Dobbiamo imparare a pensare in modo laterale, non diretto. Una mia amica direbbe che dobbiamo imparare a mostrare cose e strade, non a dichiararle.
Non è per niente un caso se Apple WebKit (altri pezzi Chrome li prende da Mozilla) è stato utilizzato da Google anche per il rendering di Android, il sistema operativo per telefonini. E sapete chi mi ha parlato l'ultima volta di Android? Mauro Fantin, - inventore del concept della radio digitale Malindi - che mi ha confessato di essersi messo a studiare Android con i suoi softwaristi perché a suo modesto parere (parere che io condivido) è lì che si andrà a parare quando finalmente si renderanno tutti conto che la potente metafora del computer da tasca scaturita dal successo commerciale del telefonino investirà come un tornado anche la metafora della radio. Non solo il terminale telefonico, ma anche l'infrastruttura cellulare (magari con l'innesto di altre infrastrutture wireless di tipo broadcast) si stanno rivelando molto apprezzati dai consumatori di contenuti musicali e radiofonici. Che lo vogliamo o no, modelli del telefonino e modelli della radiofonia non sono destinati a rimanere chiusi nei reciproci ghetti ma a fondersi per dare vita, chissà, a nuovi modi di intendere la radio.

Tutto sommato una lettura a quello che scrive oggi Blogoscoped su Chrome io la darei, se fossi nell'ambiente della radio. Chissà mai che non mi venisse una bella idea laterale, di quelle che a qualche lustro di distanza trasformano i matti visionari in illuminati pionieri. Sto tirando troppo la copertina? Non ne sarei poi così sicuro...

BBC: una linea editoriale per Internet

Non tutto è così roseo, dopotutto, nelle strategie Internet della BBC. In effetti cominciavo a sospettare che l'enorme qualità della produzione tecnologica dell'emittente pubblica britannica (la qualità e il servizio pubblico finanziati con una robusta tassa sul possesso dei televisori, lo dico a beneficio dei nostri allegri parlamentari tagliacanone) avesse un costo non indifferente. Il sito bbc.co.uk ha drammaticamente sforato di qualcosa come 36 milioni di sterline il suo budget e se verrà comunque approvato arriverebbe a sfiorare la somma di 150 milioni di sterline, equivalente a un raddoppio delle risorse originarie nell'arco di soli due anni. Insomma, per fare tanta tecnologia si spendono parecchi soldi. Il BBC Trust, che governa le questioni manageriali e l'allocazione delle risorse, ha subito imposto un processo di revisione, anche in previsione di una scadenza importante: la sostituzione dell'attuale responsabile della divisione Future Media and Technology, Ashley Highfiled, che il primo di luglio andrà a dirigere la IPTV Kangaroo, joint venture tra BBC Worldwide (il braccio della BBC che vende sul libero mercato televisivo i contenuti prodotti internamente), ITV e Channel 4.
Secondo il Guardian di ieri, il Trust ha precisato che il candidato alla sostituzione dovrà rifocalizzarsi sugli aspetti editoriali. Insomma, la tecnologia non deve prevaricare sulla capacità di informare e soprattutto di far quadrare i conti. E' un tipo di preoccupazione che capisco perfettamente, ma troppe volte in questi anni ho visto i media "tradizionali", giornali e tv, arrivare alla decisione di risparmiare partendo proprio dalle iniziative Internet. E' vero che troppa tecnologia fuori controllo rischia di trasformarsi in una grande, meravigliosa e inutile sega mentale, non dico di no. Ma anche le iniziative Web fatte col bilancino, col braccino perennemente corto, non portano da nessuna parte. Il compromesso tecnologico-editoriale che il BBC Trust mira a ottenere è un nobile obiettivo, ma temo anche che sia una mission impossible. Ci vorrebbe un giornalista o un responsabile editoriale in grado di dominare le tecnologie software (pensate ai miei post recenti) in un modo oggi lontano dal curriculum formativo della maggior parte dei giornalisti. Sarebbe veramente ora che i politecnici di tutto il mondo, dopo aver istituito le lauree in ingegneria gestionale, si inventassero un corso di ingegneria editoriale.

BBC Trust: Top digital job needs editorial clout
Jemima Kiss Thursday June 12 2008

The BBC is understood to be reviewing its list of candidates to replace Ashley Highfield as director of future media and technology after the BBC Trust instructed the corporation's management to prioritise its editorial strategy for bbc.co.uk.
Erik Huggers, the BBC controller of future media and technology, was widely expected to replace Highfield.
But following the BBC Trust's intervention it is thought other candidates with more editorial experience may be in the running. Huggers' core experience is in technology and not editorial.
(continua)

Manette per ARD e ZDF sull'offerta Internet?

Trovo molto interessante l'intervento congiunto della centrale delle associazioni tedesche dei consumatori e del Deutscher Kulturrat, l'organizzazione ombrello (e apartitica) delle associazioni culturali tedesche, a proposito delle decisioni che verrano prese domani a Berlino dai ministri, i capi dei lander tedeschi in materia di regolamentazione degli enti radiotelevisivi regionali. Sul tavolo c'è il problema dell'offerta Internet di ARD e ZDF, i due programmi televisivi nazionali, regolamentati da appositi tender, immagino equivalenti alla nostra "concessione" tra stato e RAI. Una richiesta dell'Unione Europea aveva chiesto una riforma di queste concessioni e domani a Berlino inizieranno i lavori.
Peccato, afferma questo comunicato del Kulturrat e dei sindacati dei consumatori, che tra le proposte di riforma da implementare ci sia anche una forte limitazione dell'offerta che gli enti radiotelevisivi possono presentare attraverso Internet. Sembra che anche grazie all'azione lobbystica dei media elettronici e stampati privati, l'obiettivo delle forze politiche sia quello di trasformare l'offerta di ARD e ZDF in una semplice vetrina dei programmi. I contenuti online devono essere limitati e usufruibili solo per pochi giorni. Credo che il focus riguardi proprio i contenuti televisivi, ma teoricamente gli accordi quadro sono riferiti al "rundfunk", cioè al broadcasting in generale, radiotelevisivo dunque.
Comunque sia è una totale assurdità. Giustamente le due associazioni protestano dicendo che questa "palla al piede" equivarrebbe a un suicidio per le stazioni pubbliche. Essere fuori da Internet, oggi, significa diventare invisibili, soprattutto nei confronti della fascia di pubblico più giovanile. Riporto qui il testo del comunicato stampa del Kulturrat, ripreso oggi dalla stampa tedesca e il link a un lungo articolo apparso su ZAPP, la testata online della NDR, l'emittente di Amburgo che offre il punto di vista di un diretto interessato.

DGB, Deutscher Kulturrat und Verbraucherzentrale Bundesverband: Internet-Angebote von ARD und ZDF dürfen nicht eingeschränkt werden

Berlin, den 10.06.2008 – Die Online-Angebote des öffentlich-rechtlichen Rundfunks dürfen nicht beschränkt werden. Das fordern der Deutsche Gewerkschaftsbund, der Deutsche Kulturrat und der Verbraucherzentrale Bundesverband heute auf einer gemeinsamen Pressekonferenz. Am 12. Juni entscheiden die Ministerpräsidenten der Bundesländer über den 12. Rundfunkänderungsstaatsvertrag. Dieser sieht unter anderem eine restriktive Beschränkung für öffentlich-rechtliche Internet-Auftritte vor.

Wenn sich der vorliegende Staatsvertragsentwurf durchsetzt, sind Online-Informationen der Öffentlich-Rechtlichen nur noch zulässig, soweit sie an bestimmte Sendungen gekoppelt sind. Zudem sollen die Internetinhalte nur wenige Tage online zugänglich sein – so sieht es der Entwurf des Staatsvertrages vor. Das lehnen nach einer aktuellen forsa-Befragung im Auftrag des Verbraucherzentrale Bundesverbandes vor allem junge Leute ab. Rund die Hälfte der 14- bis 29-Jährigen ist dagegen. Online-Inhalte müssen unbeschränkt zugänglich sein.

Die Zukunft liegt im Internet

„Wer den Sendern bei den digitalen Medien Fußfesseln anlegt, untergräbt die Akzeptanz der Öffentlich-Rechtlichen insgesamt – gerade bei jungen Menschen“, kritisiert der Vorstand des Verbraucherzentrale Bundesverbandes, Gerd Billen. Radio, Fernsehen und Printmedien sind heute nicht mehr getrennte Bereiche, sondern verschmelzen im Internet zu einem breiten Angebot aus Podcasts, Blogs und Textinhalten. PC und Internet verdrängen zunehmend das Fernsehen als wichtigste Informationsquelle. Fast 60 Prozent aller Bundesbürger informieren sich regelmäßig im Netz, bei den 14- bis 29-Jährigen sind es bereits rund 90 Prozent. „Der öffentlich-rechtliche Rundfunk darf nicht von der Medienentwicklung abgekoppelt werden. Es muss gerade auch im Internet einen öffentlich-rechtlichen Bereich geben“, so Billen.

Fairer Wettbewerb wichtig

„Es kann nicht sein, dass aus rein ökonomischen Überlegungen privater Medienveranstalter die öffentlich-rechtlichen Sender ihrem Informationsauftrag nicht mehr nachkommen können sollen“, kritisiert der Vorsitzende des Deutschen Gewerkschaftsbundes, Michael Sommer. Ziel des Rundfunkstaatsvertrages müsse es sein, die Grundlagen für einen fairen publizistischen Wettbewerb mit den privat-kommerziellen Anbietern zu schaffen. Dieser wird jedoch verhindert, wenn die Öffentlich-Rechtlichen keine Inhalte mehr ohne Bezug zu einer konkreten Sendung online anbieten dürfen. „Eine Zwei-Klassen-Medienlandschaft, in der dem kommerziellen Rundfunk im Internet alles erlaubt ist, die öffentlich-rechtlichen Sender aber unverhältnismäßig eingeschränkt werden, kann nicht das Ziel verantwortlicher Medienpolitik sein“, so Sommer.

Garant für Qualität

Um seinem Informationsauftrag auch in Zukunft gerecht zu werden, darf der öffentlich-rechtliche Rundfunk nicht in seiner Entwicklung beschnitten werden. „Es geht dabei auch um die Qualität von Internetangeboten. Ein Garant für diese Qualität ist der öffentlich-rechtliche Rundfunk“, erklärt der Präsident des Deutschen Kulturrates, Prof. Dr. Max Fuchs. Dabei übernehmen die Sender von ARD und ZDF eine wichtige Funktion bei der Informations-, Wissens- und Kulturvermittlung. „Für den Kulturbereich ist es essentiell, dass dem öffentlich-rechtliche Rundfunk neue Plattformen offen stehen, da er nur dann ein wichtiger Kulturträger bleiben kann“, so Fuchs. „Dieses entspricht auch dem Geist der Konvention Kulturelle Vielfalt, in der die technologieneutrale Entwicklung des öffentlich-rechtlichen Rundfunks zugesichert wird.“

UK, radiotv e online superano il CD. Ma in USA...

Due annunci di natura statistica sui consumi musicali tra canali fisici, broadcast e online. La britannica MCPS-PRS Alliance, organismo che raccoglie le royalties musicali e le gira verso gli artisti (autori di testi, compositori e editori) proprietari, ha appena pubblicato i dati relativi al 2007 e per la prima volta nella storia le entrate derivanti da esecuzioni musicali online o radiotelevisive superano quelle legate alla vendita di supporti fisici. Nel 2007 l'etere/internet batte il policarbonato 155 a 151 milioni di sterline. E' curioso osservare che se il mercato del CD frutta 155 milioni di royalties contro i 170 del 2006, questi 15 milioni di crollo non vengono spalmati sull'etere/internet, ma sui concerti e sui ricavi legati all'uso delle composizioni sulle piazze estere. Va detto che le royalties per il solo online sono ancora una quota minima, appena 10 milioni di sterline, anche se l'aumento percentuale rispetto allo scorso anno supera il 50%, sull'onda del successo del download legale dei negozi stile iTunes.
I dati sembrano combaciare con quelli ricavati da uno studio americano segnalato dal blog della trasmissione radiofonica Future Tense, della PBS. Il Pew/Internet & American Life Project ha svolto uno studio sui mezzi che influenzano le decisioni di acquisto degli americani, scoprendo che Internet gioca un ruolo importante ma non certo esclusivo. Prendendo in esame gli acquisti sul mercato discografico/musicale, è ancora fortissima (83%) la percentuale di chi risponde di acquistare un brano musicale dopo averlo ascoltato alla radio, in tv o nella colonna sonora di un film.
Nel complesso, lo studio prende in esame i comportamenti di chi ha acquistato un brano musicale, un telefono cellulare e una casa, scoprendo che di queste tre categorie merceologiche quella per cui Internet sembra avere un impatto minore sulla decisione finale è proprio la musica. Appena il 7% del campione ammette che il mezzo online ha avuto un impatto sostanziale sull'acquisto. Mi sembra che ci sia di che riflettere, no?

22 May 2008
MCPS-PRS Alliance pays half a billion pounds to the creators of music
The MCPS-PRS Alliance, which collects and pays music royalties, today announces record results for 2007 worth £1/2bn in royalties to songwriters, composers and music publishers.
The Alliance collected over £562 million for music creators from its customers, including broadcasters, online service providers, record companies and a wide range of other businesses that play music.

For the first time, income from broadcasting and online out-performed that of recorded physical product. Online royalties, although still a small proportion of the overall whole (at £10m), grew significantly by 54% year-on-year, largely due to the growth in the legal online music market led by iTunes.
Public performance income – the licensing of premises playing music – was driven by an increase in live pop concerts (delivering revenue up 20%) and improved licensing activity amongst leisure and industrial premises (up 13% and 20% respectively).
Top overseas territories for UK music in 2007 were the USA, Germany and France.
The recognised downturn in worldwide CD sales (revenues from the CD market were down 13%) was mitigated in part in the UK by improvements in licensing other new formats, including pre-loaded USB sticks and musical novelties.
The cost of processing the money collected and of distributing it was pegged at just over 10% of total revenues - one of the lowest in the world – in spite of a 40% increase in the number of transactions processed (due in part to the millions of music tracks included on new licensed services such as YouTube).
Chief Executive of the Alliance, Steve Porter, said, ‘Much is written about the state of the music industry, but these results show a healthy story about the increased use of music in almost all areas of our business.
‘The downturn of 11.1% in physical product was more than compensated by innovation and growth in licensing in other areas of the business.
‘Further overall growth is expected for 2008 which is fantastic news for the creators of music everywhere and helps fuel the long-term future of great music for all.’

Doppio plagio (spudorato) del sito della BBC

Clamorosa figuraccia per l'emittente di stato Croata, HRT e per la filiale ungherese di RTL. Entrambe hanno rinnovato il loro sito Web. Ed entrambe lo hanno copiato, spudoratamente, dal sito della BBC. Due assolute copie carbone. La denuncia viene da The Inquirer, ma Ryan Morrison, giovane giornalista degli spettacoli per BBC Radio Jersey (che invidia, è un bellissimo posto), ha pubblicato un dettagliato confronto sul suo blog. Che vergogna.

Imitation, flattery and the BBC

May 16, 2008

I have an a blog post in draft I’ve been putting off four about a month now that asks the question “what’s wrong with the new BBC Homepage?” The premis being that I like so why doesn’t everyone else.
Well - now it seems that at least two television companies DO like - in fact they like it enough to have taken the design wholesale and recreated on their own sites.
The state broadcaster for Hungary (www.rtl.hu) and the Croation broadcaster (www.hrt.hr) have a new look on their homepages and it’s pretty familiar.
If you wait long enough you’ll see the HRT site merge into the RTL site and then into the BBC site.
Both the RTL and HRT versions are clear rip-offs of the BBC Homepage - they both use the same gradiented top bar, both have the logo in the same position, customise options in the same position and the same style movable boxes and almost identical footers.
Now RTL is the worst offender of the two as it’s almost a direct rip off of the international facing BBC site - at least HRT have tried to make a few changes even if the essense is identical.
Some of the copied elements can be excused as web standard design ideas - banner at the top, logo in the corner etc… But they both look and work so similar to the BBC Homepage it’s a bit of a leap to excuse.
You can look at a more detailed comparison on Vijesti.net but it’s not in English and so I have no idea what it’s saying - but it all seems to come to the same conclusion - this is a clear rip-off of bbc.co.uk.

Play.it, CBS vuole far concorrenza a Pandora

Chi c'è dietro il sito Web dal dominio tutto italiano - ma dalla accattivante sintassi all American - "play.it"? Non ci crederete ma il dominio "suonalo" è stato registrato in Italia presso Register.it nientepopodimeno che dalla CBS, attraverso una sua consociata olandese. L'obiettivo, secondo Business Week, è dare vita a un possibile concorrente di Pandora e Last.fm, le Web radio "personalizzate" che costruiscono automaticamente i palinsesti sulla base dei gusti musicali dei singoli ascoltatori e del loro comportamento collettivo. Pubblicando alcune schermate di una precedente versione alpha del sito (che dovrebbe partire nei prossimi mesi), il settimanale economico spiega che con Play.it gli ascoltatori costruiscono le proprie classifiche di ascolto attraverso una interfaccia che ricorda le infografiche dei giornali, o i diagrammi cari agli esperti di marketing e di statistica.

CBS Radio Plans its Own Pandora (And It's Not Last.Fm)
Posted by: Burt Helm on May 02

In the Old-Media-playing-catch-up department: CBS Radio plans to launch a custom internet radio site, similar to Pandora.com and Last.fm, where users can stream music that sounds like a given musician. The company is currently talking to advertisers about the site, called Play.it, and says it will open it to the public in the next few months. Screen grabs from an early version of the site are after the jump.
Aspects of Play.it sound cool. Users will drag and drop favorite artists into a grid, weighting them by preference, to create the style of music they want to hear. And they’ll be able to add news reports, traffic updates, and celebrity interviews from local CBS affiliates. The site will then assemble and stream a radio station like one on the FM dial. Big surprise, that will include commercial breaks. But CBS Radio’s David Goodman says the frequency of breaks will be “a lot lower,” than on terrestrial radio, and that the ads will be “in context” — love songs will generate jewelry or flower advertisements, for instance.
I’m eager to check it out, but I’m also skeptical CBS can keep up with the competition. Right now, Pandora and Last.fm have deep libraries of musicians and sophisticated recommendation technology (Play.it will use its own system, called “The Brain”). New services, meanwhile, keep popping up. Just last week we heard about another one, Chilirec, which records songs as they stream online, like a TiVo (via TechCrunch, or Go2Web20). Who knows where we’ll be when Play.it opens months from now.

Naturalmente il fatto che conta è che l'iniziativa viene da un marchio radiofonico che più storico non si potrebbe. Possibile che Play.it riesca a essere all'altezza della concorrenza della "vera" Web radio? Forse. Intanto però non passa giorno senza che qualcuno non inventi un altro modo di fare radio interattivamente. Come la startup svedese Minborg Invent, di Goteborg, che ha appena sfornato ChiliRec. ChiliRec è una specie di versione radiofonica (rigorosamente via Internet) di TiVo, il videoregistratore digitale. Accedendo al sito si crea una lista di canali streaming provenienti da centinaia di Web Radio e si "accende" il registratore virtuale. Man mano che si accumulano i brani musicali registrati l'utente viene invitato a effettuare ricerche e classifiche. Non capisco bene di che si tratti, temo anzi che tutto sia troppo macchinoso. Dai e dai certi stili di ascolto si imporranno ma resto dell'idea che se la radio tradizionale avesse qualcosa di buono da dire o da far sentire, tutti sarebbero più contenti, inserzionisti compresi.

Radio e royalties, un anno dopo il CRB

A un anno dall'entrata in vigore delle nuove tariffe della Copyright Royalty Board per le royalties che le emittenti radio su Internet devono corrispondere ai proprietari dei diritti, il Boston Globe fa un primo bilancio della situazione. La radio su Internet non è morta, ma gli operatori più piccoli sono in oggettiva difficoltà.

Internet radio firms say royalties limiting choices
By Hiawatha Bray, Globe Staff | March 14, 2008

For Barry Cedergren, the decision to stop broadcasting nightclub music over the Internet was a matter of simple arithmetic. Much as he enjoyed playing music online, a big increase in music performance royalties made it too expensive for him to continue operating Mobile Beat Radio.
"It was going to cost us tens and tens of thousands of dollars just in fees to play this music," he said. Cedergren launched Mobile Beat Radio from his home city of Minneapolis in January 2007, two months before a panel of federal judges approved a big increase in the performance royalty paid by Internet broadcasters every time they stream a song, prompting him to immediately shut down his site.
Cedergren's story is the nightmare scenario painted by many Internet radio companies who have claimed that the royalty hike would kill online broadcasting in its cradle. In fact, Internet radio is far from dead. Online broadcasters like Pandora and Live365 still serve millions of listeners. But the higher rates have driven away many small online broadcasters who say they can't afford to stay in business. And even industry leader Pandora says it's in trouble. "We're at the very end of our tether," founder Tim Westergren said. "There's a very good chance that we will shut down."
Critics of the royalty system say the result is decreasing musical diversity on the Internet. They warn of an online music industry dominated by the same giant media companies that presently dominate traditional radio broadcasting. And they point to CBS Broadcasting Inc.'s recent takeover of the Internet radio operations of Time Warner Inc.'s AOL as a harbinger of an Internet radio market rendered bland and predictable.
(continua)

Lo stesso bilancio lo troviamo, in forma più approfondita, sulla Radio and Internet Newsletter di Kurt Hanson, mentre il Houston Chronicle pubblica un editoriale che invoca una legge che cambi la situazione delle royalties riguardanti la musica trasmessa via etere. Oggi negli USA i diritti vanno agli autori dei brani e agli editori, non ai musicisti che li eseguono e questo secondo il Chronicle deve cambiare.

For much of the past century, American musicians have been denied the right to get paid for their work when it is used to generate audiences and profits for radio station owners. Songwriters and music publishers receive royalties, but the performers who bring the music to life have been unfairly excluded.
While U.S. radio broadcasters raked in more than $20 billion in 2006 for media conglomerates, the industry's representatives claim closing the royalty loophole would constitute an onerous tax on the industry.
The United States is the only developed Western nation that does not allow its musicians to collect payments for recordings played over the radio airwaves. That puts it in the unsavory company of culturally authoritarian nations, including China, North Korea and Iran.
(continua)

BBC: la nuova home page sale in cattedra

Dall'Inghilterra ci arrivano continue, umilianti lezioni. La versione Beta della nuova homepage della BBC (è nuovo l'intero sito, ma c'è una versione personalizzabile ancora sperimentale) pubblica solo le cose che interessano al navigatore. Anche la programmazione radiotelevisiva viene visualizzata su misura, in funzione del codice postale o del nome della località di chi ha aperto la pagina. Con la radio, per esempio, vengono visualizzate le emittenti locali della BBC e la loro programmazione in quel momento (per scattare lo screencapture che vedete ho finto di essere ad Aberdeen e subito la homepage mi ha presentato i programmi di BBC Scotland). E' possibile scegliere i contenuti, la posizione dei relativi riquadri nella pagina. Sono personalizzabili anche i motivi, i colori, i caratteri. Una figata pazzesca, colossale e tutta inclusa nel canone pagato dai cittadini britannici. Non parliamo delle opportunità offerte dal player multimediale iPlayer, che consente di visualizzare sul computer gli ultimi sette giorni di programmazione televisiva e una selezione di sette giorni di radio. Insomma, tutto proprio come succede con Mamma RAI, no? Poi dice che il New York Times esagera. Non lo so, forse non ci sono programmatori abbastanza bravi qui? La radiotv pubblica non ha abbastanza risorse? Forse alla conclusione del breve periodo di sperimentazione della radio digitale avremo qualcosa del genere. Dopotutto sono solo 12 anni che aspettiamo.